绾贞眨眨眼，调皮悄声道：“姐姐在家里住的院子也不大”。
    吴玉莲像是找到个知己，和绾贞聊起了，想来她在吴府是寂寞的。
    绾贞有意接近她，她对吴府一无所知，笼络住她，也好打听一下情况，她盘算过，嫡女吴爱莲天性傲慢，不容易接近，那胖胖的庶女吴慧莲，不是装的好像是真的有点木讷，虽吴玉莲看似胆子小，但看她眼睛里时常闪现的精光，不像平常表现得唯唯诺诺。
    那厢八姑娘和胖女吴慧莲正解一个九连环。
    这时，进来几个婆子抬着个箱子，放在屋地下，道：“这是姑太太让送进来的，东西不值钱，说给府上的三位姑娘玩的”。
    吴氏已有赏赐，这就是带的小玩意给姑娘们。
    箱子打开，里面东西琳琅满目，有各式团扇，扇坠，精美绣帕，有木雕人物，有水晶摆设，精美瓷器，还有一大匣子珠花，珍珠和纱绢，字画等等。
    吴玉莲惊喜地拿起一件木雕，是一老叟，雕刻精美，活灵活现，脸上的皱纹都雕得入木三分，最高还在雕刻是随着木头纹路呈现出上裳下裳层次分明，形成自然的衣裳料子花纹。
    吴玉莲爱不释手，正拿在手中细赏玩，不防被吴爱莲劈手夺过，白了她一眼道：“小家子气，眼浅，看什么都是好的”。
    众目睽睽，吴玉莲脸不觉红了，讪讪地走回炕上，坐下，不在看箱子里的东西。
    绾贞对面瞅瞅她，吴玉莲眼中留露出几分不甘，旋即低头不敢争竞，低头那刹那眼角分明留出冷意，与平常逆来顺受判若两人，绾贞想泥人也有三分土性，
    吴慧莲也过去看，被吴爱莲瞪了一眼，又看吴玉莲受了排挤，就躲去一旁，不敢往前凑。
    沈绾贞有点不平，沈府对嫡庶大面上，还是公平的，四姑娘沈绾云知书识礼，行事大气，从不摆嫡女架子，这一比下来，沈府家教礼数比吴家强。
    吴爱莲一样样捡了箱子里东西，把自己喜欢的命丫鬟拿着，不喜欢的丢给二人，道：“拿去吧”，像丢个剩骨头给狗吃。
    甄氏不易察觉皱了下眉，旋即佯作不见，继续和四姑娘沈绾云说话，眼风却不时从沈家几个庶女身上溜过。
    绾贞偶然一抬头对上，甄氏平静一张脸，然从她手上拧着的帕子可以看出她内心不平静，绾贞总感觉那眼神有一丝嫉妒和敌意，不知是不是自己多心。
    绾贞和吴玉莲说着话，细听外间动静，吴老太太和女儿絮絮说着家常，绾贞听了，无非是哥嫂孝顺，孙媳妇懂事，恍惚听着好像说，孙媳妇甄氏过门五年，生了一女，这几日有点咳嗽没上来，中间吴老太太说到孙女叹了声。
    绾贞想起伪表兄吴景兰，吴府嫡长子，次子吴景泰没在府上。
    不大工夫，舅母姜氏声儿道：“妹子一路劳累，回房歇息片刻，一会吃个团圆饭”。
    老太太那厢一说好，就有个丫鬟趴着帘子后露出头，笑吟吟地道：“表姑娘们，姑太太唤”。
    绾贞和绾珠、绾玉从炕上下来，沈绾珠和沈绾玉先出门，绾贞觉得有人扯了下衣角，回头看是吴玉莲，吴玉莲小声道：“回头我去姐姐那玩”。
    绾贞高兴地小声道：“妹妹可一定要去呀！”
    进到堂屋，甄氏笑道：“姑母和妹妹们随我来，院子头十来日就着下人打扫干净。”
    甄氏扶着二太太吴氏前面走，引着，从上房后门出来，沿着夹道，过一道月亮门，是吴府花园，沈绾珠惊叹一声道：“外祖家的花园好大呀！屋子又高又大，都比我们沈家气派多了”。
    甄氏听了，目光一暗，回头笑道：“妹妹真会说话，吴府在京城不算什么，妹妹是没见，听你表哥说安阳王府后花园有我们家几个大”。
    吴氏道：“安阳王是不是当今太后的亲生儿子，皇上同父异母弟”。
    甄氏边走边道：“正是，当今圣上兄友弟恭，皇子一成年就封王，迁出宫掖，赐府邸。”
    吴氏小声道：“我怎么听说安阳王不像他别的几个兄弟，朝堂正事不大理会，专娱高乐，不知可是真的？”
    甄氏顿了下，似有点尴尬，道：“太后只此一子，难免宠溺，安阳王爱玩一些，和您侄子常在一起”。
    吴氏明白了，自己侄子还是有头脑的，结交皇族，前途大有裨益。
    又问了下侄孙女，命人一会把带来东西送去。
    甄氏赔笑道：“姑母您老人家是客，是长辈，怎好要您老的东西，是侄媳孝敬您老才是，今儿侄媳在京城最大的四海福酒楼要的菜肴，姑母久未吃京菜，侄媳把有名的京菜都点了遍”。
    绾贞听甄氏声儿不高，细腻好听，处事妥帖，滴水不漏，心想，这是个圆通的。
    ☆、15 少夫人甄氏
    出了花园，往南有个东角门，上着锁，甄氏命一婆子把门打开。笑对吴氏道：“姑母，听说这原是老太爷颐养天年之所，那时侄媳还没进门”。
    吴氏看了看，有点感伤道：“当时我们沈家还在京城，老太爷喜这里幽静，无人打扰”。
    说话，角门打开，绾贞跟在后面，看这是一套独立的小院，正院旁有东西偏院，甄氏赔笑道：“这地方姑母一家住，离老太太上房近，过来方便，共总有二十几间房子，委屈姑母，姑母如觉得不合适的地方吩咐侄媳”。
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