奚蕊垂眸含笑：“是。”
    待到落了座，瞧着宫人呈上新砌的茶，林知眠轻抿一口，朝她笑道：“蕊蕊这段时日同玄羿南游，可有见到那绮丽海景？”
    将将坐下的奚蕊听到‘海景’二字茶盏差点没握稳，脑中不可抑制地想到的是那在黄昏落日的沙滩之边，铺满了衣衫的礁石之上，此起彼伏的喘息与低吟。
    救了命了——
    她闪动眼睫，轻咳一声：“......见到了的，确实绚烂至极。”
    林知眠并未察觉她的异样，接着寒暄了几句，便说到了正事：“往年除夕家宴除了王公贵族，也会相邀些高品大臣，譬如左右丞相及家眷等，只不过陛下登基不久，国库不算富足，我们这次便一切从简。”
    奚蕊边听着边点头，复想到方才那几位嫔妃的闲谈，又抬头多看了几眼林知眠。
    只见她衣着朴素，连头上的珠钗都要比前几月见时少戴了几只。
    如今宫中无后，她作为后宫之首都打扮如此素净，再回望自己，虽算不上极致奢靡，但总感觉有些羞愧。
    约莫是察觉到了她在想什么，林知眠浅浅地弯起了唇，将茶盏放下，双手交叠于腹：“虽说简朴，但也不至于寒碜，蕊蕊这身本宫觉得极好，若是世家诰命贵女皆同你一般，本宫也觉得会省心不少。”
    林知眠并非只是宽慰于她，如今京都奢靡浪费之家数不胜数，像奚蕊这般身为一品诰命，却不大手大脚之人属实少之又少。
    奚蕊有些难为情，双手捧起茶盏，敛着眸低道了声：“......娘娘当真是折煞臣妇了。”
    林知眠掩唇而笑：“蕊蕊切莫小瞧自己，你许是不知，那日太皇太后宴会之后，京都大小世家的小姐夫人们皆开始效仿于你，若本宫没记错，外头那叫琉璃阁的胭脂铺子还新研制了许多胭脂口脂，说是国公夫人曾用，标价颇高，宸妃前几日还派人出去抢买，用光了例银，还找本宫哭诉呢。”
    “......？”
    琉璃阁，用她当作噱头，圈银子。
    这是奚蕊抓到的重点。
    难怪前几日阿沐说自己被诸家贵女推崇，她初时只当是玩笑，没想到还真有这样一回事。
    只是......既然是自己被推崇，为何她什么好处都没得到？？
    当然这些话她是不可能说出来的。
    奚蕊依旧笑着，随意道了句：“可这样高的溢价，岂不是同娘娘想推崇的勤俭节约背道而驰？”
    闻言林知眠叹了口气：“这也是没有办法的事，本宫虽掌管后宫，却也无法插手这些小事，诸家大臣世爵有些自己的产业余银颇多，本宫无权干涉。”
    奚蕊听出她言语之中的无可奈何，不知怎得忽然想到这次南下遇到危机时所闻所见。
    看她拧眉，林知眠又道：“蕊蕊莫要想多，我等只需做些力所能及之事便好，这次除夕家宴远在南平城的南平王会协同南平郡主一道归朝，虽说以节俭为主，但也不可失了威仪。”
    “南平王？”奚蕊眨了眨眼，“可是那位数十年都未归京的王爷？”
    林知眠颔首：“正是那位。”
    南平王在十年前便离了京都，辈份上算是裴云昭的皇叔。
    “那位郡主......”
    奚蕊蹙起眉，这称号好生熟悉。
    忽地脑中灵光一闪，她想起来了。
    南平郡主裴青烟，同祁朔算青梅竹马，自是后来随父去了封地，算是有缘无份。
    竟然是她......
    “青烟曾与本宫一道在国子监研学，说起来也有数十年未见了。”林知眠敛着眸，虽然依旧笑着，笑意却并未达眼底。
    只是奚蕊没有察觉到。
    国子监能收女子本就是破例，她曾因林知眠入了国子监惊叹不已，却不曾想，这位南平郡主也......
    内心开始泛起莫名的酸意，接下来的几番对话她都有些心不在焉。
    后来，她们又就宫宴与南下之事聊了许久，直到日薄西山。
    “启禀贵妃娘娘，国公夫人，国公大人在宫门等候已久。”
    快要到了宫门落钥之时，林知眠看了看外头的天色方知已经时辰不早。
    “蕊蕊同玄羿当真是难舍难分。”
    她的打趣使得奚蕊红了脸：“娘娘别取笑臣妇了。”
    却不想她这反应引得林知眠笑意更甚。
    奚蕊满脸窘迫地告了退，直到离了长秋宫一番距离才逐渐平缓那急促的心跳。
    只是刚到那宫墙之外，好不容易平复下去的悸动便又再次复返。
    只见落日余韵将男子的身姿在地面拉出长长的剪影，稀薄橙黄的光晕笼罩着他那棱角分明的容颜宛若神忯。
    她愣了片刻，随即扬起唇角，挥了挥手:“夫君！”
    祁朔负手而立，眼瞧着小姑娘提着裙摆小跑而来，淡漠的瞳色染上笑意。
    忽而余光扫到不远处的一抹身影，他眼神稍凝，在小姑娘即将站定身前时长臂一拽搂入怀中。
    奚蕊被拉得猝不及防，腰身被人掌住，熟悉的气息使得那揪紧的心口瞬间松懈。
    不远处刚下职的沈曜将将抬头便见了这样一幕，他愣了愣，猝然对上男子扫视而来的锐利视线。
    胸腔收紧，他下意识抱手作揖，却在再次抬眸时再也不见了眼前两人的踪影。
    “寂之，还在这里做什么，不怕夫人家中等急？”
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