周绾音托着腮，喃喃道：“表姐，喜欢一个人，真的能喜欢一辈子吗？如果终是错过了那个人，这一生还能遇见对的良人么？”
    刚及笄的小姑娘，正是年少慕艾、情窦初开之时，已经为了自己的将来愁肠满腹。
    她喜欢魏恒，可是两个人之间的阻力太多，若是魏恒无法高中，两人便注定无缘，从此后萧郎路人。
    她不甘心，却又无可奈何，因为她不可能再等魏恒一个三年，爹娘不会允许，即便答应，若三年之后依旧是落榜呢？
    明知魏恒一切都是为了她着想，可她就是心里难受，心中的苦闷无处倾诉，除了沈虞，她又不好意思说给旁人听。
    忸怩了一回，周绾音方才下定决心，捏着沈虞的袖口的缠枝芍药小声将一切如实相告，包括今日魏恒突然上门表白心意。
    “……从前我虽与他心心相印，亦知他也是心悦与我，可他总是对我保持一段距离，若有若无，实在令人恼恨，我本想他若一直如此，我便与他断了罢了。今日他却忽然上门来，与我敞开心扉，说明朝春闱若高中，便上门提亲，叫我一定等他，勿要转意，我当时又惊又喜，又恼恨于他……”
    周绾音忿忿说完，望向沈虞，却见对方神游天外，诧异道：“表姐……表姐，你在想什么呢，可有听我说话？”
    “听见了。”
    沈虞默然片刻，轻声问：“那你呢，你是怎么想的？”
    “我肯定是要等他的呀！”
    周绾音甩了甩手中的帕子，闷闷道：“我喜欢他，自然便要等他，可他如果明年春闱不中，我与他就从此有缘无份，我从不介意他的出身与门第，荣华富贵也好、粗茶淡饭也罢。”
    “我喜欢就是他这个人，便是他一穷二白，我与他吃糠咽菜，只要他知晓上进，我吃多少苦都是值得的！”
    “我想要他赶快上门提亲，说不准爹爹爱重他，一时应了呢？可是他拒绝了我，我心里难受……表姐，呜呜……”说着就扑到沈虞的怀中，抹起泪儿来。
    小姑娘小小的脑袋里，藏了许多的心事，怪不得这几日都不得笑颜。
    沈虞心中微微一叹，温柔地抚着妹妹柔顺的长发，开解道：“魏先生心思深远，人又稳重，他若真只是喜欢你的身份地位，定是比你更迫不及待地想将这桩婚事应下呀，可是他为了你，放下手头安逸的日子不过，去应明年的春闱，若不是真的喜欢你，又怎会多此一举呢？”
    “喜欢一个人，会想要与她朝朝暮暮时时刻刻不再分离，可是真心爱一人，却可以为了她容忍漫长的孤寂与等待，哪怕是从此错过放手。”
    她摸了摸周绾音的小脑袋，“所以，你明白了吗？”
    周绾音想了半响，似懂非懂地点了点头道：“好像明白，又好像不明白……不过表姐这样一说，好像他还挺喜欢我的。”
    小姑娘的悲伤很简单，喜悦也很简单，颦蹙了多日的愁眉终于展颜笑开，可她仍旧不死心，勾着姐姐雪白优雅的玉颈，好奇地问：“如果姐姐是我呢，姐姐会怎么选？”
    她吗？
    沈虞安静地想了一息，“若是姐姐在你这个年纪，只怕是和你一样。”
    可是如今她已不再是小孩子了，可以肆无忌惮的玩闹，是因为知道被人偏爱。
    如飞蛾扑火般的奋不顾身，是因为知道除了那个人，这一生她将再也不会拥有那样好的光景，那样温柔的少年郎，那样纯洁而真切的情谊。
    那些轰轰烈烈的日子早已离她远去，承担不了的结果，她甚至都不会开始，心如止水，无论是对她，还是对那个人，都是再好不过的选择。
    她笑了笑，轻轻地捏绾音的鼻梁，“今日之事我暂且不告诉你爹娘，只是你日后也不许再私底下和他见面了，叫你爹娘知道，定是要挨打的，知道了吗？”
    “知道啦，还是表姐最好！”绾音软声道。
    *
    日子如流水般过，不知不觉一晃又是数日。
    眼见入了深秋，沈虞怕冷，便几乎足不出户了，安心在家中过冬，只闲来无事时再与周绾音一道出去走走。
    大部分时候都是在屋中看看书、作作画，或是教绾音抚琴。
    这日深夜。
    她如往常一般在灯下看书，只有些心不在焉，许久也不翻一页，看了没一会儿就不知神色飘忽到了何处。
    直到耳旁突来传来的“咕咚”声将她惊醒。
    “采薇？阿槿？”
    沈虞放下书，低低唤了两声，却无人应答。
    好像是轩窗那边传来的动静。
    沈虞扫了一眼，这时已无声响。
    她便举起书，扫过几眼，这次却更看不进去了。
    她心中微微一叹，复又放下书，缓步踱到轩窗旁，用木支将窗屉慢慢支起——
    等等，地上隐约躺了个什么东西，怎么这么大一摊，还有血腥气？
    沈虞低下头，瞪大双眼。
    看了足有十息的功夫，突然扔了木支，推门跑了出去。
    李循！
    ……………………………………
    李循倒在沈虞的窗下。
    他受了很重的伤，前胸后背大腿几乎没一处完整的地方，可以说是皮开肉绽，结痂又挣开后血污沾透了衣衫，因他着的是玄衣，血迹不显，一眼望去只是黑乎乎的一片。
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