将单煜晗堵得一霎失言，要争辩，却又无从辩起，只好先伏低认错，“那遭事情，是我单家做得不体面，可从没有苛待媳妇之事。母亲平日说媳妇两句，也是因她总外在外头乱跑，她是年轻媳妇，生得又美貌，倘或不防一点半点，在外头吃了亏，岂不是我单家的大过？媳妇病了，也并没有不请人医治，只是父母年纪大些，不好常去探望。我又公事缠身，一时失了照顾，请岳母宽恕。”
奚缎云漠漠一笑，绢子轻拂着裙面，“我有什么宽恕不宽恕的？日子是你们两口过。只是因此番的事，绸袄心里存了些忧悒，你若有心，宽她些日子，多来哄哄她，女人家嘛，哄哄就好了，倒不必急着接她回去，你说是不是？”
半晌无言，单煜晗点头起身告辞，踅出府门时，湛蓝的衣袍上浮着浓浓的云翳，似凝着一片恨意。
毕安忙迎上来，窥一窥他面色，陪着小心，“爷百忙中抽空来接奶奶，奶奶还不愿意回去？”
单煜晗鼻稍翕动间，哼出个笑音，回首望一望闳崇的府门，“恐怕眼下不止是她不想回去，是整个奚家都不想让她回去。”
“爷的意思，奚甯已经晓得咱们与潘懋有来往了？”
二人相继登舆，靛青的锦帘一落，盖住了单煜晗黯淡的脸，低沉的嗓音由帘子里透出来，“打上回我进户部的事情没了着落，本来也没想瞒他。如今他们家这样的行事，恐怕不单是因为一点夫妻间的嫌隙，是刻意要与我撇清干系。只是为什么要急在这一时……”
车里沉寂下去，毕安掣动车马，犹豫再三后扭头搭话，“爷，到了这个关口，奚甯是好是歹就等宁夏的消息了，若他被治罪，咱们到时候来接奶奶，也是一样的。”
闷沉沉的靛青帘子后头飘出格外镇静的声音，“怕就怕，皇上不肯治他的罪。”
毕安却把心一跳，“爷既然没有十足的把握，怎么还给潘凤出这么个主意？要是失势的是潘懋，爷岂不是也要被牵连？”
单煜晗靠在车壁，把干涩的眼望像车顶，“人这一生莫如一场赌局，前三十几年，我不过是赌局上的一个小角色，如今既然坐了庄，不防豪赌一场。送给潘凤的那些东西，你平日都没有留下什么痕迹吧？”
“爷放心，送去的东西，都是匿下姓名的，连贴子也没有下过，就算往后潘家被抄，也查不到咱们头上，咱们不过是与他因公往来罢了。”
帘子里“嗯”了一声，像一块巨石沉了底，再没有动静。
而高悬金乌似火，天色尚早，游人如蚁。花绸恐怕单煜晗还在家没走，不敢擅回，与韫倩吃茶说话。
坐了半个多时辰，韫倩便吩咐人设下席面，摆放酒菜，令椿娘与莲心到在一旁安放小桌摆饭吃饭。
不多时便上来八/九样菜，一壶茉莉花酒，案边还放着不大不小一个火炉，上头现蒸着七/八屉螃蟹。莲心待了一会儿，端下来一屉，才见是两只碗大的蟹，蒸得黄澄澄的，往二人碟子里各分一只。
花绸瞧见还有蟹，满嘴里嗟叹，“你过的这日子真是奢华靡靡，我们两个人，又这些鸡鸭鱼肉，又这样多螃蟹，哪里吃得了啊？你向来不是个爱摆排场的人，怎么今番如此豪费？”
嗤嗤地，是莲心的笑声，“姑妈还不知道吧，我们姑娘往日吃饭就是这阵仗，不摆她五六样，她是不肯吃的。”
将花绸说得心惊，忙把韫倩睇住，“你一个人，怎么吃得了那些，别是有身子了吧？”
“呸、”韫倩笑啐一口，眼皮一翻，把宫腰端起来，“吃不了我也要摆，横竖他卢正元有钱嘛，放着也是白放着。”
“你这样子，不像是恨他，倒像是恨银子一般。”
韫倩嘻嘻放下腰，笑倒在花绸肩上。花绸敲了螃蟹壳，细细吃起来，“得，既然是你家的银子，我不吃白不吃。只是我来了这一个多时辰，也没听见你们老爷在家，我瞧他也不像个案牍劳形的人呐，怎么这会儿还不回家？”
“他在外头有一班狐朋狗友，成日裹着他们吃酒耍乐呢。就是回来，也是往樱九屋里去。”
花绸眨眨两扇浓卷的睫毛，好似鹅毛浮点清波，“这么说起来，他与樱九还十分要好了？”
下席上，莲心接了话去，“正是呢，就为着这个，樱九心里要把我们姑娘恨死了，成日挑拨着老爷往这屋里来，像跟我们姑娘斗气似的，偏偏老爷爱她爱得要死，十天半月也离不得她，她便气得要死。从前在家时，要不是她暗里做太太的眼线，我们姑娘还挨不了那许多打，如今风水轮流转，皮肉之苦，也算转到她头上去了，真是痛快！”
屋里正笑，倏闻廊下飘来缕缕香风，其后紧跟着春莺笑声，“听说太太在这屋里宴客，少不得我也来蹭杯酒吃，不知太太乐意不乐意呀？”
花绸朝门口望去，先见一只金莲跨进门槛，循上望去，是一位秾桃杏艳的年轻妇人。又见韫倩笑嘻嘻起身去拉她，“快来快来，正蒸好的蟹，你最会掐时候。”说着与花绸荐引，“这是我们四房里的，叫翠烟。这位是单家……奚家的姑妈，长我一辈。”
“那自然也长我一辈了，姑妈康安。”
“四娘康安。”花绸忙回礼请她坐。
那翠烟坐下，莲心紧着来添了碗筷，又端了蟹来。翠烟见韫倩十分周到，素日除了樱九外，待她们几房小妾又十分亲厚，心里打了主意，一壁剥蟹，一壁将来意婉转说起：
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