“这片区域里，除了那些跑过来封印风穴的阴阳师之外，几乎全部都是妖怪的领土，很少会有人类闯进来。”
    犬妖笃定地说：“气味虽然庞杂但某种意义上也很单一，我很确定没有别的人类或者人类灵魂带来的感觉。”
    陷入僵局。
    虽说现在这年头丢几个灵魂不算什么大事儿毕竟被妖怪吃了的都有不少，但如果是在西犬之国的领土边境的话，一般也鲜见妖怪冒然吞噬人类灵魂的事件。同为人类，静江还是更希望每一个亡者在收到应有的惩罚之后，还都能有一个不沾因果重头再来的来世。
    静江从包裹里掏出纸笔，在纸背上写下一行字之后，三叠两叠折作一只纸鸢。叠好之后，冲着纸鸢吹了一口气，承载着文字的纸鸢仿佛突然活了一般，扑棱棱地振翅飞走。
    “奇怪的招式。”
    犬妖评价道。
    “也不是我的技巧……是之前认识的阴阳师送的联络手段。”
    静江解释道：“我姑且先相信你的判断正确……你这什么表情，好吧，你的判断正确，然后，亡者的突然消失不是件正常的事儿，我得托信告诉现世的阴阳师们加强防备。”
    大妖嗤之以鼻：“区区人类……”
    “所以说，跟你们妖怪打交道，总有一天我的耳朵要对这句话彻底免疫。”
    静江慢吞吞道：“我不知道你们哪儿来的这些偏见……就算是人类，阴阳师也算得上是人类当中比较厉害的角色了，更何况，比起单打独斗的妖怪，面对困难人类要团结得多。”
    “那么。”
    名为斗牙王的犬妖露出了能够看得清牙龈的夸张笑容：“你怎么能确定，这些阴阳师里没有恶意拘留亡者的家伙存在？”
    “你说什么？”
    静江猛然回头。
    第8章 亦非人类
    大妖仍旧是一脸毫不意外的样子。
    “我从风穴周围感受到的气息可以判断，这个风穴并非是妖怪造成的结果。”
    静江不甘示弱：“那也有可能是神明造成的啊，说不定那位贫乏神突然在这里张开了神器呢。”
    “神明？”
    大妖一愣，随后莞尔：“我倒还真没考虑过神明这个可能性，但是神明就算现界的话也大多是前往人类居住的聚落，和这种根本没人来的、妖怪生活着的地界一般都没什么关系的。”
    “是，这样的吗？”
    这一次轮到了静江觉得不可思议。
    “……你没在地狱待几年吧。”
    斗牙王颇为无语：“你们引渡亡者，让他们偿还生前犯下的罪孽，在因果还尽之后重入轮回投胎开始下一次的人生……人类就是这样循环往复下去的生物，但，你有见过死亡的妖怪来你们那里报道吗？”
    “没……”
    活着的妖怪居住在地狱里的倒是有不少，据说是嫌弃现世的氛围反倒觉得地狱里清静。
    “——那是因为，妖怪是没有来世的。”
    犬妖看向天空，金色的瞳孔当中映衬出流云的倒影来。
    “获取漫长生命的带价，就是灵魂和□□的高度契合无法剥离，在□□被损毁之后，灵魂也会同样四分五裂走向灭亡。”
    斗牙王解释道：“正因如此，在妖怪获取了远超过大部分人类的力量与寿命的同时，所承担的代价，就是不用再受制于神明或者是地狱的管理，同时也失去了轮回往生的机会。”
    “啊，原来是这样。”
    静江提着剑，顿时感到有点不清楚，那自己这样的状态算是什么？
    地狱的联络来得很快。一枚新的纸鸢跨过山林，摇摇摆摆地飞到了少女的手心。
    “结案，不要再继续查下去了，速归。”
    落款是非常熟悉的一枚印章，那方印她曾经看过无数次，是抽象化后某种酸浆草的果实的形象，其名为，鬼灯。
    这封简短的信笺显然斗牙王也看得真切，他轻轻笑了一声，问道：“所以说，大概地狱方面有了些什么线索？”
    “我不知道。”
    纯阳少女一脸严肃，以往前往现界的时候，她从不曾收到过这种“不要再继续探查”的警告。
    “那么你的打算呢？就这么返回地狱？”
    斗牙王问道。
    “最后再确认一下吧……”
    静江有些犹豫地说道：“能不能拜托你，带我去看看这些亡者气息消失的地方？”
    “能够满足好奇心的探索，当然。”
    斗牙王身躯猛然膨胀起来，化作巨大的白犬，一举一动就会扬起猛烈的罡风。
    “你能跟得上我的速度吗？”
    变化了之后的声音显得有些粗声粗气。
    “没问题。”
    少女长袖一振，平地扶摇而起，遥遥跟着白犬飞行的方向向远处而去。
    风吹过面庞，人类和巨大的犬妖踏过天空中绵延堆积的层云。
    “就是这里了。”
    在气力消耗殆尽之前，白色的犬妖终于点了点头，重新化作人类的身形，降临在一片空地当中。
    “周围没有什么痕迹啊。”
    静江皱起了眉头。作为纯阳弟子，她对于侦破和机关术一脉并不熟识，这个时候只希望周围能有个精于此道的唐门弟子来帮忙。
    “也没有妖气。”
    大妖束着手站定，鼻尖轻轻耸动。
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