舒国公说不忙，这会儿没心思吃饭，是有件事，想同你商议。一五一十把何啸登门的经过都同她说了，末了喃喃自语，我原说仲柔自小端稳，并不是那样阴沉的脾气，原她苦恋着梅芬，是梅芬鬼『迷』了心窍瞧上向谨也瞧不上他。他想救梅芬于水火，谁知梅芬急了，先反咬他一口，这么一断了他提亲的后路，要不是几日东窗事发，咱们不知要被她瞒到什么时候。
    明夫人长长叹了口气，我是真没想到，梅芬这孩子竟这么有张，她在父母面滴水不漏，只管和巳巳告状，弄回门那日巳巳找我哭诉，为了梅芬急不知怎么才好，到最后要是知道了实情，那梅芬往后还做不做人了!
    唉舒国公抹了一把面皮，那些暂且不说，先说何啸求亲这件事，你心里是什么打算?梅芬若一辈子不嫁，咱们这么大的门头，断没有养不一个儿的道理。可她嘴上不嫁，暗里作妖，谁知道将还会闹出什么丑事，倒不嫁了干净，咱们调理不好，让人家去调理。我今对她，真是半点指望也没有了，每日战战兢兢，怕又有不好的消息传到耳朵里，竟是比战场上杀敌还累。细想想，世上没有不透风的墙，若是把梅芬配了仲柔，借着仲柔的声，也好堵住别人的嘴，你看怎么样?
    明夫人一筹莫展，她对仲柔没那个意思
    她对谁有意思?投靠到门上的那个破落户?你可好生斟酌斟酌，姑娘嫁不怕，怕的是嫁太低填了无底洞，不说旁人，说月引，自己一步没走好，连累儿到这会儿还在贴补那个不成器的父亲，车之鉴在眼，你倒忘了?
    这明夫人也动摇了，情是靠处出的
    舒国公同身受，想当初你不也瞧不上我吗，是岳母大人强做了，才把你许配我的。
    明夫人闻言瞥了他一眼，是啊，她十五岁说亲那年，他刚石堡城回，那张脸风吹日晒看着足有三十，当时她不愿意，我不人做续弦，是母亲好说歹说人家没娶过亲，才二十出头，又说他多耿直，为人多敞亮，她实在绕不过去，才勉强嫁他的。
    婚后的向君劼也确实令她改观，虽说是个直肠子，但体贴老婆，知道大老远她带胡饼回，她想原听取父母之言到底没有错。反观月引，被江珩那小白脸『迷』住了眼，落那样了局，里一比较，不免动了心思，何不作了这个，将梅芬自会激父母的。
    既这么，那干脆定了吧。明夫人也有些灰心了，叹息着说，那么宝贝的儿，养到最后竟养出仇，是我教无方之过。她今这副模样，恐怕也只有仲柔愿意包涵她了，知道内情却还顾念她的脸面不在你面说破，我瞧仲柔倒有些忌浮的风骨。
    舒国公点了点头，一文一武，总算齐全，看梅芬知不知足了。
    夫『妇』个说定了，明夫人自要去知会梅芬。走进滋兰苑，梅芬还是半死不活的样子，她心里生出一点怨恨，站在床说：你今年纪也不小了，再这么去不成体统，还是嫁出去的好。你爹爹和我，替你觅了一门亲事，人你认识，是何啸，不管你是喜欢他也好，厌恶他也好，眼除了这门亲事，你再寻不见更好的了。总算你姑母不是外人，嫁到他们家，也免于你受婆婆刁难。你自己预备，养好了精神，别再闹了，爹爹和阿娘都不年轻了，经不你再三再四的折腾，这些年父母为你『操』碎了心，你应当知道。
    这段话没有什么情，是直直地令。梅芬先还恍惚着，一瞬忽回过神，支身子问：阿娘，你们要把我嫁谁?
    明夫人说何啸，平素是你对他成见太深了，我瞧他没有什么不好。等定了亲，你们再多相处相处，兴许时候一长，处出情了。
    梅芬遭电击，愕望着母亲说：阿娘，你们这么讨厌我，把我视作烫的山芋，急于处置了我吗?
    明夫人那张脸上没有什么表情，垂着眼说：爹娘是为你好，将你到了我们这个岁数，知道爹娘的一片苦心了。
    她转身出去了，身后响梅芬的哭声，她也没有停留，闭了闭眼，毅走远了。
    八宝想求情，可是又不敢，只回身进内室安慰梅芬：娘子别哭，咱们再想想办法。
    想什么办法，自己的人生大概是这样，终究逃不过何啸的魔爪。人家步步为营，哪怕上回的行径那么恶劣，也没阻止他说到做到。爹爹和阿娘还是更相信他，里掂量，何啸总比那个护院小厮强。
    再去求告，没有用的，她永远不是何啸的对，越是挣扎，越是脸面尽失，她已经丧失了最后一点斗志，一切都完了。
    八宝和团圆看她眼里的光都熄灭，个人急落泪，小娘子，你不认命，一定会有法子的。
    她摇了摇头，没有人相信我了，几日开始，我昏昏噩噩，以为这是一场噩梦，可是任我怎么挣扎都醒不过，我已经没有力气了。
    八宝说：我去找云娘子，她上回让檎丹姐姐传话，不管出了什么事，都可上魏国公府找她的。
    梅芬还是摇头，找见她怎么说?说我和一个不认的男人搂抱在一?恐怕她也不会相信我了。
    几日发生了那件事，今何啸便提亲，这里头当真没有因果吗?梅芬心里是明白的，可她明白又有什么用，再去指认何啸，谁会觉她的话是真的?大概都会说她发痴发癫，反倒去同情何啸，觉他被一个疯子拖累了吧!
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