被缚的魔王，脊梁仍挺得笔直。他的衣袖裤腿全挽起，坚实健壮的肌肉浮着青筋，占据锁骨到胸膛的纹身鲜活地有了流淌的动态，他昂起头，试图在理智完全被痛苦篡夺前保留一点骄傲。
    但昂头时目光不经意往旁边一扫，瞥见的身影险些让赤星连最后的理智都瞬间蒸发。
    缪梨站在那里，她看着他。
    女王难得在未婚夫脸上看见如此精彩的瞠目结舌的表情，也难得会被赤星吼。
    他质问她：“你为什么在这里？”
    配合着发病的暴躁，赤星真是超凶的。
    缪梨比他冷静：“你生病了，据说我能治。”
    赤星自顾不暇关注不了她，其实从上铐到进监牢，她始终在旁边，防范措施做完，其他魔种退去，只有她留在这里。
    缪梨的确很想证明她对治疗赤星的病并无助益，但如果有的选，她不太希望真相诞生于这种危险情境，她还是想跟平时的赤星相处，哪怕跟他同一张床睡觉。
    可惜她没得选。
    仆从们苦苦恳求女王拯救他们的陛下，治疗师和占卜师则一口咬定缪梨就是赤星的良方，监牢大门关闭之前，有个占卜师堵住了缪梨的路，万般恳切地说只有她才能够消解赤星的魔火。
    “那一刻到来的时候。”占卜师道，“您总会知道怎么做的。”
    “我不用你。”赤星怒不可遏，“滚出去！”
    他现在是只纸老虎，叫嚣得很凶，实际上什么也做不了。
    牢房中温度越来越高，缪梨额头沁出一层汗珠。她没有跟赤星对骂，掏出笔和一叠纸，开始写魔文。
    “其实。”她道，“我也会一些治疗咒语。”
    “没用。”赤星道。
    魔火肆虐的苗头不可阻挡，他说话愈发困难，每说一个字前像吞咽下一块炭火，“我让他们放你出去。”
    他终究没能下达这个命令。
    缪梨将治疗魔符贴到赤星额上时，他已无法言语，眸光散得可怕，看她不像看她，像看无限渺远的一个点。
    魔符化作绿光在赤星额头一闪而过，果真如他所说是无用功，蜉蝣撼大树，反倒被他尽数吸收。缪梨再贴，仍是枉费，撤手时不经意触碰到他的皮肤，滚烫滚烫，火炉一般。
    被缪梨碰到，赤星突然有了反应。他像嗅到水源的涸辙之鱼，竭力往缪梨的方向凑，索求她的触碰。
    缪梨吓一跳，马上缩回手。赤星用力挣着，锁链敲击出琅琅的声响。他眼神凝聚几秒，对她道：“别。”
    别动抑或别走，语义如何不那么重要，缪梨发现她的触碰似乎能够舒缓赤星的痛苦，也发现他强忍却难抑制的渴盼。
    她想起菇冬说过的贴身而处，抬起双手，犹豫一下，还是伸去摸赤星的脸。
    他在颤抖，所有关节不听使唤地乱撞，大汗如珠不停下落，她的手心贴着他的脸，热的，湿润的。
    缪梨的手碰到赤星，赤星颤抖稍缓，随即停止。
    如果短暂触碰能够消解魔火，或者不贪心地删去短暂，用触碰能换来赤星的痊愈，那会皆大欢喜。
    可惜世事从不如意。
    赤星的高温逐渐转移到缪梨手上，触碰不多时，她掌心火辣，带来极其尖锐的疼痛。
    某个刹那，缪梨以为自己的手被烤熟了。
    她惊而收手，借光细看，发现皮肤完好如初，根本没有灼伤的痕迹。
    但好痛。
    触碰赤星，像把他的痛苦转移到自己身上，他得到缓解，她则被灼烧。
    缪梨再试几次，越试越怕，疼痛带来的惊惧层层累积，终于让她在又一次尝试失败后连连退缩，即便赤星摇撼枷锁，她也不敢再往前。
    赤星的苦痛攀上顶峰，无以为援，他开始释放火焰。火焰一出又恢复清醒，望着害怕的缪梨，赤星念出道魔咒，话音落下，他的颈铐越收越紧，扼了他的呼吸，也逼停他施展魔法的动作。
    缪梨呆呆地望着赤星，知道他在保护她，也知道这么一来他无疑要承受双重痛苦。
    她能救他，却无论如何迈不出脚步。
    缪梨融化在高温，融化在狂乱如麻的激烈斗争的念头里。赤星的面容逐渐模糊，朦朦胧胧，抬手一摸，眼眶里不知何时盛了许多的泪。
    缪梨想起三百年她还没沉睡的时候，有个冬天卡拉士曼异常大雪，埋了许多国民，她带着下属去救，魔符用完魔力耗尽就用工具挖，徒手挖，挖到十指鲜血淋漓。
    有个魔种深陷雪坑，缪梨伸手拉他，安慰道：“别怕。”
    她说给他听，也说给自己听，雪还在下，她很痛也很累，十指钻心，生怕坚持不下去。
    被救的魔种对缪梨一笑。他磕得头破血流，眼中却仍有熠熠的神采。
    “我不怕。”他道，“但我不是你的国民，也与你非亲非故，何必救我？”
    “混蛋！”缪梨骂他，“我才不会眼睁睁看着——”
    不会眼睁睁看着苦难发生却置身事外，无论个人的苦难，还是群体的苦难，无论对方相识甚久抑或素昧平生，只要她能帮——
    赤星颈上的枷圈不再收缩，负隅顽抗的神智也将在魔火的肆虐中消耗殆尽。
    他将化为火海。
    然而没有。
    神智清零之前，有个躯体扑来将他紧紧拥抱。
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