***
    宽敞奢华的会客厅里，火焰在壁炉里烈烈燃烧，驱散了潮湿的雨气。
    拉结尔姿态端庄地坐在伊莎琳的对面，并未提及昨晚恶魔的事情，而是以清冷的声音陈述道：
    “我是来为您阐释神学方面的疑惑的。”
    之前第一次和拉结尔见面时，伊莎琳为了增加接触的机会，提出过让他为她讲经解惑。
    她双手交叠置于腿上，摆出了一副安静听讲的模样。
    “我的困惑，可能会有些……亵渎，真的没关系么？”
    “没关系，”拉结尔温和地说，“九神之中，有光明与秩序之神、大地与生命之神这样善良的神祇，也有黑暗与死亡之神、智慧与骗术之神这样邪恶的神祇，更有财富与商业之神、火焰与工匠之神这样中立的神祇。”
    “不同的神明之间，教义也有矛盾之处，因此合理范围内的质疑是被允许的。”拉结尔昳丽的脸庞仿佛笼罩着一层朦胧的圣光。
    伊莎琳垂眸想了想，“您信仰的是哪一位神明？”
    “虽然在九神的神殿中做事，但我信仰的只有一位神祇。”拉结尔的面颜纯净如雪，嗓音空灵而崇高，“祂便是太阳与光明的主宰。”
    伊莎琳微微颔首，又问道：“哪一位神明的神术比较强？”
    拉结尔微微一怔：“您想要学习神术？”
    “您愿意教我吗？”
    “我愿意尽我所能，教导陛下。”拉结尔轻声说，“但需要有足够虔诚的信仰，才能够施展出神术来。”
    “我可以很虔诚。”
    拉结尔沉吟少顷，“这样吧，我先教你光明与秩序之神的神术。纵然神祇没有回应你，我也可以把自身的力量分给你一些。”
    “好。”伊莎琳点了点头。
    “请跟我一起向神明祈祷。”拉结尔垂下雪白的睫羽，虔诚地向光明与秩序之神祈祷起来，清冷圣洁的声音在空旷的会客厅中回响。
    伊莎琳也学着他的样子阖上双眼，有样学样地向光明神祈祷。
    漫长的沉寂之后。
    神明回应了她。
    一道至高的意念从苍穹降下，审视着她的灵魂。
    “是拉结尔推荐的信徒？”
    “罢了，”那声音冷淡地道，“拉结尔认可你就够了。”
    在被窥视的颤栗消失以后，伊莎琳发现她手臂的内侧多出了一个“标记”，是太阳与天平重叠的形状，呈现出华美的灿金色。
    “这是‘使徒’的象征，获得神眷之人被称为‘使徒’，能使用神明赋予的力量。”拉结尔唇畔绽出了一抹清浅的笑意，“你被吾神认可了。”
    伊莎琳感到他发自内心地为她高兴。
    ……真是虔诚啊。
    “清晨太阳升起时，学习光明神术的效果最好。”拉结尔站起身来，整理了一下白底金线的衣袍，“以后我每天早上，会来王宫教你神术。”
    “有劳祭司大人了。”
    伊莎琳起身相送。
    ***
    “塔索，你怎么还在王宫里？”
    送走了拉结尔以后，伊莎琳回眸看去，只见塔索慵懒地倚在长沙发里，单手支着脸颊，含笑注视着她。
    塔索的眸光聚焦到她手臂内侧的标记上，“你被光明神……”
    他忽然站起身来，快步朝她走去，伸出胳臂堵上了她身后的门。
    伊莎琳抬起眼：“塔索你……”
    他将她抵在了门上，凝视着她纤细雪白的脖颈，舌尖轻舔了一下薄唇。
    “我也要给你留下标记。”
    “这里不可以。”
    伊莎琳抬起手遮住了脖颈，声音平静疏冷：“太过显眼，会被别人注意到。”
    塔索的眸光缓慢下移。
    第11章 纯白的祭品
    白裙少女在盛开着蔷薇的梦境中穿行。
    天穹阴暗，满月高悬，废弃的古堡间攀援着扭曲的藤蔓，钢琴声在幽暗的窗格深处响起。
    伊莎琳循着声音的方向朝前走去。
    她没有穿女王的华服，而是赤/裸着双脚，身上只穿着一件丝绸吊带睡裙。在她左侧锁骨下方柔嫩洁白的肌肤上，点缀着一朵被荆棘捆缚的玫瑰。
    这是那位神明的印记。
    塔索告诉她在进入梦境以后，“祂”会循着标记穿过混乱无序的噩梦，从而找到她所在的位置。
    但遇到神明以后会发生什么，塔索没有告诉她。
    伊莎琳收敛心神，一步步走上黑曜石阶梯，敲响了城堡的门。
    没有回应。
    反倒是因为她的动作，门被推开了一丝罅隙。
    月光从门缝洒下，照亮了内里的一架三角钢琴。
    冷然幽诡的琴声便是从钢琴中所流出的。
    黑白琴键颤动，却无人弹奏。
    伊莎琳：……闹鬼了。
    她壮着胆子推开门，走到钢琴旁边。抬起手想要擒住不存在的“弹奏者”的咽喉。
    什么都没有发生。
    她触碰到的只是一片空气。
    伊莎琳稍微松了一口气，打量起四下的环境。
    这是一座数层楼高的大厅，高耸的穹顶上装饰着壁画，奢华的楼梯分为两半，分别向左右两侧的二楼延伸，台阶上铺着厚厚的地毯。
    伊莎琳盯着壁画看了一会儿。
    上面描绘的是暗夜树林里的植物，却莫名给人一种心悸的感觉，看久了觉得非常不适，那扭曲的线条仿佛让灵魂也变得混乱起来。
    --