王怡君替她拢了拢额间的碎发，说道：“好孩子你吃吧，大伯娘不喜这等甜食。”
    “就知道大伯娘不吃才给大伯娘的呢，这样娴儿既保住了糕点，又能得大伯娘的夸。”
    王怡君看着周娴眼珠提溜转着，笑得像是得了天大便宜的样子，更是心生欢喜。
    只是，这孩子的命运，也许从今日起就会发生翻天覆地的改变。
    永宁宫内。
    皇后刚用完早膳，吩咐着人撤了席。
    贴身伺候的宫女流苏立于身后，细声说道：“娘娘，刚前头的人传了话，定国公府家的大夫人着人递了帖子觐见，说是要谢您昨天的赏，此时怕是快到宫门口了。”
    闻言，皇后放下手中净手的软帕，嘴角微扬，示意流苏扶她起来。
    “倒是个懂事的。”
    流苏接过宫人递来的茶盏，恭敬的呈给皇后，又吩咐着众人去门口候着。
    “娘娘，流苏愚笨，这周家的女儿您只见了一面就笃定她是个性子好的，能配得上咱们太子殿下吗？”
    “配不配的上的，端看是谁家的女儿了。”
    “这定国公府这些年虽是没落了，可周家的嫡长子，那周伯景，圣上可是没少夸赞过他本事过人。”
    “况且这看起来周家是手无实权，实际上，现下的那些个儿武将，往上数几代，跟周家沾亲带故的可不少。”
    “自古这文武不两立，可若有一人，既能占两头，那可得好好用了。”
    流苏绕至椅后，熟练的替皇后捏起了肩。
    “可奴婢瞧着，这周家四小姐的年龄同太子殿下差得着实大了些……”
    “无妨，晚些成婚也好，太子的心思应当放在家国社稷上，莫要被这些后院之事分去了精力。”
    流苏敏感的觉察到了皇后言语中的异样，连忙换了话：“奴婢还有一事不明，这婚嫁之事，本应私下商议的，娘娘何故昨儿个当着众位夫人的面提及此事？”
    皇后就势端起茶盏，轻轻吹拂着。
    望着这因轻轻外力便身不由己转了两个圈的茶叶，轻哂一声。
    “这定国公虽说大不如前了，但好歹是先祖赐过丹书铁券的。”
    “这历代的定国公都是个明哲保身的态度，不然凭着周家的地位，莫说要出个皇妃了，最为鼎盛的那几年，出个皇后都不是问题。”
    “若周府拼着最后的荣耀也要下皇家的脸，拒了这亲，本宫昨儿个的话便是告诉众人。”
    言及于此，皇后的话头顿了顿，眼神中似是透着一股狠戾。
    “这周家四小姐，是本宫瞧上的人。”
    “即便这周娴最后成不了本宫的儿媳，那也成不了别家的儿媳，否则就是说自家儿郎能胜过本宫的皇儿。”
    流苏听闻，诚惶诚恐的行了个礼。
    “太子殿下出身尊贵又天资聪慧，那普通儿郎怎能和太子殿下相提并论。”
    皇后放下茶盏，望着窗外的似是要随风而落的树叶，缓缓出声。
    “都说太子深得皇上宠爱，往后定能继承大统。可这世事，在尘埃落定的那一刻之前，谁也不知道会变成什么样。”
    “毕竟，以前也不是没有出现过变数。”
    “臣妇/臣女，拜见皇后娘娘，望皇后娘娘万福金安。”
    等到王怡君和周娴经宫人指引到永宁宫时，只见座上的皇后着一身常服，端坐在前。
    虽不及昨日宫宴那般盛装打扮，但这一袭明黄色带着只属于皇家的威严，让人忍不住先怵上三分。
    “起，赐座！”
    “多谢皇后娘娘。” 王怡君拉着周娴起身，朝着座上的人谢礼。
    “皇后娘娘，此番叨扰，实则是为感恩昨日娴儿得了娘娘的赏，”王怡君拿出随身带着的盒子，展出其中的画卷，“前些天夫君得了一副前朝画家遗作，臣妇自是知这等画作入不了娘娘的眼，还望娘娘赏脸收下才是。”
    皇后轻抬双眸，看了看王怡君手中的画卷，顿时明白这周家的意思。
    传闻此画乃前朝名家游历是所作，画中所画乃一乡间村庄的景致，周家呈上此画，妙就妙在这画上的题字。
    “一村唯两姓，世世为婚姻。”
    皇后喜，笑道：“周夫人如此这般，这画本宫便受下了。流苏，命人将此画妥善收着，若有半分差池，本宫唯你是问。”
    随即又对周娴说道：“这宫中的金菊开了，娴儿可想去看看？”
    周娴平日里对赏花吟诗这等雅事并无太大兴趣，金菊于她而言，不过是一碟子菊花糯米糕，或是与那螃蟹黄酒一同烹制，做成一道菊花蟹。
    可此时她刚在马车上颠簸了一路，又因着大伯娘说要注重礼仪，在这永宁宫又是跪拜又是挺挺腰端坐，早就想趁着无人歇歇了。
    于是周娴便眼巴巴的望着大伯娘，想要得到应允。
    王怡君也知晓皇后此番将侄女支出去，定是有事要吩咐，便对着周娴点了点头。
    周娴跟着领路的宫女一路出了永宁宫正殿的门。
    可当着这些皇后宫中宫女们的面，周娴也不敢有片刻的放松，于是她想了一计，想要摆脱这些宫女。
    “宫女姐姐，娴儿想要净手，不知该往何处去。”
    “周家小姐请随奴婢来。”
    等到了净房，趁着宫女不注意，周娴悄悄绕了一圈，顺着小路而去，丢下了还在原地等到的宫女。
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