按照原定计划，次日一早是在湖里打鸟捕鱼，游山玩水，尽享水乡风情，但众人哪里还有这份闲心，尤其是雷牧歌，天刚亮在附近雇了几艘打渔小船，安排人手去往芦苇荡查看。
    将近午时，派出的人马陆续回返，都说那芦苇荡中的水道曲折狭长，往里走了好几里，却仍不见昨夜那船的踪影，遍寻不得，只好作罢。秦惊羽倒是睡到日上三竿才起，听完汇报也没太在意，这德泽湖风光幽美，宛若仙境，那戴鬼面之人气息平和，并无恶意，说不定是什么高人雅士在此隐居也说不定，人家不愿意与人碰面也就算了，不必强求。经过此番遭遇，船家也看出她在一干人中的地位，料定是遇到了贵人，侍候得越发殷勤，小心陪笑，顺着她的心意在湖上这里转转，那里停停，直到黄昏时分这才启程，出了湖口镇，再往下游行驶。又过一日，天色略为阴沉，大船扯起风帆，顺风顺水行驶在江面上，吃过早饭，秦惊羽正坐在船头与浆手们闲聊，忽见一名浆手从船尾奔上前来，仓惶叫道：“船家快看，后面来了艘船——”
    秦惊羽站起来，与那船家一道去到后稍张望，远远一艘船只五帆齐张，乘风追至，风帆上一条黑漆漆的独角龙张牙舞爪，触目惊心。“是黑龙帮？”秦惊羽低问。
    船家点点头，面色有些泛白，强自镇定道：“秦爷莫怕，我们这是载人的船只，吃水浅，他们一看就知道，不会停留的。”他顿了下，目光在她脸上身上看了看，又道，“保险起见，秦爷还是跟雷爷坐在舱中为好。”
    秦惊羽知道他不想惹事，依言拉着雷牧歌进得舱去，行进时朝上望一眼船篷上的灰白印记，心里好生抱歉，这船早被黑龙帮人盯上，这一仗其实在所难免，船家却还蒙在鼓里，毫无察觉，还好己方早有防备，只愿到时出手快捷些，尽量让这大船少些损伤罢。
    三人坐在船尾舱中，放下竹帘，从绝隙处朝后张望，见后面那船帆多身轻，越来越近，而大船的速度逐渐放慢，看来是想让道于人，等那黑龙帮的船驶过之后，再予前行。
    果不其然，那船飞一般行驶过去，很快将他们所在的大船抛在身后。又过了一会，感觉到大船又开始加速行驶，船家进得舱来，面上露出如释重负的笑容：“秦爷，雷爷，没事了，对方只是路过。”
    路过？只怕又是一组探子！
    秦惊羽笑了笑道：“船家不是觉着我们不是普通人，不怕那黑龙帮前来滋事吗，怎么如此害怕？”
    船家讪讪笑道：“也就是嘴上说说而已，实际哪里敢大意啊，这出门在外的，多一事不如少一事，秦爷雷爷下了船抬腿就走人的，我那一家老小还指望我在芷水上行船谋生，混口饭吃呢，不敢得罪那强人啊！”“说得倒是在理。”秦惊羽点头道，“你放心吧，就算真有什么，这也是因我而起，我事后定不会亏待你。”
    那船家听了她的话，便如同吃下颗定心丸，顿时喜笑颜开，诺诺称是。“对了船家，那洄水湾据此还有多远？几时能到？”雷牧歌不忘这个最关键的问题，低沉问出。
    “洄水湾？已经不远了，即刻就到。”
    船家退出舱门，三人的面色一整，满目肃然，再次商议之前定下的计划。
    谈论一阵，布置方定，突然间船身猛烈一震，秦惊羽险些从座位上弹起来，幸得雷牧歌眼疾手快将她拉住，才不至被颠在地板上，船前惊呼声四起，接着又响起阵阵脚步声，有人在门外压低声音禀报：“殿下，雷将军，是黑龙帮的船挡住了航道。”
    等了这么久，终于要正面开战了！
    秦惊羽精神一振，跳起来打开舱门：“告诉弟兄们，操家伙，端他老巢！”
    得到命令，兵士们纷纷拔出刀剑，涌向船头。
    秦惊羽奔到船前，见那船家已经是吓得面色煞白，所有的浆手都停住不动，而前方江面上旗帜飘扬，船影绰绰，以那艘五帆船为首，背后聚集了十来只小船，正船头相对，气焰汹汹。
    一名身形粗壮的黑衣汉子迎面而立，昂首道：“道上的朋友都听仔细了，这船是我黑龙帮看上的货色，老早就做上了记号，连人带船都归我黑龙帮所有！若有不服的，就来同兄弟我过过招，能胜得了兄弟我，也可以留下来分一份子！”这一番话经由丹田聚气吼出，声若洪钟，传出好几里远，岸上水上一些蠢蠢欲动的身影都立时缩了回去，不欲与这芷水上的地头蛇结怨。
    黑衣汉子见状一笑，又扬声道：“谢谢大家这样给面子，不过我家帮主也是有言在先，这回阻了大家的财路，也实在过意不去，改日请大家来帮中喝杯水酒，领点彩钱！”
    此话一出，那些小帮小派撤得更快，转眼失了踪影。黑衣汉子哈哈大笑，笑声未歇，忽听得一个清亮悦耳的声音道：“不对啊，这明明是我雇的船，怎么就成了你们黑虫帮的了？”
    众船上人只觉得眼前一亮，一名衣饰华丽的俊美少年坐在船头，带着种慵懒的神态，似笑非笑，漫不经心望过来，身旁两人则是垂头掩口，窃笑不断。
    那黑衣汉子微怔一下，只当是公子哥儿不谙世事，耐着性子答道：“不是黑虫帮，我们是黑龙帮……”
    不待他说完，秦惊羽已经哇啦叫起来：“不对不对，明明就是虫，怎说是龙呢，不信你把那旗子扯下来，我指给你看！”
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