从小孙氏一进来，张氏眼睛盯在她肚子上，尽管小孙氏今儿穿了件肥大的衣衫，遮住腹部，可扎在张氏眼里，还是不舒服，但脸上却笑得异常灿烂，道；“姐姐生宝儿时，嗜睡，整日练床，醒了就想吃东西，还想吃酸的，妹妹可是这个反应？”
    绾贞瞅瞅张姨娘带笑的眉眼，暗道：这问得高明，小孙氏若说喜吃酸的，那十有八九生男，张氏就有应对之策，若说不喜酸，那八成是生女，沈老爷不喜，那宝儿记为嫡子的事，很快就会提出来。
    吴氏朝小孙氏看去，面无表情。
    小孙氏正了正身子，看沈老爷也眼巴巴看着她，对沈老爷投去妩媚一笑，细小含羞的声道：“婢妾胃口极好，看见什么都想吃”。
    绾贞看张姨娘略微有点失望，张姨娘心里暗骂小孙氏狡猾。
    吴氏脸上表情却没什么起伏。
    坐在旁边的五姨娘丁氏热络地跟她讲自己怀六姑娘沈绾玉时反应，吃什么东西。
    隔着炕桌，沈绾贞对面的沈老爷四十上下年纪，相貌堂堂，年轻时就举了孝廉，会试不第，花银子谋了个官，由于大家公子出身，耳濡目染，人情世故通达，官场上顺风顺水，现官职为从五品青州知州。
    沈绾贞朝下首看去，五姑娘沈绾珠今日一袭珍珠红绣芍药花撒金纱对襟长褙子，耳中明月珰映得她粉团一般，灼人眼目，精致的眉眼像足了她母亲张姨娘，只张姨娘较之多了分娇滴滴的柔软。
    下首是六姑娘沈绾玉，一袭玫瑰红缕金满绣牡丹花对襟长褙子，面上红红白白，似初春鲜桃，小身板拔得直直的。
    沈绾贞暗赞，这两个庶女比嫡女更出色，二姑娘沈绾云长相中上之姿，像嫡母吴氏顶多算得上清秀，但姿容闲雅，自有一番嫡女气度。
    八姑娘沈绾馨长相未开，可也是美人坯子。
    真是满堂的娇妻美妾，出色儿女。
    张姨娘看沈老爷只顾着看小孙氏的肚子，怕他早忘了应许下的事，就亲手剥了个荔枝，用雪白绣帕托着，送到沈老爷嘴边，借机给沈老爷递了个眼色，又朝五姑娘沈绾珠坐的地方看去。
    沈老爷为官多年，立刻明白她之意，朝炕桌另一侧嫡妻看一眼，
    吴氏头不抬，正低头逗着宝儿。
    沈老爷背地里已答应了张姨娘和丁姨娘，就侧脸对嫡妻，商量的口吻道：“你上京，珠儿和玉儿也想跟去，你就带她们去开开眼，日后嫁到婆家，就没这么自由了。”
    吴氏闻言抬起头，似笑非笑目光，扫过几个妾氏和庶女，半晌，温婉地道：“即是这么想去，我就带了去。”
    偏头又对沈老爷道：“要去就都去，贞儿和馨儿也随去，反正是一路坐船。”
    沈老爷看看沈绾贞，关切地道：“贞儿，最近身子骨可还行？”
    沈绾贞见问她，忙站起身，垂眸温顺地答道：“劳父亲记挂，母亲整日让大厨房汤汤水水的做，身子已好得七七八八了。”
    沈老爷看着妻子的目光含几分赞许，道：“你家事忙，还管一房中事，辛苦你了，难得你贤惠、心善，我也放心。”
    吴氏看向沈绾贞的目光透着亲切，温和声道：“老爷忙外头的事，妾身理当为老爷分忧”。
    沈绾贞坐在吴氏身旁，嫡母脸上始终挂着笑，眼却深不见底，光影里神色颇暗昧不明，她陷入沉思，接下来房中说什么的话，听不见了。
    离她不远的闫嬷嬷眼皮压得更低了，可吴氏一举一动却没有逃过她的眼。
    沈老爷去了府衙，吴氏就带着姬妾儿女们给老太太请安，往老太太正房去了。
    吴氏带着二房人等出后门，沿着东西夹道，往南大厅后一大院落，迎门五间正房，两厢抄手游廊，门前站着几个丫鬟。
    行至门口，小丫鬟挑起门帘，通传道：“二房太太姑娘们来给老太太请安。”
    进门，就看大房和四房早到了，大太太和四太太各自带着儿女，围在老太太身旁，老太太一派天伦之乐。
    二太太先给老太太叩头请安，又和几个妯娌见了平礼。
    老太太招手叫宝儿到跟前，张氏赶紧推着上前，老太太搂在怀里，眉开眼笑道：“这小子眉眼长开了，越来越像老二了。”
    又问二太太道：“老二上衙门了”。
    吴氏起身，恭敬地道：“早起就走了”。
    老太太又看向绾贞道：“三丫头身子好利落了？”
    绾贞探身恭敬地道：“托老祖宗的福，好利落了”。
    这正说着话，门外小丫头一声：“三太太来给老太太请安”。
    三太太从外面进来，众人目光看向她身后，暮春一身簇新的衣裳，娇娆地跟在后面，脸色绯红，娇艳欲滴。
    三太太上前行礼，“媳妇给老太太请安”。
    老太太道：“免了吧”。
    又招呼丫鬟道：“搬椅子给你三太太”。
    三太太谢坐。
    老太太朝站在椅子后面的暮春道：“这是谁家的孩子，这么水灵，穿得也新鲜”。
    三太太忙起身，笑道：“老太太忘了，这是媳妇屋里的暮春，爷喜欢她，想抬举她，媳妇也素喜她懂事，一直有这个心，就开脸收在屋里”。
    沈三爷身上没有功名，管理沈家生意上的事。
    绾贞看吴氏嘴角一丝嘲讽的笑容。
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