“姑姑，是朝廷的铁甲军！”叶明菲掀开面纱瞭望，这支铁甲军约莫有两千人，皆是精锐，以骑兵为主，中间车上是贴着封条的大箱子，“左龙武卫的封条，大约是押送饷银。”
    “这你都知道？”
    “若是普通物资，以这个数目，不需要劳动两千铁甲军。你看他们的车辙，以箱子的大小，唯有银子可以压出这样的车辙。”
    “我看你啊，是跟叔父一样走火入魔了，看到什么都要观察猜测一番。”狄如燕笑道。
    后队的小队长发现两人靠近，忙喝道：“你们是什么人，官兵执行公务，切勿靠近。”
    “我们是京中狄国老府上的，敢问哪位将军领兵，可方便一见？”狄如燕高声道。
    “狄国老？两位稍等，容我等前去禀报。”小队长立即派人往前队禀告。
    过了片刻，那人返回道：“房将军请两位姑娘前面叙话。”
    叶明菲与狄如燕依言往前赶，从队伍旁经过时，叶明菲几次停顿，如燕道：“你可别瞎看，让人当成了劫饷银的马贼？”
    “姑姑，我有疑问！”叶明菲嘀咕道。
    “你真有那么多为什么，就去问问那位房将军，看看他愿不愿意回答你。”狄如燕催促道，“我们快走吧，别让人久等了。”
    狄如燕与叶明菲上前，拿狄府令牌和身份文牒证明了自己的身份。大将军房哲见他们两个女孩子穿行沙漠便顺势邀请他们同行。
    “大将军，我们押送饷银，身怀重任，还是不要带着陌生人为好。”副将廖文清提醒道。
    “无妨，狄国老的侄女和孙女能有什么问题？且总不能让一个女人和一个孩子自己穿行沙漠吧！”房哲不以为然道。
    “房将军！”叶明菲自然也听到了廖文清的话，忽然高声道，“我有一个问题要问你。”
    “你说！”
    “将军以前可走过沙漠？”
    “本将乃是凉州人，这甘凉大漠不知走过多少遍。”
    “那将军理应知晓进入沙漠，食水乃是重中之重，关系两千铁甲军的性命。你们因何将饮水都聚集一处，且悉数置于前队？如此一旦遇到风沙或者其他意外，食水有失，这两千铁甲军就会困死沙漠。”
    房哲一惊：“什么？廖文清，这是怎么回事？”
    “将军，属下不知，属下这就过去查看。”廖文清忙道。
    “嗨~这个廖文清这么大人了，一点事情都办不好，还不如一个小姑娘。”房哲无奈道，“幸好小叶姑娘提醒，若是食水有失当真是了不得的大事。”
    “现下发现也不迟！”如燕嘴上这般说，心中却有些疑惑。
    将食水全部置于前队可不像是办事疏漏，反而像是有意为之。
    廖文清很快将队伍的食水分散保护，跟在房哲身边，似乎对如燕和叶明菲多有防备。叶明菲和如燕只做不知，却坚持与左龙武卫同行，并没有先行离去。
    “文清，按路程天黑之前就能到凉州。派斥候先去凉州报信，请曾泰大人为大军准备营地。”
    连年战火，国库紧张，凉州位于边境，不容有失。这批饷银是户部忙了数月才收齐，需要立即发往凉州卫。凉州欠饷多时，若这批饷银再不到，怕是军心不稳。早在左龙武卫出发前，皇帝已经密旨凉州刺史曾泰配合左龙武卫将饷银发往各部。
    “是，将军。”
    第343章 黑衣天神
    廖文清正要去安排斥候，忽然看向叶明菲与如燕道：“将军，何不让两位姑娘与斥候一同走，免得被大队拖慢了行程？”
    “哎，不用！”叶明菲立即道，“斥候报信，不可耽搁。我们不赶时间，与大队同行即可。”
    如燕笑道：“若是可以，请斥候带话给曾大人，就说狄如燕和叶明菲来了。”
    “快去吧！”房哲催促道。
    廖文清只得安排斥候先行报信，斥候离开后，廖文清又去检查后军。
    这支左龙武卫被称之铁甲军，乃是因将兵皆为健卒，装备精良。但这些装备在大漠之中赶路却甚是累赘，加上押送的百万白银，走不得十分快。过了午时，太阳甚烈，铁甲军已见疲态，食水消耗加剧。
    “将军，那是什么？”突然有骑兵指着前方喊道。
    远处狂风撕扯着大地，搅弄起风沙，原本还是艳阳高照，下一刻，只见漫天飞舞的黄沙。狂风与黄沙如龙卷风一般向大军席卷而来。
    “沙暴，将军是黑沙暴！”士兵惊惧道。
    房哲飞身跃下马，高呼道：“众军下马，暂避风沙！众军下马……”
    然风沙转瞬到了面前，人喊马嘶，大军已经乱作一团。有马脱缰逃走，房哲的呼喊声被风沙吞没。
    这时，忽然有一阵细嫩的声音盯着狂风远远送出：“传大将军令，众军下马，暂避风沙！”
    房哲听到这一声，忙寻着声音看去，却见叶明菲已经下了骆驼。安抚骆驼跪趴下来，躲在驼峰后，将他的话语远远传送出去。
    房哲见她小小一团，一声喊竟然将声音传这般远，小小年纪如此临危不乱，心下佩服。他听说过狄国老不少传说，没想到阁老身边收的干孙女竟然也颇有其风范。
    叶明菲帮忙喊了几声，风沙实在太大只能匍匐在骆驼后面，以免被吹上天。如此不知过了多久，感觉自己都已经被沙子埋了一遍，风沙才慢慢停下来。
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