“一个赫奇帕奇！”墙上的一位赫奇帕奇出身的校长自豪地说。
    “我还记得她。”有个拉文克劳出身的校长说，“她是一年级时找回拉文克劳冠冕的那个孩子。真了不起！”
    “你在想什么，阿不思？”戴丽丝·德文特注意到了邓布利多的神情。他这会儿的表情很严肃，像是在沉思什么。
    “我从没见过这样精确的预言。”邓布利多说，他的手指抚摸着那些羊皮纸，脸上的皱纹看起来比平常要更深刻一些，“我有些担心……”
    戴丽丝曾经担任过圣芒戈的治疗师，她回忆着先前看到的景象：“我觉得那女孩看起来没什么问题。但你的怀疑没有错，我们很少能见到天赋如此特别的先知。”
    “我曾见过泰科·多多纳斯。”阿芒多·迪佩特说，“他说过他并不是不想给出更精确的预言，而是他本人无法清楚地看到一切，所以他用诗歌的方式记录下了它们。但刚才的那姑娘说的每一条都清晰准确，阿不思……”
    画框里的校长们表情都严肃了起来。尤普拉西娅·摩尔尖声道：“阿不思，你准备怎么做？”
    “我们先得把蛇怪处理掉。”邓布利多沉吟道，“把它放在学校里对学生而言太过危险了。我想西弗勒斯会很乐意接手那些毒牙和蛇皮……”
    他用魔杖轻轻敲击桌面，那些羊皮纸立刻自己把自己卷起来，然后滚动着跳进一个抽屉里。那抽屉随即猛地把自己合上了，发出一声巨大的声响。
    菲尼亚斯·布莱克恼怒地抱怨了一声——他刚回到自己的画框里：“好了，我已经通知了我那愚蠢的玄孙，他开始和他的同伴破坏整个布莱克老宅了。”
    邓布利多为他的描述露出愉快的笑容：“听起来很符合年轻人的行为。那么……”
    他点燃了边上的壁炉，而后又呼唤家养小精灵给自己端上了新的茶。
    这会是一个漫长的夜晚。
    第二天一早，当学生们都在礼堂里享用他们的早餐时，一楼西侧的走廊传来一声震耳欲聋的巨响。
    “天啊！”伊芙琳尖叫了一声，“发生什么了？”
    “听起来像是什么爆炸的咒语……”
    “有坏人入侵了吗？”
    “救命！”
    珀莉抬眼看向主宾席：这会儿邓布利多不在，其他教授们看起来都很镇定。麦格教授对着弗立维教授说了什么，后者跳下他的椅子，快步朝爆炸声传来的方向走去。
    “不知道发生了什么……”
    “洛克特还在吗？”
    斯特宾斯的这个问题让珀莉迷惑了一会儿，而后霍普金斯慎重的回答（“她在拉文克劳呢，社团的人都陪着她。”）让她想起来这是今年特里劳妮预言要出事的学生。
    几分钟后，弗立维教授回到了礼堂，教授们随即对学生宣布，一楼西侧的走廊因为皮皮鬼的破坏需要暂时被封起来，请学生们暂时不要进入那边。
    “一楼……女生的盥洗室是不是在那边？”斯特宾斯问。
    “是啊。”亚莉克希亚耸了耸肩，“但是没人会去的。桃金娘整天在那儿发脾气，把水泼得到处都是。”
    男生们交换了一个眼神，显然很难想象这件事：“桃金娘？”
    “一个整天哭哭啼啼的幽灵。”伊芙琳说，“感谢梅林，赫奇帕奇的公共休息室在一楼，我们需要使用盥洗室的时候可以回宿舍。”
    “不过桃金娘也不是最糟糕的。”玛德琳挑衅地看了珀莉一眼，“她至少也夸赞过洛哈特教授的英俊。”
    珀莉：“……”
    是吗，那桃金娘还夸赞过汤姆·里德尔的英俊呢——不过把洛哈特和伏地魔相提并论也太抬举洛哈特了一些。伏地魔虽然是个彻头彻尾的反派，但他至少在某种意义上有所成就了。
    她这么一想，心情更加平和了一些。餐盘里的馅饼已经消失了，她装作没听到玛德琳的话，把餐叉放下，而后站起身来对亚莉克希亚和伊芙琳点点头：“我早上第一节是古代魔文课，先走了。”
    在有准备的时候，蛇怪会显得很好对付。
    麦格教授在哈利面前把一支羽毛笔变成了蛇，让他尝试对着蛇说话，说“打开”和“对我说话”。哈利虽然很惊讶自己的蛇佬腔是怎么暴露的，但想到面前的人是邓布利多教授，他又毫不意外了。
    虽然不清楚自己这么做有什么用，但邓布利多校长在之后确实对他表示了感谢，这就足够了——他实在非常地感激邓布利多校长：正是邓布利多把小天狼星带来见他，让他感受到了有家人照顾的快乐。
    海格一早就离开霍格沃茨去了市场，这会儿已经为他们准备好了许多公鸡；凯特尔伯恩教授从禁林里抓来了一笼蜘蛛，他们也许要借助这些蜘蛛来确认蛇怪的方位。
    斯内普早上有两节连堂的魔药课，不得不黑着脸错过了接触活着的蛇怪的机会。但邓布利多向他保证会把蛇怪的尸体留给他。
    他们很快进入了那条粗大的、滑腻腻的水管，之后是一条相当泥泞的隧道。麦格教授踩到了小动物的骨头，凯特尔伯恩教授蹲下来就着照明咒观察了一番。
    “这些骨头看起来还很新。”凯特尔伯恩的声音有些兴奋，“看来蛇怪确实最近才出来游荡过。”
    教授们都没有询问邓布利多是怎么知道蛇怪的事情的。
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