梅老员外刚听了这位原公子的身世,感慨痛惜不已,
“原贤侄,你是京城籍贯，老夫原以为像你这般京城里的人家,生在天子脚下，岁岁沐浴皇恩，日子要比其他州府的人家好过太多。没想到……哎,各家背后都有一段难以启齿的过往，跟生长在何处无关哪。”
他不胜唏嘘地追问,“原贤侄，你父亲早逝，母亲偏疼哥哥,将你家的大半家产卷走去了哥哥家。宗族里还有一帮叔叔们虎视眈眈，觊觎你父亲给你留下的祖产。老夫看你才二十出头的年纪罢？如何应付得来。你家里这些事，我儿可知道？她平日可有帮扶于你？”
洛信原客客气气地回道,“小侄今年二十有一，家里的事早已习惯了，看开些,倒也应付得来。雪卿向来是知道这些事的，平日里多亏有她帮扶，支撑着小侄走到今日。”
梅老员外赞同，“你们既然是好友，自然应该多帮扶些。”算了算，又嗟叹道，“二十一，年纪有点小。”
梅望舒就在这时进了花厅。
一眼看清待客厅里两人落座的位置，只觉得太阳穴突突地跳，走到洛信原面前，默默和他对视了一眼。
半个月不见，困于案牍之间、整日忙碌政务的年轻帝王，略消瘦了些。
显得眉眼轮廓线条更加锐利深邃。
整个人的精气神倒还好，神采奕奕。
就像邢以宁所说那样，精力健旺，只要他不折腾自己，顶三五个月也无事。
看到她进来，那双黑黝黝的眸子猛地闪起了光，幽亮惊人。
嘴里却在答梅老员外的话，“小侄已过弱冠之年，年纪不小了。”
梅老员外招呼梅望舒坐下，“你们是好友，我儿坐在原贤侄对面，方便你们小辈说话。”
梅望舒扶额，默默地找下首的陪客位坐下了。
开口就催促老父亲回去，“父亲，夜色已晚，你快回去歇下。孩儿在这里作陪即可。”
梅老员外今晚勾起了谈兴，哪里肯走。
指着洛信原，对爱女感叹，“你这好友，境遇如此堪怜。家产被叔叔哥哥们共同谋夺，听说告了官，好容易把几个不安分的叔叔送下了狱，如今在京城只剩个破落祖宅？好好一个俊俏后生，怎么能整日住在破宅子里。前几日我听你常伯说，我们家在城南甜水巷购置了个两进小宅子？你把甜水巷小宅子送给原贤侄便是。”
梅望舒对着面前一老一少两位，只觉得头疼。
她委婉地劝诫父亲，“信原的家产虽说被叔叔哥哥们共同谋夺，但谋夺未成，除了被他母亲卷走的那部分，其他的还在手里。他家中祖宅，倒也不怎么破落……”
洛信原在对面规规矩矩，正襟危坐，对梅老员外道：
“祖宅已有百年历史，虽说年久失修，朱漆斑驳，还是勉强能用的。城南甜水巷的两进宅子，雪卿曾借小侄住过一夜。那是个极好的宅子，绝不敢奢求赠与，只求能再借住几晚，小侄已经心满意足了。”
梅老员外生性慷慨，听得无限唏嘘，转头对爱女道，“不过是个小宅子罢了，又不值多少，直接送给原贤侄便是。”
梅望舒又好笑又无奈，沉吟片刻，“倒不是价钱的缘故。主要是甜水巷那处宅子……从前一位娘子住过，送他不妥当，有碍名声。”
说完警告地看了对面一眼。
洛信原被眼神扎了一刀，立刻改口，“小侄已经夺回祖产，度日足够了。家里祖宅刷刷朱漆，补补屋顶，就可用起来。平日里已经得雪卿帮扶良多，不敢奢求馈赠。”
梅老员外连连点头，抚着长髯赞道，“贫富不足夺其志。年纪轻轻，磨砺颇多。不错，不错。”
明亮的花厅灯火下，他上上下下地打量起洛信原高大俊朗的相貌体态，若有所思，
“说起来，不知原贤侄可知，我梅家在老家有个嫡出的女儿，至今尚未婚配……”
“父亲！”梅望舒心里一跳，立刻出声阻止。
洛信原的眼角眉梢却显出明显的笑意，立刻接下话题，
“小侄洗耳恭听。”
梅老员外听出话外的殷切之意，脸上也浮现出喜色，装作没听见女儿的阻止，继续说下去，
“原贤侄刚才说了家中尚未定亲？我儿和小女乃是一母同胞，相貌相仿，年纪脾性也相仿。小女在老家蹉跎了几年岁月，比原贤侄略长几岁，不知原贤侄可介意年纪……”
梅望舒已经听不下去了，坐在陪客位，举杯默默喝了口茶。
洛信原眼里的笑意更浓，毫不迟疑道，“不瞒伯父，小侄就喜欢年岁略长几岁的姐姐。”
梅老员外激动了，一拍大腿，“好哇。贤侄有眼光！”
“父亲。”梅望舒实在听不下去了，出声提醒，“孩儿刚才听到外头二更梆子响，父亲真的该去歇息了。”
梅老员外日思夜想的大事有了眉目，哪里肯放过，连连摆手，“时辰还早，我儿等不及了，你先去睡。”
梅望舒放下茶杯，无声地叹了口气。
“父亲。信原在京城有家业，他不能随我们回临泉。”
短短一句话，却仿佛一大盆凉水，当头泼到梅老员外发热的头顶上。
梅老员外的笑容凝滞了。
“原贤侄在京城有家业？他不是只剩个破落祖宅么？”
“他在京城有家业。”梅望舒避开对面幽幽的视线，冷静地道，“因此才会被叔叔们谋夺。如今夺回来了，他需要留在京城打理家业。”
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