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    “我已经让阿伯丁警方发布了他的通缉令。现在伦敦各处应该也已经开始张贴了吧?”
    卡特大吼“通缉令管什么用?如果他是秘术师,改变形貌还不是易如反掌?必须尽快逮捕那家伙。当年开膛手杰克弄出来的乱子还不够大吗?女王陛下吩咐了,伦敦绝不能再出现一次开膛手杰克事件!”
    门外的三名警夜人皱起眉。
    “卡特那小子又把女王的名号搬出来当枪使了。”R先生啐了一口,“鬼知道女王究竟有没有对他下过那种命令。”
    段非拙看得出他们三个对堂堂秘书官阁下都没什么好感。
    “那么,”Z拖长声音,“您有什么建设性的意见吗?”
    卡特低声笑了“我倒真想出一个办法。开膛手杰克因为吞吃了许多异能者的血肉,自己也拥有了异能。他的五感远比常人敏锐得多,尤其是嗅觉。为什么不让他当一回猎犬,替我们揪出他那个东躲西藏的同伙呢?”
    碰的一声巨响。大概是Z猛地拍了一下桌子。门外的四个人同时缩起脖子。
    “恕我无法苟同。”Z恶狠狠地说,“同样的问题五年前警夜人内部就讨论过了,结论是‘做不到’。第一,要让开膛手杰克凭嗅觉寻找某个人,至少需要那个人的一件随身物品,但我们没有。第二,开膛手杰克已经疯了。让他当猎犬,就必须对他施展精神控制类的幻术。那样做太危险了。一旦他挣脱幻术的束缚,后果不堪设想。我绝不能冒这种险。”
    “但是,这样做理论上是可行的,对不对?”卡特不甘示弱。
    “那又怎样?”Z反问。
    “五年前你们没有那个人的随身物品,可现在不是有了吗?”卡特说,“至于开膛手杰克,我就不信警夜人的秘术师如此无能,竟控制不住他。”
    “让一个穷凶极恶的杀人狂去抓捕另一个杀人狂?”Z冷冷说,“你以为这是驱虎吞狼,实际上是引狼入室。我拒绝。”
    “恐怕您没有资格拒绝。”卡特语气傲慢。
    “哦?女王陛下又吩咐了什么吗?”Z讽刺道,“陛下亲口下令,要把开膛手杰克放出来?”
    “陛下没有那么说。但陛下给了我更大的权力。”
    一阵窸窸窣窣的声音。现在不止色诺芬,另外三个人也一起把耳朵贴在了门板上,想听清卡特到底要做什么。
    “您瞧这是什么?哦,我忘记您失明了。”卡特阴阳怪气,“那我就勉为其难地念给您听好了。”
    他清了清嗓子,大声道“鉴于英国各地近日所发生之特殊案件,兹任命科林·卡特爵士——也就是本人——担任苏格兰场异常案件调查科临时特派员。苏格兰场各部门需尽力配合其行动,为其最大限度之帮助,不得以任何借口延误、推脱。——亚历山德丽娜·维多利亚,大不列颠及爱尔兰联合王国女王和印度女皇。”
    门外的四个人面面相觑,不约而同露出了惊骇的表情。
    过了大约一个世纪那么久,他们才听见Z不情不愿地、咬着牙回应“我知道了。”
    “那么,还请您带我去一趟地牢,见一见那个开膛手杰克。”
    “……好。希望您胆量够大,别被他吓着。”
    办公室的门被猛地打开。Z气势汹汹地走了出来,表情阴沉。
    跟在他后面出门的是个西装革履的男人。他正直而立之年,身材高大,体格结实,一头棕发,留着时髦的胡子。他朝四个人虚伪地欠了欠身,目光在段非拙身上额外停留了几秒。
    “这位年轻人就是您在报告中提起的那个‘新人’?”卡特问。
    Z回过头。当他注意到段非拙时,阴沉的神色稍微开朗了一些,仿佛一丝阳光穿透了乌云。
    “没错。”
    卡特打量着段非拙“警夜人已经很久没录用过新人了。我记得你们的标准一直很严格。这位先生肯定有某些过人之处吧。”
    “您说对了。”Z的语气中带着一丝骄傲。
    卡特笑了笑,不置可否。
    “您还去不去地牢了?”Z催促。
    “这就去。”卡特朝段非拙行了个注目礼,转身跟上Z。
    当他们的背影消失在走廊尽头的黑暗中后,走廊上的四个人才松了口气。
    “所以我们现在要听那个小白脸?”R双臂环抱,粗声粗气地问。
    “恐怕是的。”Q女士叹气。
    艾奇逊小姐最先走进办公室,返回她的工位上,好像她是从那儿长出来的一样。
    段非拙却站在走廊上没动。他凝视着走廊尽头的黑暗。那儿隐藏着一道门,只有警夜人才能打开。它通往地牢,里面关押着被警夜人逮捕的秘术师们,以及和秘术师案件有关的嫌犯。
    他记得裴里拉庄园事件过后,他曾来过一次苏格兰场。就在那天他得知了露丝的死讯。但也同样是在那天,Z给他看了两张照片。
    第一张是鸦片馆“薄荷叶”门前,“梅丽莎小姐”搀扶着庄园管家郝特。
    另外一张则是在一家餐厅中,“梅丽莎小姐”正和一名男子面对面共饮。
    那名男子不是别人,正是秘书官科林·卡特。
    他既是女王的秘书,也是科技进步委员会的要员之一。
    那个致力于开发以太结晶、推广空行艇技术的组织,一直被Z怀疑是裴里拉庄园事件的幕后黑手。他们的目的就是巧取豪夺庄园的地皮,好控制住地下的以太结晶矿。
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