下面还是死一样的寂静。没有一个人起身，也没有一个人抬头。礼部官员尴尬的看着下面的情形，不知是否应该上前。
    “诸位新科为社稷着想。所奏之事合情合理。还请陛下斟酌……”礼部侍郎突然跨出人群跪下喊。
    “是呀……请陛下慎思呀……”
    “恳请陛下送汉西王出宫……”
    一个个官员走上前来，转眼间丹犀前跪成一片。老臣们用身子护住一众新科。胡公公此时彻底乱了阵脚。
    “反了，这是都反了……礼毕，都给我退下！”他声嘶力竭的喊道……”
    十月底的京城，落叶铺满了纵横街道。最后一丝暖阳照在高耸的宫门上。
    汉西王府的马车等在宫门边。巧儿瑟缩在马车里，心跳到喉咙口。
    “来了来了……”马车外响起侍卫的喊声，紧接着是宫门费力打开的吱扭声。
    巧儿心下一紧，想要赶过去又不能够，只能掀起窗帘偷偷看。她自打那日从都察院出来，一直乔装打扮，不敢回汉西王府。
    她此刻若是被认定是楚浔的侍妾，一定对案情不利。好在楚浔从来没有明媒正娶过她。只要他们二人一口咬定没有关系，都察院也奈何不了他们。可是今日是楚浔出宫的日子，她实在不能再躲。一大早就被陈峰藏在了马车里，等着那多日未见的人儿。
    宫门打来一条缝。一台小轿颤颤巍巍被抬出来。
    两个小太监闪出来，迎面对着陈峰说：“将军可仔细些，找个稳妥的人把王爷背出来吧。这一次圣上也是开恩，破例用轿子送王爷出宫。”
    陈峰忙点头作揖道：“末将明白。谢圣上隆恩。”
    话音未落，陈峰已经跨到轿子前掀起帘子。
    巧儿从马车里焦急的看着，只觉得陈峰在轿子前小心翼翼的变换姿势，半天都没把那人背出来。
    巧儿心急如焚，恨不得自己奔过去。此时又有两个近身侍卫赶来，一左一右帮忙，那人终于被陈峰背了出来。
    在看到楚浔的一霎那，巧儿的眼泪已经滂沱。只见楚浔只穿了中衣，披着袍子，头伏在陈峰肩上，连抬头的力气都没有。白皙修长的手垂在陈峰胸前，瘦到手腕都嶙峋了。
    大家七手八脚把楚浔送到马车里。陈峰在车外对着太监一谢再谢，马车徐徐启动。
    此时车上的巧儿手脚并用，伏在那人跟前，泪眼模糊。
    “爷……听得到我说话吗？”巧儿对着双眼紧闭的楚浔轻声唤，
    刚经过一番折腾，那人忍耐着心悸，勉力睁开眼睛。
    “巧儿……”他扯出一个惨淡的笑容来说：“抱我……起来。”
    “哎。”巧儿答应着，轻轻扶起他的肩膀，托着他缓慢起身，用身子紧紧包围住他。
    “哎……”楚浔下意识的叹息着，手扶上胸前。
    “还疼吗？”巧儿握着他的手放在肋下问。她知道楚浔伤到胃腹了。
    那人慢慢摇头，扯着唇笑道：“只是嘴里苦。巧儿回去给我做一碗甜羹可好。”
    “嗯……”巧儿含泪连连点头。她其实听说楚浔已经多日无法进食了。
    “巧儿，来，我有悄悄话与你说。”楚浔指指自己的耳边说。
    巧儿俯身过来。
    “这几日把你爹爹藏好了。那案子不用他去喊冤了。”楚浔攒足了力气说。
    “这是为何？爷不给老王爷伸冤了？”
    巧儿的瞳仁闪烁。楚浔被困宫中，还不知道她和爹爹已经去都察院大闹一场了。
    楚浔喃喃摇头说：“我这一病，不知要耽搁到几时。怕护不了你。巧儿如今只有一个亲人了，我不忍心让你爹爹身犯险景。”
    巧儿心下一沉，紧接着酸涩难耐。楚浔一定是知道自己这次伤的太重，怕在身后自己无依无靠。
    “汉西府上下多年来都为老王爷的案子奔走，王爷难道真的愿意在这最后一步上认输吗？”巧儿使劲摇着头问。
    楚浔抬起手，摸摸巧儿挂满泪痕的脸，又拍了拍她的脸颊说：“若是过去，肯定是不会放手。可是如今……有了眼前人，情形又不同了。”
    “王爷……”巧儿又悲又喜。
    她虽然肯为楚浔赴汤蹈火，可是因着身份悬殊，并没有奢望过楚浔对她忠贞不二。
    如今楚浔的一番话重似千斤。这些年来楚浔为汉西大业这盘棋呕心沥血。如今他却肯为巧儿自损棋局。巧儿没有料到自己在楚浔心目中如此分量。
    此时楚浔又拉起巧儿的手。他的指尖冰凉，一丝温度都没有，说的话却如暖流泉涌：
    “这案子不再追究也有好处。从今以后你可以堂堂正正在我身边。不用因为案情再避讳。巧儿……若是我能好些，一定在京城里明媒正娶你。”
    “王爷……”巧儿心软到无以复加。她不敢告诉楚浔自己已经去鸣冤敲鼓之事，只是哽咽着说：“娶与不娶，巧儿这辈子都是爷的人。”
    楚浔满意点点头。脸上现出疲态来。他慢慢合上眼睛。把头的重量都压在巧儿肩上。鼻翼随着急促的呼吸快速起伏。嘴唇眼看着青色越来越重。
    巧儿像护着珍宝一般抱着他。为他减轻车架的颠簸。好在王府离宫内并不远，眼看前面已经见到王府的飞檐斗拱了。
    马车一转弯，前方倏然出现大片人群。陈峰紧张的骑马过去查看，很快折返回来。
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