向序倒是，先送明夫人出了厅房，转身看檎丹搀着云畔走出来。
    那点愁绪很快在她脸上不见了踪影，她又是原来淡然的样子，带着点歉意轻声说：因我的事，惊动大哥哥了。
    向序摇了摇头，想安慰她，却找不到说辞，半晌憋出两句话来：别难过，离了那虎『穴』狼窝，好日子在前头等着你呢。
    这样简单又朴拙的鼓励，好像也能让人心生暖意。
    云畔笑的时候有种沉静的美好，她是个经得起推敲的姑娘，并不因没了根底就慌张无措。进了她的小院，院子东边有一排蔷薇架子，架子下放着竹编的圆桌和小圈椅，她比了比手，说大哥哥上那里坐坐去。
    这是她身为闺阁女孩子的矜重，不与男人同室而坐，要坐也在光天化日，人人瞧得见的地方，这样可以免除很多不必要的麻烦和闲话。
    向序依言坐下了，看她欠身坐在对面，小心地觑觑她的脸，只见她垂着眼睫，神情淡漠。
    大约察觉他一直悬着心吧，抬起眼复又笑了笑，大哥哥不必担心，我好着呢。
    向序松了口气，他没有和年轻的姑娘打过交道，也琢磨不透女孩子的心事，但巳巳的通透让他执着地相信她的每一句话，只要她说没事，他就可以暂且心安了。
    鸣珂端来茶盘，云畔站起身，牵着袖子将建盏放在他面前，和声说：这是我自己配的香饮子，大哥哥尝尝。
    向序低头看，古拙的茶盏里盛着碧清的茶水，微微漾『荡』之间夹裹着几片桂花。她拿木匙舀了两颗熟莲子放进他盏中，那莲子就像沉进水底的月，惊艳了晨起的时光。
    云畔自己端了一盏，指指边上小火炉，我是拿果子和茶叶一同烘焙，再煎水调蜜制成的。我爱吃甜的，不知大哥哥喜不喜欢。
    向序忙说喜欢，低头尝了一口，果然茶香里带着果香，不像市面上常见的紫苏熟水，豆蔻熟水似的，初入口有一股草木的青涩气息。
    静静和她对饮，时光仿佛也慢下来。云畔不说话，眼睛里也没有哀愁，只是很安静，安静得让人心疼。
    向序把建盏放回碟上，轻轻一声脆响，略沉默了下道：人活一世总有些山高水低，不要因为那些不值得的人，让你觉得人生不顺遂。那天父亲是当着同僚们的面质问江侯的，柳氏固然再得宠，离了开国侯府也寸步难行。
    每个人都在为她打抱不平，其实自己除了当时失望，没有任何伤筋动骨的损害。
    因为早就有预料，最后得到这样的结果也并不意外。柳氏能忍耐，有手段，只是算漏了她能平安到达舒国公府，如今面上虽得胜了，往后苦恼的地方不会少。
    云畔不声不响，心里有成算，柳氏生了三个儿女，已经不能像无所出的婢妾一样随意处置了。目前看来那张奴籍文书只能限制爹爹扶正她，但将来的事可说不准，或者可以转赠别人，做个顺水人情。
    至于自己呢，有钱财傍身，就是最好的安排，所以不像其他遭遇了变故的女孩儿那样自卑自苦。她暂且把那件事放下了，似乎连提都不想再提起，替向序又添了点香饮，曼声说：阿娘走后，我想自己大抵只能在闺阁等着出嫁了，没想到遇见算计，倒让我有幸走出幽州，到上京来，见一见阔别的姨丈姨母和梅表姐，又认得了只闻其名不见其人的大哥哥。老天既然这么安排，自有他的妙处，我如今没有流离失所，也没有六亲无靠，不过换了个地方制香制墨，烹茶『插』花，没有哪里不足。大哥哥，我还有个愿望呢，你猜是什么?
    她眉眼弯弯，眸底倒映着茶盘里的山水，向序听见自己的心砰砰跳起来，不敢开口，只是摇了摇头。
    我想在瓦市开个茶肆，卖各『色』的香饮子。她边说边比划一下，临窗的白墙上挂满简犊水牌，上面写着茶水名，客人来了看牌点茶，放下半卷竹帘，和邻座间隔开，就算女客光顾也不会不便，这个主意不错吧?
    向序听她不紧不慢地描述，脑子里浮起寿松卷帘，矮桌圈椅来，便笑着说很好，上京女眷常逛瓦市，就算单做女客的生意，必定也会很兴隆。
    一旁服侍的鸣珂笑『吟』『吟』『插』了一句，娘子还可以兼卖乾坤核桃。
    向序听了纳罕，什么是乾坤核桃?
    说起这个鸣珂就很有兴致，嘴里说着：是我们小娘子的巧思大公子等一等。一面跑进屋里去了。
    云畔有点不好意思，含笑说：是我做的小玩意儿，闲来无事打发时光的。
    鸣珂很快便取了两个核桃过来，放在向序面前。
    乍看没什么特别，可能唯一奇特的，是开合处系着纽子。
    向序疑『惑』地解开了纽襻，将核桃打开，这一开竟了不得，里头是个小小的浓缩的世界，有蓝天白云，有山水草木，还有房舍篱笆和牛羊他呆住了，惊诧于她的灵巧，那样纯净完整的一方天地，难怪鸣珂管它叫乾坤核桃。
    这是怎么做的?他讶然望向云畔。
    云畔抿着笑靥说：把核桃壳清理干净，石膏粉里混入各种石『色』，先以天青『色』做底，再晕染云彩，最后加进牛羊和屋舍。
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