苏宏章看出他的心不在焉，只道是：“严大人放心，我这个老东西绝不会连累于你。”
    严辞镜不懂他话中之意，正要问，看见苏夫人提着衣裙慌张地跑进来，同时府门外响起一阵砸门声，伴随着叫骂，将府中几人吓了一跳。
    苏宏章惊得摔碎了茶盏，踩着碎片来推严辞镜：“严大人，对方是冲我来的，你去后院躲躲，很快援兵就会来了。”
    严辞镜不懂，苏宏章没了耐性，大喊：“瑞王起事失败了！他要出城，要用人质牵制追兵，我们两个老东西活够了！你还年轻！严大人，快走！”
    严辞镜怎么肯？护着两人往屋后跑，道：“城外守着各地驻军，瑞王腹背受敌撑不了多久，只要熬到援军进城就有救了！要走一起走！”
    苏宏章不愿，若他是一般朝臣也就罢了，可他不是还有瑞王外祖的身份吗？
    “那孩子走错了道！我难辞其咎，我去劝劝他，劝他归降，不要一错再错！”
    “苏大人！”严辞镜震惊地看着眼含热泪的苏宏章，苦劝，“若他真的挂念血亲，岂会将你们当做出城的筹码？”
    苏宏章哀嚎：“可他毕竟是芸儿的孩子啊！”
    “老爷！”苏夫人泣不成声地抱住了苏宏章，哭她命苦的女儿，哭她一生坎坷的外孙。
    可就这么一会功夫，大门就被突破了，冲进来的禁军挥舞着刀到处找人，严辞镜心急，推着他们往后跑，紧接着，堂内就响起了兵戈相击的打斗声，惨叫声不绝入耳。
    “严惊平！”
    严辞镜被这一声摄住心魂，他猛地回头，看见那抹熟悉的身影，眼中热泪先一步涌了出来。
    孟镜元更难压抑心绪，三步并作两步，将严辞镜猛地拉进怀中，摁住后颈猛吸了两口气高悬的心才算放下。
    “我来晚了！”
    严辞镜照孟镜元肩头捶了一下，用了劲的，第二下没捶下去，他揪着孟镜元的衣襟诉道：“你怎么才来……”声儿颤如水纹。
    孟镜元听出不对，抓着他问：“声音怎么哑成这样？”待捧脸一瞧，眼中杀气腾腾，“瑞王伤你了？”
    严辞镜点头，在孟镜元面前还藏什么，他就着嘶哑的嗓音告状，很小声，很委屈，跟方才搪塞苏宏章说自己无碍的时候判若两人。
    身后，如枯等人杀尽逆军，悄声退去，而苏宏章看到这副场景，心中的猜想被证实，说不上高兴，也说不上不高兴，气一松便跌坐在地，苏夫人喊叫着扶起他，严辞镜也挣脱了孟镜元的怀抱跑去搀扶。
    仿佛已经窥见兵败如山倒的场景，苏宏章心中难免悲切，他失了魂般：“瑞王……瑞王可还有命活？”
    孟镜元摇头：“瑞王逼迫皇上交出玉玺，当众凌迟太后，斩杀数位朝臣，罪无可恕，死罪难免。”
    老者落泪叫人徒增伤感，严辞镜别开眼，挨住了孟镜元，孟镜元抚着他那半边被打肿的脸颊，万分懊悔。
    严辞镜问：“城外如何了？”府外的砍杀声逐渐远去，但密集的马蹄声片刻不停，听起来颇为刺耳。
    孟镜元道：“鹿将军回来了。”
    “鹿将军？”严辞镜没想到。
    “我也没想到，听说皇上也早已察觉瑞王不轨之心，除了暗中调配皇城中的禁军，还传了秘旨到南蛮，宣鹿将军入京。”
    所有人都小看了皇上，而且还不仅如此，随后跳进来的小五，带来了对严辞镜极为不利的消息。
    “严大人快走，毕大人传信来，说瑞王被射杀前放话，他还有同党藏在城中，皇上正命刑部全城搜捕！
    小五没有把话说全，但严辞镜已经知道是什么意思了，先前瑞王为谋反造势，说芸妃流落民间的次子已经现身，如今瑞王说城内还有同党，皇上宁可错杀不能放过，而瑞王手下大多见过严辞镜，严辞镜身份暴露只是时间问题。
    事不宜迟，孟镜元带着严辞镜离开。
    “严大人！”苏宏章突然叫住了严辞镜，叫停了他，却什么都说不出口，只颤着泪打量他的模样。
    严辞镜不懂苏宏章知道了多少，行了个晚辈礼，牵住孟镜元的手时碰到了冰凉的物件，他看着孟镜元塞进他手中的荷簪，没有丝毫犹豫地给了苏宏章。
    苏宏章一看就知道是女儿的遗物，攥着荷簪，抹了把泪，一手拉一个，直把严辞镜和孟镜元拉进后院。
    “我有法子让你们平安离开！”
    半刻钟后，军巡铺闻讯而来，待苏府中的大火扑灭之后，有人从拉出了一具烧得焦黑的尸体，苏宏章说这就是枉死的严大人，赶来的刑部官员半信半疑，傅淳和毕知行也来了，指认这具尸体绝对就是严辞镜，不可能有错，如此，刑部只好将这具尸体带回去交差。
    而真正的严辞镜，早已随孟镜元离了晔城。
    “或许以后再也不能回来了。”孟镜元坐在马上，抱着身前的严辞镜，身侧，还溜着一匹空马。
    严辞镜还没缓过来，回头看了好几眼，最后仰头看着孟镜元，道：“短时间内，也不能去江陵了。”
    孟镜元不在乎，在严辞镜结痂的嘴角落了个吻，道：“天大地大，四海为家。”
    “如何？想好要去哪里了？”
    孟镜元没听见严辞镜的回答，顺着他的目光望去，看见前方的大树下，立着一个人。
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