去往西域的商队不仅捎上了韩离榛和乐苓，还将他们奉为了座上宾。
    这日，商队渡过长江，在江边的酒楼大堂休憩。
    他们运气也是极佳，今日酒楼内搭了高台，请了个戏班子前来唱戏，演的是大名鼎鼎的铡美案。
    台上的戏子将陈世美抛妻弃子，图谋荣华富贵的自私模样演得活灵活现。
    “我从来与你就无有什么恩义，你快快出宫去吧！”那戏子与秦香莲说到此处，众人皆义愤填膺，低声唾骂。
    “太过可气，哪能有了荣华富贵，就忘了糠糟妻！”
    “什么个腌臢男，敢做不敢当！”
    乐苓夹菜的手一抖，肉片“啪嗒——”一声掉在桌上。
    敢做不敢当……这个词，好似在骂她。
    韩离榛手中的筷子一转，用筷尾夹起肉，放至一旁。
    “怎么了？”他握住了她的手，细缓地摩挲。
    “没什么——”她压下心底的慌乱，抬首看向戏台。
    胡商手里捏着一把瓜子，看得津津有味。他一边磕着瓜子，一边点评道：“我最喜欢的是包大人。”
    周围的人连忙应和：“我们也喜欢包大人。大人为百姓伸冤，谁人不喜？”
    胡商摇了摇首：“为百姓伸冤的大人多的是，我喜欢的是包大人面对太后、皇姑的施压，即便不要头顶的乌纱，也要铡了陈世美。这世上，能直面自己内心的人，不畏强权的人，能有多少？”
    胡商吐了一口瓜子皮，晃着杯中清茶，随着咿咿呀呀的唱腔，略微哼唱了几句。
    众人见他还颇有腔调，纷纷给他鼓起了掌。
    乐苓未动，口中的美味佳肴如同嚼蜡。
    大抵是在地底当了太久的耗子，听不得这些清正的评语了……
    “直面自己的内心……”她心下默念。
    韩离榛担忧地看着她，握住她的手微紧。
    “不打紧吧？”
    她默然摇首。
    戏台上的鼓声渐促，她的心似乎也随着这鼓音而砰砰地乱跳。手一抖，筷子摔落在桌上。
    韩离榛随即起身，同胡商简单道了一声，便拉着她上了二楼。
    推开窗户，只见碧水湛湛，惨淡烟云间，黑沙白浪相互吞屠。
    细雨纷纷，带着满江的清凉，落入屋内，吹散了她心间的躁郁。
    “你，到底怎么了？”韩离榛半倚着桌角，皱眉问道。
    “你……会不会觉得我是个懦夫？”
    他摇了摇首。
    “为何？”她的心已经被搅得饱受煎熬。
    韩离榛轻叹了一口气，拉起了她的手，轻语道：“乐苓，你以前不过是有些骄纵。你爹娘有罪，但不该殃及你。你不是懦夫，你逃避的是不公正的严惩，而不是你应得的责罚。”
    她心下一动。
    自抄家之后，第一回有人告诉她，她罪不至此，她可以不用背负着愧疚和屈辱活在这世间。
    他轻轻地一拽，将她带入怀中：“无论你想做什么，就放心大胆地去做吧。凡事，都有我给你兜底。”
    乐苓眉梢一抬，随即敛了眸。她知晓他在说什么，无论是逃亡，还是自首，他都会奉陪到底。
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