[堕落本身通常是没有价值的，它仅仅是一种恶，但人类伟大的真实性——孤独，却实为堕落的性格之一。堕落常常是孤独的，堕落的人，会被他人嫌弃，甚至被自己的父母抛弃，他们带着只能依靠自己的宿命。]
    ——坂口安吾《堕落论》
    *
    战争还没结束，可是它已经摧毁了许多东西。
    年幼的高杉晋助是这么觉得的。
    神圣的十六花瓣八重表菊纹，腹部汹涌而出的鲜血和内脏，樱花树下的茶点……这一切都在炮火中成为了旧时代的残片。
    身为一个下层武士家族的长子，他的未来飘渺无根。
    效忠的君主？坚守的国家？这些东西真地足以让他成为一个够格的武士吗？
    武士道中的“忠”与“勇”，难道不是一个过度演绎的骗局吗？所谓的武士精神和死亡的唯美，难道不是愚昧的与死亡共生的武士们自我创造出的假象吗？
    像樱花那样绚烂而短暂的生命是他想要追求的存在意义吗？
    可是比起做主君眼中的樱花转瞬飘零，他更想做一个在节日祭典中望着烟花的人。
    因为迷茫，因为迷失了自己的道路，所以走进了松下村塾。
    在高杉晋助的记忆里，松下村塾里的樱井玉子是一个很没有存在感的少女。
    她的来历简简单单，是坂田银时从战场边缘捡到的孤儿，和坂田银时一起被吉田松阳收养。她跟随他们一起上课，但都戴着斗笠，面纱下面还有面具，坐在吉田松阳身后的屏风后面，连片衣角都不露出来。吉田松阳和坂田银时在有关她的事上口风出奇一致——你们以后会知道的。
    要不是事后回想，高杉晋助都没发现，在他拜入吉田松阳门下后，他甚至没听到过樱井玉子说话。
    虽然同处一个屋檐下那么多年，但用樱井玉子的话来说，那一晚才是他们的初次见面。
    那一晚……
    每当回忆不受控制地从脑海中浮现，高杉晋助都要半强迫地逼着自己把视角放在樱井玉子身上，只有这样才可以稍稍缓解内心的痛苦。
    樱井玉子是那一晚唯一不叫人痛苦的存在，那般奇迹的美貌可以叫人忘记伤痛，虽然只是暂时的。
    虽然可以理解吉田松阳和坂田银时的想法，但旁听了樱井玉子想法的高杉晋助不得不承认，他们做的决定对少女并不公平。
    不过作为一个局外人，高杉晋助不打算多加干涉。
    同窗多年，他和桂小太郎都知道樱井玉子是坂田银时的女人。
    像樱井玉子这样的美人的确是绝无仅有，但他没有夺人所好的毛病。
    那么……
    到底是在哪里，什么时候，出的差错？
    或许是那一次，战后休整，樱井玉子坐在马车里第一次出现在前线，身后跟着足以支撑他们整个队伍半个月的物资。
    樱井玉子从马车里出来的瞬间，他简直觉得这个少女在发光。
    莫说樱井玉子本就美得倾倒众生，就算她貌若无盐，饥渴交加疲累至极的他在看到送到手中的养乐多时还是会发自肺腑地赞叹一句樱井玉子真是个美人。
    可惜就是眼神不太好。
    坂田银时啃着一块巧克力奶油蛋糕凑近，挤眉弄眼地对他说是他在信上叫樱井玉子带养乐多来的，为了慰劳……后面的话就不用回忆了，反正那家伙狗嘴里吐不出象牙来。
    那边厢桂小太郎一脸正气地走近站在视线聚焦点的樱井玉子，对她说他其实是人|妻控，所以如果樱井玉子不介意的话，他很乐意与银时的女朋友来一场禁断之恋。
    那时候坂田银时的反应是什么来着？
    记不太清了。
    不过樱井玉子是这么回答的。
    “女朋友？我不是银时的女朋友啊。”
    她是这么回答的。
    又或许是那一次，他们三个为了替坂本辰马接风，说白了就是宰一顿这个有钱的公子哥，所以到了离战场最近的城镇上。
    游女身上的脂粉味太浓了，熏得酒液都涩得难以下咽，三味线和舞蹈也没什么出彩的，还没他弹得好呢，就这样都可以算是最好的服务吗？
    走到窗边透气，定睛一看就发现了樱井玉子的身影。
    想要认错樱井玉子是一件不可能的事，这个世界上可只有一个樱井玉子。
    那时候他为什么不告诉坂田银时呢？你的玉子看到你抱着别的女人了。
    单纯想要看对方吃瘪的样子吗？
    不过当时他好像根本没有想到给坂田银时下绊子，他只是……在看到樱井玉子的时候，他只是下意识地想，如果是这个女人的话，倒出的酒一定很好喝。
    这个女人本身就让人想要将其喻作美酒，能在她的目光中沉醉是多少酒痴的美梦。
    果然还是那一次吧，攘夷战争的失败其实是板上钉钉的事了，所谓的绝不放弃也不过是因为少年意气不愿认输，可是坂本辰马有着比他们要广阔得多的心胸，他决定到宇宙中去。
    那一晚坂田银时和坂本辰马躺在屋顶仰望星空，他躲在廊柱后面，望着樱井玉子。
    或许是预感到此次一别，再见无期。
    开场白蹩脚得可笑，不过樱井玉子肯定听惯了男人蹩脚的开场白。
    “你答应银时离开了？”
    “是的，我答应他了。”
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