恰好起了兴致，便零零散散聊起早些年前成州的见闻趣事来。
    譬如城南有家私塾的教书先生甚是严厉，听闻动不动就要打人，一日之后都要打断好几根戒尺。
    阮婉自然有印象，那时若是孩子不听话，城中的父母还会搬出那位私塾的教书先生的种种出来吓唬孩子。小孩又哪里懂得，久而久之，城南的私塾就成了狼外婆的代言人。
    阮婉过往还觉好笑之极，不想到了南顺京中，自己竟也成了这种狼外婆的角色！举头三尺有神明，妄笑旁人的，多半是要回过头来自作自受的，古人诚不欺我。
    桃之的成州口音，她本就听得亲切，再加上娓娓道来的都是记忆中的熟人熟事，更觉惬意了几分。
    桃之就接着私塾先生讲起，又从私塾先生讲到城西的布庄。
    那家布庄远近闻名，衣裳做是做得好，但做一套竟要人足足等上两月之久。偏偏店里的掌柜还清高得很，先前定好的尺寸若是有了变化，决计不让重改。客人要是发福或清减了，根本穿不了，那也不是他的缘故，重做一套便是。
    骂得人多，但骂完之后，去买的人还是多，就不知是何缘故，想来许是人云亦云。
    阮婉不能再赞同。
    譬如阮少卿之流，倒谈不上多喜欢他家做的衣裳，就非说喜欢这掌柜的性子，对胃口得很，阮婉无语至极。
    但她又向来臭美，人家做的衣裳她穿得好看，她就喜欢得不得了。
    用阮少卿的话说，便是殊途同归。
    鸡同鸭讲！
    洋洋洒洒说了一路，共鸣处，两人便笑作一团。
    过了许久，阮婉才觉邵文槿在看她，殊不知他先前偷偷听了多少。
    邵文槿就笑，原来我家“夫人”住在城东，门前路口有两颗百年老槐树，斜对户人家家中开了染坊。
    阮婉稍楞，他倒是听得清楚。
    他自然要竖着听清楚，难保日后有迹可循，邵文槿自顾着笑，却并未同她道起。
    阮婉心中欢愉，也不同他计较。
    ……
    将近黄昏，马车缓缓驶到禀城。
    阮婉撩开帘栊，禀城的大气磅礴就跃然眼前，继而欢喜回眸，“文槿，我们到禀城了！”
    邵文槿亦是舒眉，搭手扶她下马车，周遭便全然不似西秦国中的压抑。更何况，到了禀城，再从禀城到慈州，就只需一月脚程。
    并肩踱步，邵文槿只觉手心蓦地一暖，便是瞥目一笑。
    有人就似随意般上前去牵他的手，还佯装不觉，清浅言及其他，“听闻禀城离得不远，就是即北。九月里，即北是有花灯会的。”
    她说了半晌，也不闻邵文槿接话。
    抬眸看他，他也只是笑。
    就似心思倏然被他猜透，阮婉只得硬着头皮继续先前的话题，“我们去看看可好？”
    他二人原本是在逃难，她却胡邹要去看灯会。情急之下，便连这般谎都撒不好，阮婉懊恼不已。
    见得邵文槿还是缄口不言，她便更恼，“主动牵人一下会如何？”
    刚说完就又恨不得掘地三尺。
    邵文槿低眉浅笑，果真将她的手攥得更紧了些，阮婉顿觉舒坦了许多。
    临到末了，邵文槿才悠悠开口，“真想去即北？”
    阮婉微怔。
    邵文槿唇畔一抹似笑非笑，就似若有深意道起，“阮婉，即北的花灯会，是男女一处求姻缘的。”
    “……”
    求姻缘，阮婉脸都绿了。
    桃之笑不可抑。
    ……
    禀城只是落脚，歇息一夜，并未多做停留。
    翌日起，邵文槿果真绕道往即北去。分明就是有意的，阮婉脸上便甚是窘迫，火辣辣涨红。
    九月初八，正好行至即北。
    入夜，好似东风夜放花千树，目光企及之处，皆是张灯结彩，喜庆不减年关，阮婉还是头一次在年关以外的时节逛花灯会。
    花灯会上，果然是男女作伴居多。
    临街水巷里，放花灯船，船里塞得是心愿纸条。等小船上的蜡烛染尽，纸条便也焚毁殆尽，那祈祷之意便悉数传达到九天之上，心诚则灵。
    街市里，来往的人就更多了些。
    挂花灯，猜灯谜，摩肩接踵，阮婉只觉许久都未这般热闹过。
    阮婉也好奇凑上前去，才晓这里的花灯都说是不卖的，得猜对灯谜，老板才会取下送你，会顺带说些吉祥祝语。
    年轻男女收了花灯和祝福，就视为再好不过的兆头，反过来再给店家一些打赏银钱，双方都高兴。
    这些风俗委实有趣，在南顺却都少见的很。
    阮婉看了好些，灯谜并不难猜，稍稍动动脑子便会，图得都是一好兆头，店家又哪里会多加刁难？
    只是若是越难的题，送的花灯便越是好看，以此为噱头，引得众多男女围观。相应的，若是被人猜出，店家得到的打赏钱两就越多。
    阮婉便同邵文槿一人猜了一个，却谁也不点破。小小暧昧徜徉在心间，就似吃了整粒话梅糖，酸里带甜，甜却不腻。
    阮婉怀中捧着花灯，笑意便潜在眼角眉梢里，不言而喻。
    九月间，夜风里透着些许凉意，他便上前牵她手，柔和暖意便透过肌肤渗入四肢百骸，说不出的惬意。
    这头你侬我侬，一旁的两对却明显要吵闹得多。
    --