“方妃也算个伶俐的,可这后宫你光是伶俐不够，你还要占天时地利，想当初哀家不也是险些和她一样。”郭后想起这些年宫中生活，触目惊心，一步走错，满盘皆输，输得连小命都会搭进去。
    “太后娘娘洪福齐天，岂是她小小方妃能比。”崔长海不失时机奉承。
    “不冲别的，单冲着方妃能做成这样，也不容易了，这也是她过人之处，不然皇上能宠幸她多年。”崔长海往宫门口看了眼，想方妃娇弱身子，这大冷天跪在那冰凉的石头地上，他打了个寒颤，太后娘娘说得对，这不是一般后宫女子能做得到的。
    御书房
    红木蟠龙卷海水云纹御书案后，皇上赵世贤拿起一本奏折甩在一旁，又拿起一本奏折手一扬，一会奏折像小山似的，贴身太监王喜提着心，偷眼瞅着皇上，慢慢的心又落回原处，皇上今儿脸色和缓，不像是生气的样子，王喜整日祈祷这些言官少上折子，惹皇上心情不好，连累侍候的人跟着遭罪，前儿皇上气头上发落个太监，那太监架出去，连声都没吭，就断了气。
    “这些言官对朕的家事说东道西，管得真是宽。”王喜知道言官大多不怕死，他不理解，都长几个脑袋，太后和皇上母子失和，他们也敢上书劝谏。
    “皇上不用理会，这些言官吃饱撑的。”王喜心里还真是这么想的，你说军国大事你搀和几句也倒还成，皇上家务事你还要参言，可不是吃饱撑的，惹恼皇上，脑袋就得搬家。
    “方妃还好吧？”王喜看皇上面无表情，不知是皇上惦记方妃，念着旧情不舍，还是别的。
    就照实道：“方妃娘娘身子羸弱，跪了几日，便病了，病刚好，又去慈宁宫门前跪着。”
    “朕没看错，她是个懂事的，知道进退。”赵世帧心里对方妃满意，方妃降罪，一次没来乾清宫求他，而是整日跪在太后宫门前请罪，难得是个明白人，令他刮目相看，这就是她跟这些后宫女人不同之处。
    “走，去慈宁宫给太后娘娘请安。”皇上每日去慈宁宫给太后娘娘请安，太后闭宫门不见，皇上就在宫门外请太后安，且一日数次。
    王喜想，这也是贵为天子与常人不同之处。
    皇上高高坐在步撵上，心里却想着都统王进的话，微臣自北到南，各州府县，偏僻的村子都下令县衙查问，就是没有沈氏消息，如石沉大海。
    皇上闭目，心想，这事真奇怪，沈氏连官府如此严密的搜寻都能躲过，足见不是大门不出，二门不迈的平常闺阁女子，以三弟的性子，一般女子是入不了眼的，三弟这个与他一起长大的手足兄弟，像隔着一层雾，他总是看不透。
    “回皇上，慈宁宫到了。”王喜看皇上想得出神，提醒道。
    皇上的御撵往慈宁宫来，就有宫人通报太后，“启奏太太娘娘，皇上的车撵往慈宁宫方向来了。”
    郭太后神色从容，手缕鬓角，淡淡声儿，“哀家也该是时候见见皇上了。”郭太后善于掌握火候，皇上下狠处置方妃，给足太后面子，她这做母后的，从今儿起还是母慈子孝。
    崔长海心中一喜，太后脸不开晴，奴才们都提着心，跟着倒霉。
    崔长海颠颠小跑出来，正好迎着皇上，忙撩衣袍跪倒，“奴才请皇上安，太后娘娘正等着皇上。”
    皇上赵世贤喉头一哽，迫不及待大步进了慈宁宫宫门，连看都没看跪在宫门前的方妃一眼。
    崔长海走到方妃跟前，方妃跪得膝盖钻心刺痛，咬紧银牙硬是挺着一声不哼，当那道明黄从她眼前划过，她心沉静如水，不起一点波澜。
    头上太监那特有刺耳的的公鸭嗓，“方采女，您请回吧。”
    又声儿低下来，“老奴相信，方采女这番罪不会白遭，这宫里头老奴头一个佩服太后，二一个就是采女您。”
    方妃清冷冷声儿，“公公言重。”
    过年的气息在小镇子上已经很浓厚了，家家户户准备过年的嚼过，吴玉莲算计着日子，她男人也快回来了。
    萧公子走后，只吴玉莲偶尔念叨他住东跨院空着，是不是回来住，在就巧珊院外一有风吹草动，就赶紧跑出去看，看是不是萧公子又回来了，巧珊恐怕自己都不明白，东跨院空了，是稍显寂寞，或情窦初开，留恋那小顺子。
    旧年最后一天，却发生件事，小镇子上有名的王媒婆，登门造访，吴玉莲年根底，正忙着算铺子一年的账，是亏是盈，净挣多少。
    王媒婆一进院门，就敞开嗓门喊道：“张家娘子，在家吗？”
    那小丫头闻声，掀帘子出来，“王大娘进屋吧，我家奶奶在，请王大娘进去。”
    说吧，把帘子打到一边，侧身让王婆子进屋。
    吴玉莲放下手里的账目，让座。
    “老张家可真有福，娶了娘子，多个帮手，张少掌柜的出门了。”王媒婆边搭讪边坐下。
    “妈妈是忙人，这男婚女嫁，都要妈妈操心，怎么今儿有空？”吴玉莲有点纳闷，这王婆子无利不起早，来作甚？
    一面吩咐小丫鬟倒茶。
    王婆子接过茶水，放在一旁桌子上，没说话，老脸先就三分笑，“她大娘子，卖啥吆喝啥，老身今儿来还是老本行，保媒拉线的大喜事，一说，她大娘您听了，准保高兴。”
    吴玉莲看这婆子挤眉弄眼，一时没想到，“王妈妈说的是什么喜事？我家人口单薄，未有不娶未嫁之人。”眼神像是说，您老走错们了。
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