才走至花园处，见管家领了一身材颀长的男子进来，定睛一看竟是荣珏堂哥，欢喜地跑过去：“哥哥怎么来得这般早？是来接姑姑回去吗？”
    荣珏抚了抚她一头青丝，多日不见，自家妹妹越长越好看，憨笑道：“小丫头又长大了，瞧哥哥给你带了什么。”说罢解开包袱拿出几本崭新的话本子，还有几包酸梅果脯。
    穆晚接过喜得直眯眼，小心打开纸包，果子表皮有些褶皱，香味扑鼻，放一颗进嘴里，酸甜交叉刺激味蕾，十分过瘾，惊道：“这果子封藏有十年了吧？哥哥怎么弄到的？真好吃。”
    还是管家提醒荣珏少爷赶了夜路需要休息，她才吐舌一笑：“哥哥快去吧，路途劳累，等休息好再同我说话玩耍。”
    荣珏点了点他额头，并不急：“我前阵子在山中游玩，不想迷路了，路过一户农家叨扰一晚，不想他们家有这等好东西，初时他不卖说要给孩童当零嘴。我费了好一番功夫才买了这几包。这不都给我们家宝贝丫头送来了。”
    她推着荣珏往随园走，嘴里嚷嚷不停：“那我可要省着点吃。”
    她自幼喜爱这些零嘴小食，穆天成外出谈生意也会多耽搁两日为她带些特产名吃，以前被宠坏了霸道得很，却也不忘分唐昊一些。片刻失神，听他说：“不要吃独食，唐昊那小子不也喜欢，分他点总舍得吧？我才入家门就被父亲赶着要我来穆府，也不知是何事。”
    她不欲解惑，转了身子举起手摆了摆，不成样子：“荣大少爷先去休息，此事改日再谈。”
    阿翠八岁被卖到穆府，而后至今一直陪在她身边，两人身份有别感情却如亲姐妹。穆晚与教书先生习字读书时，她也跟着学了些，大道理不懂，倒是爱翻穆晚看完的话本子，有时间便同小姐扯上一阵。她按时起身端了脸盆去伺候小姐洗漱穿衣，不想人竟不在，等了许久才见她两手满满当当回来，像个孩子似的冲她招手：“有好东西，快来快来。”
    穆晚想了想还是决定与阿翠分一包零嘴，其余几包让她帮忙收起来。一整天两人缩在屋里，眼睛疲累了才透过窗看那方绿色。她院子中央有一片池塘，一颗柳树不知是何原因斜着长，大片枝叶如流苏一般倾在水面，时而一阵风拂过它们随之摆动。心底涌起阵阵怒意与可悲，本子里那姑娘便如这拂柳没有自我任人摆弄，活该活得凄苦悲惨。
    阿翠推了推她，红着眼眶：“这本子什么人写的啊，这么苦情，太让人难过。”
    “没出息，那是假的，哭个什么劲。换作我，我非搅得那一大家子不得安宁。大家小姐，竟能沦为下堂妇，真真丢人。”她话虽满，心中一片空洞，若真换作是自己她又能翻得起什么风浪？空有家世手中不握权财，不过亦是薄纸一张。
    阿翠抿了抿嘴，抬头看见荣珏往这边走，赶忙擦了还未出眼眶的泪水，推推正在发呆的人：“荣少爷正往过走呢！我怎么瞧着脸色不大好。”说完出去备茶。
    她今儿梳了垂鬟分髾髻，穿着淡绿色轻纱衣裙，大片荷叶花瓣点缀在袖摆处，纤手轻摇寒梅傲雪图团扇，红色流苏随之而动，好一副娴雅文静佳人图。荣珏走进，她也不起身相迎，看着他一脸欢笑：“哥哥这是怎么？难道是被谁扰了好觉？”
    阿翠端了茶又想还有些冰镇酸梅汤，便装了两碗给两位主子端去，这大热天好消暑。荣珏也未看是什么，端起牛饮了，声音中满是气愤：“我睡了个把时辰，下人通禀唐昊听说我来青州，要同我叙旧，我便去了。刚落座他与我说了穆府这两天发生之事，我已然气愤难当，他又说你陷入那般境地他竟未出面阻挡，我真是恨不得打他一顿。他说你这些时日躲着不见他，想我与你说他实属无奈，已是知错。想求你给他个机会，听他解释。”
    他细细打量妹妹，见她撑着下巴一脸无辜，像是在考虑还抿了抿嘴，良久才回他，俏脸上因为笑露出浅浅酒窝：“哥哥说我要不要去呀？”
    他顾着唐昊是自己朋友才替他传这话，心总归是向着妹妹：“还是不见为好，我反正心里挺不待见他，做事不经脑子吗？”
    穆晚听了笑得喘不过气来，双手伸过去拉了他脸颊，笑嘻嘻地说：“好哥哥我听你的。”还是自家人亲，啥会儿都护自家犊子。唐昊是母亲外甥，穆家整年给他们家送吃送穿送银子，这一颗心愣是长歪了。他就是求了菩萨天王来，她依旧将他甩在一边晾着，她总是后知后觉，所以才发觉她没有生出能原谅他的大肚量。
    “哥哥要与姑姑一块回了吗？”她很是不舍，穆荣两家离了那么远，轻易难见面，她又是家中独女没什么玩伴，日子太过无趣难熬。
    “不回，我同母亲说想去西淮山庄玩两天，舅舅都同意了她却不许。说穆家主人不去，我一个外姓人去不合适。”荣珏俊朗有风度，今年又得头筹中了解元，他人面前那是君子如风、玉树挺拔。今日像个得不到心喜之物的孩童，让人不禁好笑，她想了想：“姑姑也太多心了，我们一家人分那么清楚做什么。不如我陪哥哥去，反正我无事可做。”
    “好妹妹，往后有事尽可和哥哥说，哥哥就算肝脑涂地，粉身碎骨都为你办到。”
    穆晚赶忙摇头一脸惶恐：“我可不敢让未来的官老爷为我拼命，多大罪呀！哥哥想去那儿是想见什么人？”
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