一席话说得奚甯搁下碗来，忖了一晌，淡淡莞尔，又端起碗来，“你瞧我这儿子怎么样？”
“什么怎么样？”
“人品，相貌。”奚甯含笑睨她。
奚缎云忙不迭点头，“好呀，千载难逢的一个后生。论说起来，他有你这么个爹，却从不在外仗势欺人，虽有些贪耍，也从不误正事。待家里的下人呢，也从不作威作福，待我又敬重，待绸袄……”
说到此节，她顿住了，额心渐蹙，脸色徐徐起了些凝重的变化。奚甯也不说破，只追着问她：“待妹妹怎么样呢？你说下去。”
“待绸袄……”蜡烛在纱罩里偏了一偏，又澄澄地亮起来。奚缎云眼色一凛，端起腰来，“你一早就看出些什么了，所以你那夜才对我说那些话，什么‘儿孙自有儿孙福’，又叫我不要操心绸袄的事情。是也不是？”
奚甯平平一笑，拿银嵌象牙箸点点她，“有一点你可说错了，我并不是一早就知道，我也就比你早那么一点点。如今你也知道了，那你倒说说，我的儿子给你做女婿，你喜欢不喜欢？”
奚缎云呆了又呆，心里鹘突乱跳，“给我做女婿？这要怎么给我做女婿？”回魂见他还吃呢，怄得她蹿了腰去夺他的一双箸儿，“你还吃得下呀？！这么大的事情，你个当爹的，就半点不着急？”
“我有什么好急的呢？”奚甯白端着碗，只好搁下，“男大当婚，女大当嫁，他们俩一处长大，那一缕情飘到这里，就缠到了这里，未必你要我学那没情肠的父母棒打鸳鸯？”
说着，对她笑一笑，嘴角噙着淡淡苦涩，“我的儿子，我还是晓得几分的，他认准的事，别说旁人，就是皇上下旨，他也要拼死去抗。况且妹妹在单家不好，与那单煜晗也没什么情谊，反是一对怨侣，不如就给了桓儿，桓儿也能护她一辈子，你说是也不是？”
“我的老天爷，”奚缎云搦搦腰，半个身子抵在案沿上，“你说得好不轻巧，怎么不想想，绸袄已经嫁了人，如今两个人混在一起，可是犯/奸！倘或叫单家知道，告到衙门里去，他们往后还有什么脸面见人？就是单家不得知道，难不成叫他们两个一世这样不清不白的不成？”
“你先别急，我给你说个道理，你见天在家，还不知道外头的动静。你这个单女婿，绝非善类，他现与潘懋有勾结，潘懋此人，从前姑父也是与你说过的。如今潘党成患，朝野之争已是洞若观火，倘或哪一天，潘懋父子栋折榱崩，你这位女婿说不准会治个什么罪，你就不怕牵连妹妹？”
一番话说得奚缎云心惊肉跳，“单煜晗到底犯了什么事了？”
“眼前还不好说，但他贿赂求官，这是不争的事。你再不防想想，他哪里来的钱贿赂讨好潘懋父子？这世道，从来有贿就有贪。我实话告诉你，如今我与潘懋已然是鼙鼓鸣战，不是他落，就是我倒。如若我倒，则是天道不公，只有他落，才是正道。到时候，凡潘懋党羽，可用之人便留用，不可用之人，都要按律追究。朝廷大事，我可不会因为单煜晗是我的妹夫，就抬手放他。所以你要好好儿想想妹妹的去留，这可不单是儿女私情那么简单。”
沉吟半晌，流言蜚语与性命攸关在奚缎云脑子里转一转，孰轻孰重，顷刻跃然纸上，“倘或单煜晗真是你说的这么回事，什么贞洁妇德，哪里有性命重要？！能从单家及时脱身，倒真是件好事……可单家哪里是轻易就能放了绸袄的？别说如今成了婚，就是没成婚前，他们也不能够毁婚啊。”
奚甯由她手上夺回箸儿，胸有成竹地端起碗，“这事情就不是你要操心的了，我的儿子我还是有几分把握的。你随他去，他必然不肯辜负你的女儿。”
奚缎云又一把将箸儿抢过来，“你也未免太自在了些。桓儿的人品，我自然是信的，可事情哪有那样简单？你这个做爹的，就不帮衬帮衬？”
“你要我怎样帮衬？若事情闹到衙门里，我去以权压人，到底不是我为官之风。若我的儿子连这点小事都不能斡旋平息，又如何能斡旋朝野之争？”
见他怡然之态，奚缎云亦隐隐放了一半心，徐徐递手过去，将箸儿还给他，“我不懂这些公私相牵的许多事，我只有一句话告诉你，倘或我的绸袄有一点不好，我跟你拼命！”
奚甯被她一震，半晌说不出话来，隔了一会儿才潺湲一笑，“我倒是头一遭见你说这么狠的话。你这人也是奇了，我一直不敢告诉你，就怕说你不通，谁知你又一说就通了。”
奚缎云白他一眼，“我是软弱些，可我懂厉害关系。单煜晗若真出什么事，大则祸及满门，小则累及妻儿，到时候绸袄如何自保？况且看样子，绸袄在他家里，一直是难熬的，我做娘的没法子只好叫她忍耐，可如今既有别的出路，我自然想得通。”
说着，蛾眉紧蹙，又一番愁态，“绸袄往日不与我说，是怕我为她操心，不知她背地里受了多少苦不忍叫我知道。可当娘的，她好或不好，都是要操一辈子的心。桓儿疼她，我自然是喜欢的，只是人自来把他们当姑侄看待，绸袄又是这么个境况，往后，怎么面对人言呢？”
奚甯彻底放了饭碗，走过来搂着她密密哄一番，“是人言可畏，还是生死为大？你怕什么？不就是怕妹妹离了单家，流言说她品德败坏私行有差，她往后不好再嫁嘛。可有我的儿子给你兜着底，还怕什么？流言蜚语，不过是今朝起明朝平，人说几句，过些时有更好笑的事情出来，自然就把你这一遭事忘了，谁还记你一辈子不成？”
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