进了别院大门，常伯见情况不对，赶紧叫了轿子，把人直接送到杏林苑门口。
    常伯担忧地看着她的脸色，“大人今天登山累了，还好杏林苑里也有个池子，大人好好沐浴一下，早些休息吧。贵客那边，不管是用温泉池子，还是热水酒菜，老仆这边看顾着。”
    梅望舒点点头，累得连说话的力气都没有，泡在温泉池子里，睡眼惺忪，精疲力尽，就这么睡了过去。
    迷迷糊糊，也不知道这一觉睡了多久，猛然惊醒时，露天池子望去，天边挂着的日头早已落山，天幕浓密的云层间隐约现出繁星。
    她是被一片急促的敲门声惊醒的。
    常伯的声音焦急地响起，“大人，醒醒！大人，出事了！”
    梅望舒一惊，急匆匆地从温泉池子里爬出来，把满头湿漉漉的乌发擦了擦，披衣开门。
    “怎么了？”
    常伯急得汗都下来了。
    “大人领进表姑娘时，不是说好了只跟随着踏踏青，说说话？”
    常伯急得面红耳赤，“下午贵客回来，果然用了温泉池子，在里面泡了许久，还叫了酒。刚才老仆正看着主院的沐浴热水，忽然过来一位随行的小公公，问起上午那位表姑娘人在何处。贵客要传召表姑娘入内陪侍。”
    梅望舒猝不及防，结结实实吃了一惊，乌黑眸子都睁大了。
    半晌才寻回声音。
    “怎会如此？这、这，实在荒唐。他不是……”向来不近女色的吗。
    滑到了嘴边，感觉不对，硬生生把后半截给截下来了。
    “早前在贵客面前，我和他清楚说过，阿苑是有过夫家的。”梅望舒追问，“你有没有跟那位公公说清楚？”
    常伯急得跺脚，“这么大的事，怎么能不说！当时就说了！但那公公说……”
    他难以启齿，“哎，那公公说，有过夫家的妇人更好。经验丰富，正好教导贵客。那公公从老仆这里问不出下落，就过去问了禁军的几位军爷，打听到了表姑娘的院子，嚷嚷着过去请人了。老仆赶紧过来回禀大人。下面怎么办？”
    梅望舒站在原地，怔了片刻，回身拿了个大毛巾，把长发绞干了，盘起束发，寻一根竹簪子簪牢。
    随手披起一件外袍，急匆匆就往外走。
    “此事荒唐！他莫不是在温泉池子里喝多了酒，喝醉了？才会传出如此荒诞不经的谕令来！阿苑是良家女子，怎么能毁了她清白？”
    浓重的夜色中，她辨认了下方位，就要往主院方向走。
    常伯把她拉住了。
    “大人……你……”他转过头去，咳了一声，“绫布带子……没裹。”
    梅望舒一惊，低头看了眼。
    没有以布带裹住，微微起伏的胸口。
    但裹胸极为麻烦，如今又没有嫣然帮手，她自己细细地裹起来，至少要一刻钟。
    一刻钟过去……
    也不知道阿苑的清白还在不在了。
    她转身匆匆又拿起床头一件宽大的青色直缀袍子，穿在薄春衫外头。
    低头苛刻地审视了几眼。
    宽大的外袍遮掩下，还是有些微微起伏。
    好在夜幕深沉，若不是注意去看，不会注意到。
    “就这样吧。女子清白要紧。”
    她匆匆赶出几步，猛地停下来，吩咐常伯，“你去拿些醒酒汤，在主院外候着。等我唤你，你就把醒酒汤呈进去。”
    “是。”常伯匆匆往厨房方向跑去了。
    主院寂静无人。
    院门半开着，随侍禁卫和内侍或许得了吩咐，都早早避让了。
    正屋的门也敞开着，里面传来细微的水声。
    屋里没有点起烛火。
    夜色浓重，今夜多云无月，只有星光从黑暗天幕映出稀薄光亮，从大开的门窗外透进了屋里。
    梅望舒站在门口，侧耳细听了片刻。
    里面安静无声。
    除了汩汩的竹管流水声，只夹杂着细微的呼吸之声。
    流水声忽然大了起来。
    水流涌动，似乎有人在温泉池子里动作，搅动了一池春水。
    梅望舒心里一紧，出声问，“阿苑？阿苑可在此处？”
    还是没有人回答。
    梅望舒摸黑往里走了几步，看不清脚下，不慎踢到了一个银酒壶，咕噜噜地滚到了墙角旁边的角落去。
    露天温泉池就在眼前了。
    池边准备的几盏灯也都没有点亮。
    浅淡的星光下，池里现出一个朦胧高大的人影。
    男子光裸的脊背出现在她眼前，背对着她，趴伏在另一侧的汉白玉池边。
    年轻健壮的背部肌肤沾着水珠，有如缎子般发光，肩胛处的肌肉隐约隆起。
    梅望舒眼皮子一跳，停住脚步，站在池子边，轻声唤了声，“陛下？”
    池子里没有第二个身影，阿苑显然还没有来。
    她放下几分心，疲惫之下按捺不住情绪，怒火又升起，追问道，“陛下可曾召了阿苑表妹入内随侍？”
    还是没有人回答。
    背对她的那人毫无反应，不知是醉倒了，还是睡过去了。
    只有浓烈的酒气，传入鼻尖。
    她在浅淡星光下发现，池子边放了一排的酒壶。试探着用脚尖拨了一个，空的；又拨一个，还是空的。
    他今天到底喝了多少酒，酒后乱性，传下如此荒唐的口谕。
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