两人蹲在滩涂上用铲子挖螺子。
    陈竹青注意到几块礁石围着的海滩那有一个半臂那么大的白色贝壳。
    那是一个双壳贝，贝壳顶弯曲，壳缘呈波形屈曲。表面是淡灰色的，上有数条像被车轮辗压过的深沟道。那个壳一看就很厚重，表面十分粗糙，似乎还缀着些鳞片，在阳光下折射出彩色的光点。
    在岛上生活的这几年，陈竹青总结出一个经验。
    这种比日常所见大的海产品，肉质老柴，不好吃，就算炖汤也有一股怪味。
    但这个贝壳长得过于奇特，就算不好吃，纹理那么漂亮，捡回去当个摆设也不错。
    陈竹青弯腰，伸手探过去。
    可他指尖还没碰着那个贝壳，就被舒梦欣呵停。
    在学校，刘毓敏把西珊岛上的动植物都教孩子们辨认过，以防他们不懂，把珍稀动物抓回去当盘中餐。
    舒梦欣蹬蹬蹬地跑过来，背手站在他面前，昂首挺胸的，像个小老师似的，教育道：“姑丈，这个叫砗磲贝不可以捡的。是国家二级保护动物。我们老师还给它取了一个别称……”
    陈竹青收回手，低下头，向孩子请教：“什么别称？”
    舒梦欣咧着嘴笑，露出两颗小虎牙，“叫‘牢底坐穿贝’，谁要是捡回去了，就等着坐牢吧。”
    如此严重的后果，陈竹青没想到，心咯噔一下沉了。
    他捂着胸口，平复了一会，“姑丈不太懂。那咱们分工合作。你来看，哪些是可以捡的，你告诉我，我来捡。”
    “好！”被分配到教官任务的舒梦欣昂着头，更得意了，牵着陈竹青的手，拉着他在海边走，边走边教他。
    两人越走越远，将要走到无人区时，陈竹青及时拉住她，“那边海滩还没开发，肯定有很多保护动物，咱们就不去了。”
    他们正准备折返，看到前面林子窜出两个人，同样是一大一小两个人。
    陈竹青扶了下眼镜，朝远处喊：“林素！”
    林素转头，认出他以后，朝他招手示意。
    陈竹青提醒她：“那边是还没开发的，你别带孩子去了，危险！”
    有风吹过，把他末尾两个字扩出十几米去。
    这两个字像重锤敲在林素脑袋上，咣当一下，把她砸醒了。
    她把儿子抱起来，往陈竹青这来。
    两个大人带着孩子往部队活动区走。
    林素今天轮休，所以带着儿子来海边玩。
    她的儿子今年五岁了，岛上没有托儿所，她没找到合适的人家寄养，在舒安的建议下，林素把孩子送到小学去上课。
    男孩子发育比女孩晚一些，江斌又没有上过什么学前班，在小学读得很吃力，听不懂老师讲的内容，回家以后作业也做到很晚。
    林素跟陈竹青抱怨起这事，“我和江策都好忙，也没时间教他。”
    小孩子很敏感，一听到妈妈说自己不好，嘴角立刻拉下来了，头埋得很低，像是在认错。
    陈竹青注意到，他蹲下身子，和小朋友保持同一水平线，“斌斌比其他小朋友要小两岁，所以听不懂是正常的。梦欣姐姐刚去学校的时候也很不适应，连普通话都说不好呢。”
    “真的吗？”江斌扬起脸，黯淡的眸子重新亮起。
    在完不成作业的夜晚，无论是林素还是江策总会用舒梦欣举例。
    对他来说，舒梦欣就像是一个可望不可即的目标，无数个日夜，他盯着作业本上歪七扭八的字，总在想舒梦欣是怎么做到把这些像小蚂蚁的东西记进脑子里的。
    陈竹青压在舒梦欣后背的手轻轻拍了拍，又朝她使眼色。
    舒梦欣会意地点头，“是啊。刚开始我连普通话都听不懂。成绩是慢慢好起来的，你才上一年级，不用担心那么多。”
    “可是数学好难啊……”
    “语文才能呢！要背古诗，最烦背东西了……”
    两个小朋友就难学的科目展开讨论，手不自觉地牵到一起，越说越起劲，越走越快，丢下大人，也把捡螺子的任务抛之脑后。
    陈竹青和林素提着东西跟在后面。
    以前林素常去陈家找舒安玩，她又是外向的自来熟，和陈家人关系很好。
    林素一早看出陈竹青的心思，曾私下撺掇着他去追舒安。
    反倒是这两年，他们各自有了家庭后，关系生疏不少。
    两人找不到共同话题，沉默地走出一段路，陈竹青忽然发问：“你和江策这几年过得怎么样？他这样调来调去的，对你升职很不利吧？每次你写信来，舒安说是你们女生的小秘密，都不让我看。”
    林素点头，“升不升职的无所谓了。我没舒安那种什么都想学的上进心。能陪着儿子长大就好了。”
    此话一出，陈竹青很意外。
    大学时，舒安性子稳，做事像温吞水，林素总是拿‘咸鱼’揶揄她。而林素做事风风火火的，整日吵着要为祖|国献青春，像有满身使不完的力气。
    大概是西北生活太过艰苦，把她的锐气都挫没了，而舒安却像扎根孤岛的野草，越吹越韧，后劲越强。
    也是在这一刻，陈竹青有点明白，向文杰为何总说他变了。
    他和林素一样，在组建家庭后，心里的天平全向着家人这端倾斜。
    他笑笑：“舒安说的没错，你的变化确实很大。”
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