过了小半个时辰，一楼的大堂飘起了饭菜的香味。还好已经过了饭点，没什么人了。
厨房中，魏绪目瞪口呆地看着萧铎麻利地做饭，他的下巴都要惊掉了。萧铎切菜烧火的姿势，跟平日里舞枪弄刀一样自然，要不是魏绪今日亲眼所见，如何能相信高高在上的大周皇子会做饭！
“魏绪，你别光顾着看我，去看看炉上的粥，搅一搅底下，别煮糊了。”萧铎一边炒菜，一边头也不回地说道。
“哦！”魏绪连忙跑到炉上，揭开瓦罐，拿木勺子进去搅动了两下，香气扑面而来，他肚子里的馋虫都爬出来了。他忍不住问道：“主上，您什么时候学会做菜的？也太香了吧！一会儿属下能不能也尝一口？”
萧铎一边避开锅中的蒸汽，一边说道：“我少年时候学的，这些年不需要做了，就没动过手。一会儿准你跟我们一起吃。”
魏绪搓了搓手，笑得满脸都是牙：“托了夫人的福，属下能尝到主上的手艺，回去得给老李老章他们好好炫耀一番。”
萧铎将锅中的菜倒进盘子里，喊魏绪过来端菜。四菜一汤：西红柿炒鸡蛋，酱烧茄子，红烧排骨，清炒小白菜，还有一锅冬瓜干贝汤。饭菜端进房间里，香气四溢。原本在睡梦中的韦姌都被饿醒，从床上爬了起来。
萧铎本来就要叫她吃饭，顺势将外裳披在她的身上：“起来，饭菜备好了。”
韦姌穿好衣服，走到桌边看着色香诱人的饭菜，十分惊讶。萧铎道：“你先坐下吃。”然后去门外把魏绪叫进来。魏绪先向韦姌行礼，迫不及待地坐下来，韦姌笑着把碗筷分给他，又对萧铎说道：“这客栈里厨子的手艺真是不得，光色香就让人食欲大增，比宣华苑里的厨子还要厉害。”
魏绪要开口说话，萧铎看了他一眼，他就乖乖埋头苦吃，不住地称赞：“好吃！真好吃！”
萧铎装了一碗粥给韦姌，韦姌也跟魏绪一样滔滔不绝地夸这厨子，直到舀了一口粥放进嘴里，一下子愣住，直直地看向萧铎。这熟悉的味道，她尝过一次就忘不了了。
萧铎见她呆呆地望着自己，扯了下嘴角：“怎么了，我脸上有东西？”
“这桌菜……都是你烧的？你亲手为我做的？”韦姌放下碗，伸手抓着萧铎的手腕说道。
萧铎点了下头，有几分得意从眼中露出来：“看起来很合夫人的胃口。因我甚少见你这么卖力地夸一个人。你喜欢吃便多吃些，明日我还为你做。”
韦姌一时不知道说什么好，怕他辛苦，但的确许久没有吃过这么好吃的饭菜了。那边魏绪已经振臂高呼：“好！吃了主上做的饭菜，别人做的，属下都不一定能吃下去了。夫人，您不知道，主上做菜的样子跟在战场上的时候一样帅。而且他说，只做给你吃。”
萧铎看他一眼：“吃的还不能堵住你的嘴？”
魏绪抿了抿嘴，再不说话，只顾着吃了。
四菜一汤，一丁点都没剩下。萧铎和魏绪把碗筷收拾出去，本来韦姌要帮忙，但萧铎不让她做这些。她吃得太饱，想要活动一下，夜里外头还很冷，萧铎也不让她出去，她就只能在屋中走着消食。
萧铎下了楼，听到门口有人喧哗，隐约听到“淮南”和“饥荒”等几个字眼。他将手中的东西都堆到魏绪的怀里，径自走到门外，见几个官差正在偷偷玩关扑，看到萧铎出来，立刻收了东西，瞪着眼道：“看什么看！”
萧铎问道：“方才听几位差爷说淮南饥荒是什么意思？我家就在那一带，心中甚是挂念。”
一名官差上下打量他，慢慢说道：“淮南那一带发生饥荒，很多百姓遭了灾，估计会涌入蜀国和大周，现在两国的边境都在准备阻拦呢。你最好写信回家，问问家里的人是否平安。”
“多谢差爷关心。只是为何要阻拦这些流民？”
那官差好像听了个笑话：“不拦着他们，让他们进来，谁来养活？那可是不少的人数。而且这些流民没有户籍编纂在册，作奸犯科之后，上哪里去抓人？当然不能放他们进来了。提醒你一句，这几日路上的盘查会很严，你若要从蜀国出去，只怕得费上一番功夫了。”
萧铎还在沉思，那几位官差懒得再与他多说，一道离开了。
街上的商铺俱都打烊了，只有几盏灯笼还挂在屋檐下，随着夜风摇晃。客栈里头的伙计出来，说道：“客官，我们要关门了，您赶紧进来吧。”萧铎依言走回来，上楼回到房中。韦姌看他的面色凝重，摇了摇他的手臂说道：“夫君，你怎么了？可是出去了，身上怎么这般凉？”
萧铎拍了拍她的手背，心挂流民一事，也没有说话。南方几国之中，就属南唐疆域最广，国力最强。但南唐国主，是个地地道道的文人，没什么治国的才能，却有不小的野心，身边围着帮同他一样陷于梦想中的文臣。这些年频频在边境有些小动作，在南方也卷入了不少国家的内政之中。
观大周眼下的局势，北汉有契丹撑腰，一时半会儿啃不下这块硬骨头，只能够固守国土，不让北汉继续扩张。而蜀国占据天险，强行用兵将会很吃力。若要进攻则首取南唐的淮南之地。南唐内政腐败，淮南尤为严重，因为与大周接壤，是南下的门户。此次淮南闹饥荒，更像是上天给大周的一个机会。中原连年混战，人口凋敝，若能吸引周边国家的百姓前来，增加人口，对中原恢复生产也将起到至关重要的作用。
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