执政官带着护卫和猎犬们渐渐远去，彼得再次质问米哈伊尔：“您确定能还清债务吗，先生？我是说……我很感激您救了我，但是……但是如果您做不到……”
    米哈伊尔严肃地保证：“我确信我准备的宝物有超过六百埃居的价值。”
    彼得将信将疑，但此时也没有别的办法，只能垂头丧气地带着米哈伊尔往家走去。他小时候就已经习惯了，忧伤、愤怒、绝望不能改变任何事，这是他们这种人生下来就要背负的命运，没有别的出路。
    中午时分，两人总算是走到了。远远地飘来一丝若有若无的烤肉香味，想来布朗夫妇已经吃上了丰盛的午餐。而在这森林深处，由于木匠自己忙着赚钱还债，又买不起好木头，屋子又小又破，漏雨算是小事，地基都不怎么踏实，一根立柱干脆就是歪的。
    一名头发花白、皮肤黝黑的老人正在空地上做木工。事实上，于贝尔木匠今年才三十七岁。
    木匠一眼就看见了彼得，欣喜地站起来，张开嘴却没出声，匆匆抓着彼得的胳膊进了屋子，前门在他手下发出岌岌可危的声响。米哈伊尔没有得到邀请，便站在门口等着。毕竟这是父亲和失而复得的儿子互相问候的场合，他并不觉得冒犯。
    “你这几天去了哪里，彼得？知不知道布朗家的人到处在找你！昨天，差点把你母亲……唉，算了。还是玛利亚的问题。——你还好吗，我的儿子？”
    “我很好，父亲，您也别太责怪玛利亚。”彼得简短地说了一句，还记得门口的米哈伊尔，“这是救了我的性命的米哈伊尔先生。”
    “谢谢，谢谢，先生，感谢您救了彼得，他是我们一家的指望哩……”木匠揉了揉眼睛，把米哈伊尔请进门。后者也没有客气，点了点头，弯腰进了门：
    “不用谢，这是我应该做的。事实上，我还要反过来道歉——得劳烦彼得弟兄在这里躲上两天。请您放心，老先生，我会处理好布朗家的事的。”
    于贝尔小心翼翼地问：“您……布朗家？又有什么麻烦了吗？”
    彼得看了米哈伊尔一眼，又看看父亲脸上越发深重的皱纹，不耐烦地说：“行啦，这位先生都说了会解决的。真要惹上了那群吸血鬼，咱们也逃不掉啊。”
    “吸血鬼？”米哈伊尔疑惑地问了一句。
    彼得耸耸肩，在父亲严厉的目光下压低了声音：“哎呀，就是……”
    “我倒宁愿他们是真的吸血鬼。至少，后者只要血就满足了吧。”一个冷漠的女声插了进来，带着一点嗤笑。
    彼得耸耸肩，说：“是啊，他们就是一群豺狼。——玛利亚，你怎么现在才出声？快去倒杯水来！”
    米哈伊尔弓着身子，循着声音看见了一位金发碧眼、全身只披着一口麻袋的美貌少女。她坐在一道墙缝中泄进来的光中缝缝补补，面无表情，赤裸的双足踩在衣服边缘固定住它。不知道为什么，米哈伊尔觉得她的面貌有点像玛格丽特。
    少女平静地抬头看了哥哥一眼，又低下头去，自顾自地缝衣服。她轻轻地自言自语：
    “祂必为民中的困苦人伸冤，拯救穷乏之辈，压碎那欺压人的。[2]”
    “玛利亚！你怎么能这么不礼貌？”于贝尔生气地说，“即使遇到这许多困苦，你也不该自暴自弃。即使出身低下，好，我没条件叫你们去读书上教堂，但我和丽莎有没有教过你们要对客人礼貌？！”
    “她就是玛利亚？”
    彼得说：“抱歉，米哈伊尔先生，她是我的妹妹。——玛利亚，说到底都是因为你我们才遇到这种事，你能不能别一天到晚这幅样子？”
    玛利亚头也不抬，米哈伊尔出声制止：“没关系的，我不渴，请不要责怪玛利亚小姐。”
    “她哪是什么小姐？”彼得又要嚷嚷起来，被木匠拍了一掌，悻悻地压低嗓音，“没必要给我们这种人所谓的尊重，先生，只有你一个人这么做，反倒叫我们……总之，您要知道，等您离开，我们该怎样还是怎样。”
    米哈伊尔难过地皱了皱眉毛，正要问问房间深处那位卧床妇人的情况，玛利亚忽然说：
    “有人来了。”
    于贝尔和彼得不至于在这事上怀疑她，前者当即推了儿子一把，少年灵活且熟练地钻进屋子的杂物堆里，就那么消失了。于贝尔紧张地看看屋内，又看看米哈伊尔，“唉”的叫了一声，却不像叹气，更像是责备自己和上帝的无能。
    玛利亚放下针线活，起身去给米哈伊尔舀了一杯稍显浑浊的水。不知为何，米哈伊尔一下子就理解了她的意思，接过水杯，钻出门洞去，往身上洒了些水装作是汗水，便倚着门框喝起了凉水，一边说：
    “谢谢您的好心，先生！林子里真够热的，居然连条小溪都没有。”
    “那……我是说，小溪在伐木场那边。”于贝尔的声音抖了抖，恢复了正常。
    “那可真够远的。”
    米哈伊尔说完，看见了来人。
    是德尔加多。当然，一如既往地带着一队侍从。看于贝尔一家的反应，这家伙不是一次来了，并且就是代表布朗一家来讨要玛利亚的。
    看见门口的米哈伊尔，书记官眯了眯眼睛：“您在这里干什么？”
    米哈伊尔平静地说：“如您所见，砍树，累了，来要点水喝。”
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