男人的怀抱宽阔而安全，带着淡淡的雪松气息，清冷而凛冽。
    “你对我的保护欲太强了。”伊莎琳说。
    “保护女王是身为贵族的责任。”塔索的话还未说完，便有一阵脚步声朝二人接近。
    “是谁？”伊莎琳沉声问。
    “是我，陛下。”兰斯洛特沉静的声音在黑暗中响起，他手中的佩剑闪烁着雪亮的银光。
    “好了，塔索，放开我。”女王下令。
    塔索没再坚持抱着她，和兰斯洛特一起将她围在中间，观察着现场的动静。
    “必须尽快护送女王离开。”兰斯洛特声音冷冽，毫不掩饰语气中的杀意。
    “对方的目标似乎不是女王，”塔索嗓音慵懒地开口，“我们上次不是商量着要再抓一只恶魔吗？也许现在就是时候。”
    伊莎琳原本以为这只是一起简单的拍品抢劫案，“塔索，这种时候就别买关子了，请解释得清楚一点。”
    塔索慢条斯理地摘掉手套，“啪”地一声打了个响指。
    几位黑衣人从阴影中涌出，“阁下，您有什么吩咐。”
    “太暗了，”塔索用修长手指拈起眼镜，戴在了高挺的鼻梁上，“去点个灯。”
    塔索的手下很快便点亮烛火，微明的火光中，隐约可见人群被一群身穿宽大教袍、佩戴面具的教徒挟制住了。
    一些具有神秘学意义的拍品，包括之前那颗“圣焰不死鸟”的红宝石眼睛，也被他们占据，摆放在了临时绘制出的巫术阵上。
    “他们要献祭现场的所有人，打开连接人界与魔界的通道。”塔索缓声介绍，声音典雅如大提琴。
    “……这闹得有点大。”伊莎琳说，“必须阻止他们，拯救被挟持的人质，而不是考虑怎么去抓一只恶魔。”
    他们这边的亮光很快便被信仰恶魔的教徒注意到了，几位戴着苍白面具的教徒围拢过来，用嘶哑的声音开口：
    “伴随着□□□□，人界与魔界连通是无可阻挡的趋势。”
    “就算不是今天，也会是明天。”
    “请不要再做无谓的抵抗。”
    伊莎琳好奇地问：“他们说话为什么有几个字听不清？”
    “因为涉及了世界之外、超出人类认知的东西。”塔索回答。
    伊莎琳歪头想了想，“如果不可避免，那么我的恶魔永动机或许可以实现了？”
    塔索低低地笑出声来：“不错的主意。”
    另一边，恶魔教徒已经抽出刀子，准备进行血祭。
    “阻止他们，兰斯洛特！”伊莎琳冷声下令。
    “谨遵陛下的意愿！”
    金发蓝眸的骑士杀入人群之中，剑光寒冽，将那些准备对俘虏动手的教徒斩杀殆尽。
    抱头蹲在地上的阿尔斯特王子，总算松了口气。
    他在黑暗中悄悄摸到了那颗红宝石，藏在身上才放了心。
    教团的首领在死去时，脸上露出一丝狂热的扭曲，身后的鲜血在巫术阵上蜿蜒，拉长成扭曲的线条。
    “愚昧的凡人，以吾等之血，也可以召唤恶魔降临啊……”
    虽然献祭的人数不足，还不足以打开联系魔界的通道。
    但这次的仪式，显然胜过之前女巫们的小打小闹，足以让一位真正的恶魔领主降临。
    一只巨大的爪子从法阵中探出，直接贯穿了大厅的屋顶！
    人群中发出阵阵尖叫，纷纷惊慌逃窜。
    屋顶的豁口处露出一线月光，落在女王洁白的脸颊上。
    她并没有后退，而是逆着人流朝前走去。
    “兰斯洛特，塔索，是时候解决它了。”伊莎琳唇角微弯，“记得要留活口。”
    “由我来解决他就够了。”
    屋顶上不知何时出现了一道身披黑色长斗篷的身影，轮廓印在银白的圆月之中，仿佛一对阴暗的翅翼。
    “塞维尔，你为什么会在这里？”
    伊莎琳朝旁边退了一步。
    血族从半空掠下，阴影遮蔽万物，笑声肆意而疯狂。
    “因为我迫不及待地想见到你。”
    第8章 炼金术与吸血鬼
    神殿高耸的尖拱窗后，一簇暖黄色的烛火在寂静中摇曳。
    面容清雅昳丽的祭司手执羽毛笔，在羊皮纸上书写着一行行秀美的字迹。银线般的长发披落在他的肩头，被烛光镀上一层圣洁的浅金。
    忽然，执笔的手停顿了一下。
    一小簇墨迹在纸上洇开。
    拉结尔薄唇轻抿，将笔放下，无声地站了起来。
    ***
    等到拉结尔赶到事发现场时，恶魔已经消失不见了。
    不过，他在现场遇到了之前见过的几位“熟人”。
    除了女王陛下、塔索和兰斯洛特以外，还多了一位黑发青年。
    青年身上黑暗生物的气息，让主修光明神术的拉结尔略感不适。他微微蹙起清隽的眉头，缓声开口：
    “这里不久前降临过一只恶魔。”
    塞维尔同样对眼前这位祭司颇有恶感，这是光与暗属性上的相斥，“哪里有恶魔？你们看到了吗？”
    伊莎琳、塔索和兰斯洛特同时摇头。
    拉结尔：“…………”
    他涵养极好地整理了一下衣领，吩咐手下的祭司勘察现场。
    “我可以和陛下单独谈谈么？”
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