“.....我明白了，大哥。”
作者有话要说：
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第24章 24.
初春，乍暖还寒时候。
南贺川冰层融化，河水像一条青色的筋脉，在河床里弯曲起伏，张翁搏动，最终汇入看不见的尽头的另一端。
清澈的河面倒映着自己苍白而冷淡的面容，像是丢了魂一样，只留下冰冷而毫无机制的躯壳。
真央捡起一块石子打散了那片倒影，然后抱紧自己的腿把头深深埋在两膝之间，脑海里又浮现出男人那虚弱至极的面孔。
「抱歉，真央，我清楚你私心也是想要休战的，可是我不信任千手。千手柱间或许能放下仇恨，可其他人呢？并不是所有的人都能如他一样，但凡宇智波走错一步迎来的都会是万劫不复的深渊。」
「真央，我知道自己很任性，所以就让我在临死前再任性一回吧，不要阻止我。」
「最后的最后...请你陪在斑哥的身边，监督着他不要走歪路。」
「即使...他会和我的理念背道而驰，可他是我的哥哥啊，我也只能拜托你了...」
泉奈......
她仍记得那人冰凉的手抚上自己脸颊时的触感，冷到刺骨，仿佛连心脏也要冻结了一般。
“我就猜到你会来这里。”
身后传来一句低沉的声音，熟悉到真央不用回头都知道来人是谁。
“是啊，你又找到我了。”她轻轻应了一声，抬起头满是惶然地望着平静的水面，良久才缓缓开口。
“曾经有一个人告诉我，没必要为死去的人哭泣，因为那是没有意义的事情。那时候的我深以为然，见惯了各种生死，心也早已麻木。”
多年过去，记忆深处的点点滴滴再次呈现在眼前，恍若隔日。那时大蛇丸与自己的对话，现在看来又是别样的感触。
来者就这么静静的伫立在她背后，半晌没有说话，只有女人清冷的声线回荡在空旷的树林中。
“可人非草木，孰能无情，只是未到伤心处罢了。”
“但是，斑。”真央起身漫不经心地拍拍衣服上沾染的尘土，声音平淡毫无波澜。
“如果有一天我不在了，没必要为我难过，就当我只是在另一个世界活着罢。”
她想清楚了，自己本是不该存在于此世之人，以后如何对她来说都是一个未知数，只要活好当下就足够了。
或许她还存着回家的侥幸，可十四年过去了，再强烈的期盼在时间的磨磋下也几乎消失殆尽。
真央悄悄握住斑布满老茧的大手，从掌心传来的温度使她异常的安心，令她不由得贪恋起这种感觉。
“斑...今后就只有我们二人了，要带着泉奈的那份一起活下去啊。”
望见女人虔诚无比的动作，斑的心颤了一下，拉住那只温软纤长的素手将人往怀里一带，垂下头抵在她的肩窝处。
后者被这突然的动作吓了一跳，刚想要挣扎后退便感受到了肩膀衣料处的湿润，真央沉默了片刻叹息着伸出手轻抚着他的后背。
听着耳边浑厚有力的心跳，她的心渐渐地平静下来，任由男人就这么发泄一般环抱着自己。
“真央，我一定会...保护好你的。”
他的声音夹杂着一丝难掩的哽咽，可话语里却是一片真诚。真央眼眸柔软下来，疼惜地抚摸着肩头那颗毛茸茸的脑袋，慢慢合上了双眼。
“谢谢你，斑，我一直都如此相信着你。”
*
不日后，宇智波泉奈下葬。
盖棺前，真央最后看了一眼那棺材里一袭白衣的身影，青年嘴角带着释然的笑容，好似睡着了一般安静。
直至棺材彻底被黄土掩埋，她才默默收回视线，压下心底的酸涩。
泉奈死前将双眼的万花筒交付给了兄长，兴许是为了惦念，兴许是为了新的力量，翌日斑便让医疗忍者安排了手术，换上了那双眼睛。
刚经历完换眼手术的斑不能投入到工作中去，而泉奈已经逝世，族内的要务只得由真央和火核帮忙处理。如遇到拿捏不定的事项，便由二人念给斑听，由他来定夺。
如此，倒也及时批完了这些繁冗的文件。
又过了几日，斑眼前的绷带终于拆了下来，得到永恒万花筒力量的他虽然仍有些消沉，但已在极力振作起来。身为族长，当下要紧的是稳定民心，重新为宇智波指引方向，根本没有多余的时间让他去感怀。
宇智波就这么沉寂了一段时间，斑周身的气质也越发的生人勿近，眼里多了些以往没有的冷硬决绝，仿佛下一秒就会爆发出来。
忽然有一天，他背着所有人向千手那边下了战帖，只身一人拿着武器去赴约。等真央出任务回来接到消息，斑早已离开族地许久。
“什么？斑去和千手柱间单挑了！没有人跟过去吗？！”
“火核大人带领着一小队的人紧随着族长大人去了！”
“离开了多久？”
“约莫两个时辰。”
她挥退了族人，不耐地捏着鼻梁，一双秀眉微微蹙起，昭示了她此刻的心情是多么烦躁。
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