八宝搀她返回车上，喃喃说：恶就该有这样的报应!可是上牙打着下牙，黑暗中咔咔作响。
    那厢河畔，起先反抗的渐渐力微，蹬踢的腿也变成抽搐，看样子差不多，舒国公比比手，让把他拽上来。
    不叫他立时死这里，已经是对他最大的宽宥。这荒山野岭，他能不能走出去，全看他自己的造化。舅舅杀外甥，到底心里过不去那道坎，他是禽兽，自己总不能像他一样。
    昏沉的何啸被扔河岸上，大口地、没命地喘气。许久微微睁开昏花的，看见火光逐渐去远，顶的繁星压好低，闪烁着、旋转着，要将吸进这无边的夜似的。
    总算留下一条命，他庆幸不已，既然死不，说明不收他，三河东三河西，将来终有一，他会把今所受的屈辱讨回来。
    摇摇晃晃站起身，他嘴里咒骂不止：贱小贱脚下虚浮着。
    月亮变很大，星星忽然像雪花一样，劈头盖脸向他扑来，他脚下一趔趄，踩中河岸边上的软泥，就那么一崴，轰然一声，再次落进水里。
    奋力挣扎，离河岸越来越远，他忽然绝望，已经没有力气站起来。
    星沉四野，地归于平静，只有虫蝥的叫声此起彼伏回『荡』着。
    圆月映照着河流，河水中央一个黑影随波载浮载沉，涟漪消散后，仿佛什么都没有生过。
    ***
    云畔的铺子这两日就要开张，已经看过吉时，只等日子一到便披红迎客。
    今日李臣简休沐，这阵子忙碌，没能好好晨昏定省，便趁着有空，过茂园陪长辈们用早饭。
    席间也提起陈国公长子的死，王妃叹着气说：那么好的孩子，又聪明又知礼，上回他母亲过生日，他穿着襕袍，小大一样跟他父亲身后待接物结果一眨，说没就没。
    一个孩子的离去，说起来总是无限伤感，就算是拙一些的都让心疼，更别提那等机灵的孩子。
    太夫放下筷子，垂着睫道：如今只楚国公家养着嫡子，时局对他倒是正好。说罢瞧李臣简和云畔一，实话说起来难免叫觉不中听，我的意思是，你们小两口也要加紧些，陈国公虽没嫡长子，却有一个庶出的儿子，官家要挑承继宗祧，总是要有后的，你们膝下尚没有一儿半女，将来不免失先机。
    云畔有些难堪，却也不好说什么，只低头道是。
    李臣简则打岔，笑道：祖母也太心急，我们成婚才一月余，哪里那么快。况且儿女缘分要看老的安排，是我们的，早晚会来，不是我们的，强求不。
    太夫却蹙眉，都什么时候，不急么?往后究竟怎么样，你自己要好好筹谋才是。早前是兵马调动，如今又瞧着孩子，真是一都不能落于后。退一万步讲，就算不帝位，家里丁兴旺总是好的。咱们家啊，爵位也有，富贵也有，就缺几个孩子，但凡你们早早怀上，你父亲地下也能安心。
    把已故的王爷都搬出来，自然不好再推诿，王妃也打圆场：听祖母的总不会错，我也盼着你们的好信儿，叫我早些含饴弄孙，日子过有滋味。
    云畔只管应着，心里不免有些难过，知道这一日终究会来的。
    家里缺几个孩子，可没说是嫡子是庶子，况且生孩子又不是下蛋，今生明能再生，想来太夫也不会指着她一个。像这样的门第，确实什么都齐全，唯独缺孩子，纳妾这件早晚是要提上日程的。李臣简婚前没有通房，也没有亲近的女，这样的搁男堆里几乎可称作完，但婚后子嗣的绵延，少不要置办几房妾室，才好开枝散叶，令香火繁盛起来。
    云畔的心思不知打几道弯，只是不能把忧思做脸上。勉力打起精神，席间谈笑如常，可胸口沉甸甸地，有巨石压着，越来越令她彷徨。
    好容易从茂园出来，走长长的木廊上，她茫然看庭院里风吹芭蕉，沙沙作响。
    李臣简就她身旁，也知道太夫刚才那些话给她重压，便道：祖母和母亲着急，你却不用放心上。孩子什么时候能怀上，不由你我说算，你的心境要如往常一样才好。
    云畔头，鼻子有些酸，低着头不说话。
    他见她情绪愈低落，又唤她一声，你怎么?果真难过么?
    云畔说没有，勉强笑道：我那日看见赵防御的夫怀着孩子，圆圆的肚子，瞧着就非常喜。
    她说话的时候，里有艳羡的光，但对于这位小妻子，他是常怀怜惜情的，并不愿意将那些额外的负累强加她身上，便顿下步子抚抚她的脸颊，温声说：赵重酝和他夫，三才怀上头一个孩子，咱们成亲没满两个月，不急一时。再说生孩子险恶很，你纪小，我不愿意你这个出生入死，是纪大一些再生的好。
    云畔听着，倒也找到一慰藉，心里是放不下，苦笑下道：纪再大些只怕祖母和母亲要急坏。
    他是男，哪里懂后宅中的安排，春生三才怀上，外只看见她笑意盈盈会客，恐怕从未见过她闺中唉声叹气的样子。
    自己也是糊涂，既嫁进这样的家，应该对一切早就有预料的，也不该那么伤心。可是怎么能不伤心，他不是一块胭脂、一盒熏香，他是活生生的一个啊，承载着她绵绵的感情，怎么能说割舍就割舍。可是她不能抗争，不能言说，怕自己的小『性』子不符合宗『妇』的标准，也怕自己被看轻看穿，失引傲的体。
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