裴里拉勋爵呜咽起来“那我遭遇的几次杀身之祸，难道并不是幽灵所为？”
    “当然不是。三十年前裴里拉庄园曾重建过，所有材料都是从外地购买的，不存在什么幽灵。您遭遇的三次惨祸，第一次是您险些在起居室中被烧死，我想是郝特做了手脚吧。第二次在浴缸差点儿被淹死，当然也是郝特所为。第三次屋顶坍塌，自然也是郝特的杰作。
    “那次屋顶坍塌后，老夫人下令修缮，但必须从外地购买材料。贪心的郝特直接盗伐了橡树林，节省下来的资金都被他私吞了。但他没想到，来自橡树林的木材上寄宿着亡灵。
    而那次装修的边角料被苜蓿旅馆的老板捡走，做成了一把椅子。结果也将某一代勋爵夫人的亡灵带回了旅馆中。
    “难怪我们一说要卖掉庄园，梅丽莎就贴心地介绍了她的‘舅舅’。”老夫人伊迪丝讥讽地说。
    裴里拉勋爵不断摇头，仍然无法接受事实。
    “可是……假如梅丽莎的目的真的是低价购买土地，那她为何要阻拦拆除宅邸呢？要知道，房子连带土地一起卖，可是会贵很多呀！”
    “很简单，”段非拙耸耸肩，“她害怕宅邸拆除过程中有人无意间发现地下的矿藏呗。”
    梅丽莎小姐十指绞紧，嘴唇几乎抿成一条线。
    “一派胡言。”她语气强硬，“勋爵说他想卖掉庄园，我便介绍了自己的亲戚。我们诚心跟勋爵做生意，至于价格，我们还在商量呢，不存在欺骗行为。至于什么以太结晶，我一概不知。”
    段非拙走到她面前，无言地注视着她。梅丽莎小姐勇敢地迎上段非拙的视线，像是要用行动证明自己没有做贼心虚。
    她颈上那条精美华贵的蛋白石颈圈在火光中闪闪发亮。那不是秘术物品所散发的光芒，只是普通反光罢了。但段非拙却发现了不同寻常之处。
    “您能否将这条颈圈解下来？”
    梅丽莎小姐露出狼狈的神色。“我为什么要听你的？”
    “这个问题或许有些失礼，不过，”段非拙歪了歪头，出神地说，“您真是女人吗？”
    此言一出，所有人不约而同倒抽了一口冷气。几十双眼睛直勾勾地望向那面容娇美的少女。
    裴里拉勋爵整个人都像是冻结了，要是有人敲他一下，他没准会哗啦啦地变成一地碎冰块。
    老勋爵夫人一脸见了鬼的表情，哪怕她面对真正的鬼魂时，表情也没这么精彩。
    而位于风暴中心的梅丽莎小姐本人则神情冷漠，嘴唇几乎抿成一条刀锋。
    “梅丽莎……这……不是真的……”勋爵的声音带着哭腔，“告诉我这不是真的……”
    梅丽莎小姐没有看他，一味凝视着燃烧的宅邸，纤秀玉手缓缓移动到自己颈边，解下了蛋白石颈圈，露出下面的……喉结。
    “啊！勋爵！勋爵昏过去了！”
    梅丽莎小姐，不应该说是“梅丽莎先生”，冷冷地问“你怎么会知道我的身份？”
    他说话时，声音是不折不扣的男声。
    周围人再度不约而同地倒抽一口冷气。
    段非拙耸耸肩“我只是觉得这条颈圈有点问题。”
    Z走上前，从腰带上解下一串手铐，扣在梅丽莎的手腕上。
    “你因涉嫌诈骗罪和谋杀罪被逮捕了，梅丽莎‘小姐’。”Z讥诮地加重了“小姐”二字的读音。
    梅丽莎自嘲地笑了笑“我的运气真糟糕，不是吗？”
    “不，小姐。”段非拙说，“恶行曝光并不是因为你运气差，而是天理昭彰。”
    色诺芬也解下自己的手铐，扣住了管家郝特。众人适才想起还有这么个人。由于刚才发生的一切给人们带来了巨大的冲击，所以郝特差点儿被遗忘了。
    老管家垂头丧气，完全丧失了贵族管家的傲气与自负，同他身旁即使枷锁在身也依旧冷傲美艳的梅丽莎形成鲜明对比。
    巴尼的父母又冲上来，对郝特拳打脚踢。其他村民如梦初醒，也纷纷朝这个利令智昏、杀害幼童的瘾君子吐口水。比起遥远又陌生的幕后主谋，他们对熟悉的庄园管家的仇恨更为强烈。
    “杀人偿命，郝特！一命还一命！”
    “我可怜的孩子……我的巴尼……”
    郝特快要被巴尼的父母掐死了。他的脸涨成了深红色，求助地望向两位警夜人。
    Z走上前，强硬地推开了这对伤心欲绝夫妻。
    “别拦我！你是警察我也不怕！我哪怕坐牢也要宰了这个狗杂种！”
    巴尼的父亲目眦欲裂，一拳挥向Z的面门。Z只稍稍抬起一只手，便轻而易举地架住了他的拳头。
    膀大腰圆的农民瞪圆了双眼，完全不明白这个白发警探怎么会有这样大的力气。
    “刚才的话我就当作没听见。”Z冷冷说，“但是下不为例。”
    说完，他挥开巴尼父亲的手。
    “我有样东西要给你们。”色诺芬解下背上那个沾满泥土的白色包裹。
    “这是我从橡树林里挖出来的。把他带回去好好安葬吧。”
    巴尼的父母怔怔地望着打开的白色包裹。散开的白布中赫然包裹着一具小小的尸骨。
    一时间，谁都没有说话。
    不知过了多久，巴尼的母亲终于出了声。她发出一声悠长而惨烈的哀嚎，扑倒在白布上。
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