孙大义正要回禀火铳的事，旁边的江月忽然轻轻踢了踢他。他和江月往日捉贼巡夜什么的都在一起，搭档久了有不少默契。只愣了一愣，他便清楚江月的用意。虽然不大明白，但看着邱路升那张可恶的嘴脸，孙大义也就没有提火铳的事。
    从衙门里出来，孙大义和江月结伴往外走，他这才问出先前的疑惑。
    江月阴恻恻道：“这个邱路升和王大人是一伙的，你不如等纪大人上任，送他这一份大礼，纪大人也会记得哥哥你的情。”
    “可……那姓邱的会不会怪罪咱们知情不报？” 孙大义担忧道。
    江月继续分析道：“他早就对哥哥你心里有疙瘩了，横挑鼻子竖挑眼的，根本不差这一回。”
    孙大义一拍脑袋，道：“弟弟说的有理！”但转瞬他又担忧起来，“那，万一纪大人和他们是一伙的呢？”
    “不会的！”江月笃定道，“纪大人是个好人，不会与他们同流合污的！”
    “你为何如此肯定？”
    “因为他是纪大将军的三公子呀！纪将军一身正气，他的儿子肯定不会差！”
    ——柱国将军纪石杭为国征战数十年，建功无数，在大魏的声名极盛。百姓们只要提起他，无不是满满的钦佩。
    孙大义认同地点点头，终安下一颗心，此时豪气道：“走，哥哥请你喝酒。”——他们这趟差事一来一回，如今已是初冬时节。北京城冬天冷的早，街上行人皆缩着脖子一副冻冻索索的德行，他俩也不例外。若是现在能喝上一壶热酒，再快活不过。可江月推辞道：“谢谢哥哥美意，我家里还有事，想赶紧回去看看。”孙大义知晓他的脾性也不多留，两人拱手分别。
    街市两侧是各色店铺，江月看也不看，脚步颇为焦急——这一回走了将近两个月，也不知家里情形如何。待经过街边的宋家药铺时，他方拐了进去。铺中只一年轻后生在，正低头不知聚精会神研究什么。江月蹑手蹑脚上前，发现这人琢磨药材又琢磨得入了神，他不禁哧笑出声来。
    那人被唬了一跳，待抬头看清来人，忍不住蹙眉：“江月，你怎么还是这样顽劣？”
    江月摇头晃脑回道：“宋书，你怎么还是这样胆小？”
    这位叫宋书的男子恼得瞪了一眼，却又绷不住笑了。江月亦跟着笑，他问：“我不在家的两个月，我娘怎么样？”
    “还是老样子——”宋书拿出两帖已经包好的药，“我中午正想给大娘送过去呢。”
    江月告了谢又掏出银子，宋书急道：“弟弟，见外了不是？”
    “哪有白喝你家药的道理？”江月将银子放下，“这两个月估计欠了不少，我现在身上就这些。你再好好算算，看还缺多少。”
    “快收回去！”宋书推辞道。
    你来我往之间，宋书不经意间碰上江月的手。江月的手很冰，他讶然道：“弟弟，你一个大男人身子这么凉？”
    江月闻言耳晕微红，不自在地搓了搓手，敷衍道：“这不累嘛，我回去睡一觉就好。”说罢，他拎起来两帖药就跑，全然不顾宋书在后头喊银子的事。
    从药铺出来，往前走了一小段，江月拐进里面一条僻静的胡同。
    现在天气冷了，胡同两侧飞起的墙角上挂着大大小小的冰棱。江月蹦起来摘了一个，握住手里使劲搓了搓。待手心发热，他才继续往里走。路过交叉口往右一拐，到了一户不大的院门前他停下步子，理了理鬓发让自己显得精神些，江月高声唤道：“娘，我回来了。”
    门吱呀一声开了——
    一个着藏青长袄的姑娘娇怯怯地立在门后，身段比江月矮上不少。见着门口那人，她微微一笑唤了声“哥哥”，这姑娘正是江月的妹妹，单名一个云字，乳名就唤作云娘。
    江月笑了笑，从兜里掏出柄银簪子，簪首印出团花纹样。
    云娘惊讶地险些要叫出来，江月连忙嘘了一声，悄悄道：“别让娘知道，少不得要骂我。”江云点点头将簪子接过去，摸索着往发间斜斜插过去，也悄声问：“哥哥，怎么样？”
    其实这二人模样挺像的，只是江月透着份利落英气，而妹妹则多了少女的娇俏。
    很是好看！
    江月欣慰地夸道：“不错不错，哥哥定要给你找个如意郎君！”
    云娘羞红了脸，低着头往屋里去，江月回身将院门带上，一并跟着进屋。
    陈氏和云娘住在东头。江月进房时，陈氏正半躺在炕上眯着眼绣花。江月一把将东西抢下来，嗔道：“娘，你身子本就不大好，还烦这心做什么？”陈氏笑道：“绣着玩的……”说这话时云娘正好挑帘进来，她头上的簪子已经取下来，“哥，娘想补贴家用才替旁人绣这些东西，你快劝劝她！” 陈氏猛朝小女儿眨眼，可云娘好容易等到哥哥归家，少不得要好好说一说。
    江月叹气：“娘，我在衙门当差每月有俸禄，你何必这样折腾呢？我和妹妹还要忧心！”
    陈氏叹了一声，对小女儿道：“云娘，你去烧些热水。”江云听话地出去，陈氏这才握住江月的手，疼惜道：“月娘，为娘怎舍得你辛苦？”
    陡然听见自己的乳名，江月愣了愣，旋即羞赧一笑，唤了声娘。只有在陈氏身边，她才不会故意压低嗓子说话。
    ——江月三岁那年，父亲命丧沙场，母亲陈氏体弱，妹妹尚在襁褓，她便扮作男儿身，这一扮就是十五年，早忘了当女儿是什么滋味了！
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