“放人！”李元芳看着叶明菲道。
“你让我放我就放，我傻么？我们就是一伙穷盐枭，命不值钱。我手上这个就不同了，卧虎庄葛庄主的女儿，总值得十万八万吧？”
身后盐枭们瞬间紧张起来，幸而庞四非常上道，在同伴拆台前，不顾自己身为人质，大叫道：“小叶说的不错，兄弟们从现在开始你们就听小叶的。咱们穷盐枭烂命一条，有卧虎庄庄主的女儿陪葬，咱也不亏了。”
叶明菲与庞四对视一眼，将手上的剑下压了半寸，卧虎庄的庄丁立即慌了：“有话好说，有话好说，千万不要伤害我们小清姑娘。你们要钱找我们庄主要去，我们出门在外，没带多少钱。”
第353章 潜入策反
“钱我们不要，庞四哥随你们去卧虎庄，与葛天霸谈判。只要他平安，你们的小清姑娘就平安。若庞四有事，或者你们准备对付我们，那小清姑娘肯定会死在我们前面。”
“不行，我们不能让小清姑娘和你们走！”
“不要吵了，你们就照她说的回去跟我爹说。这都是他干坏事的报应，没什么好说的。”小清愤声道。
叶明菲：……好像哪里不对？你不是人质么，怎么和我们同仇敌忾起来了？
“我不能让小清和你们走！”李元芳出声道。
“那你想要怎么样？”叶明菲道，“我是不会放人的！”
“你放了小清，我放了庞四。”
“都说了，我不放人！”
庞四赞同道：“兄弟们，小叶说的对，葛天霸的女儿决不能放了！庞四烂命一条，有葛天霸的千金陪着，没什么好怕。”
“庞四哥——”听到庞四之言，盐枭们又紧张起来了。
叶明菲忙道：“怕什么，葛天霸的女儿还在我们手上，他们不敢伤庞四哥。庞四哥，你只管放心去见葛天霸，只要他们救不走人，你就是安全的。小清姑娘，麻烦你写一封信，让他们带回去见你爹吧！”
小清没有推拒，按着叶明菲的指点写了信给葛天霸。这姑娘倒是好心，信上特意叮嘱了葛天霸不许为难跟着她的人，又要葛天霸与盐枭好好谈，不要仗势欺人云云。
李元芳叹了口气，拿着小清的信压着庞四跟小清的随扈去卧虎庄，叶明菲与盐枭则带着小清回了盐枭驻地蛟王祠。
叶明菲没有绑小清，小清也没有逃跑的意思，自觉跟在了她身旁：“小妹妹，你年纪那么小，武功怎么这么好呀？”
“打小学的。”
“我小时候也学过武功，就是学的不好。别看我这三脚猫的功夫不咋滴，我姐姐武功可好了。”
叶明菲心下一动道：“你姐姐可是叫云姑？”
“你、你知道我姐姐？”小清吃了一惊。
叶明菲道：“若是武功好就和你姐姐一样到处杀人放火，你如今这般也算不错。”
“我、我姐姐在外面做了坏事？”小清说着又叹了口气道，“爹不干好事，听说姐姐还是爹的上级，想来也不是做什么好事。”
“你不知道你姐姐在做什么？”
小清摇了摇头：“我知道我爹是贩盐的，违法的，我又劝不住。我姐姐好像比我爹还威风些，但她做的事情，从来不与我说。”
“我看你是读过书的，那你该知道你爹贩盐是杀头重罪吧？你姐姐是他的上峰，罪怕不比他小。”
小清低着头默然不语。
“你可听说过这两年来凡是运盐船都会在邗沟倾覆之事？”
小清摇了摇头。
“不知道也没关系，你只需要知道因为此事淮北百姓已经过了两年没有常平盐的日子。贫苦百姓无钱买私盐，只得淡食，以至于全身浮肿，只得扶墙而行。为了节省体力，但凡能躺着就绝不起身，以至于眼下盱眙城内，大白日街上也难得见到几个活人。”
小清面露不忍。
叶明菲话锋一转：“你现在是不是在想你爹虽然是私盐贩子，但百姓没盐吃却怪不到他头上？”
“我爹贩盐不对，我知道。可淮北百姓无盐可吃，是官府失职，这个时候私盐不是救了百姓吗？”
“五六百文一斗的私盐，百姓吃得起吗？且你爹的私盐又是从哪里来的呢？”
“你、你什么意思？”
“你爹是淮北地区最大的盐贩子，这意味着什么你知道吗？”叶明菲道，“没有一个盐场能够流出那么多私盐，也没有人能够瞒过官府，煮出这么私盐。”
煮盐要盐矿或盐水，铁锅及大量柴火。小规模私下煮盐或能可行，可是要煮几十万担私盐需要大量盐工、铁锅和柴火这是绝瞒不过官府的。官方也没有盐场能够在监管下放出那么多私盐。
“你是说——”
“庞四这些盐枭贩盐，是私下从盐户手中买入，每个盐户手中买几斗，一次能挑回两三担便不少了。两年来，邗沟盐船翻覆丢失的食盐已经逾百万担。你爹的私盐最可能是来自于邗沟翻覆的盐船，也就是他们卖五六百文一斗的私盐原是百姓要二十文一斗卖给百姓的常平盐。”
“我爹他、他怎么能做这种伤天害理的事情！”小清生气道，“等一下，你不是盐枭，盐枭不可能对官府的事情那么清楚。”
“不错，我确实不是盐枭。”叶明菲坦然道，“盐案已上达天听，陛下派出了钦差处置此案。宰辅狄仁杰的大名，想来你应该听过吧？他办过的大案无数，国之蛀虫杀了一个又一个，什么巨贪大恶都逃不过他老人家的法眼。”
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