“啊……”任听霄呆了呆。
    这和民间传说有些相似，只是在传说里，是凌卓这个无情铁血的新帝强硬地驱逐了一干忠于老帝王的老臣，其中甚至包括他的亲生父亲。
    也因此，再加上他本身就是踏着鲜血篡位登基的，让他冷血帝王的称号更加深入人心。
    任听霄犹豫了一下：“但是以你的性格，一定会暗中保护着叔叔吧？现在可不太平。”
    凌卓没有回话。
    任听霄心底一个咯噔，不可置信地抬头看向他。
    “就在几天之前，我失去了父亲的踪迹。”凌卓叹息着仰起头靠在床上，脖颈和下颌绷成流利的线条，“我确定他没有发现我的人，这么多年了，他从来没有发现过有人在跟着他。”
    “啊？”任听霄一下子坐直了身子，脸上露出焦急的神色，“你没有派人去找吗？”
    凌卓眼珠一动，静静地望向她。
    和凌卓待的时间久了，任听霄感觉自己的脑子也灵光起来，她略一沉思，就福至心灵，眼中闪过一道恍然：“加拉赫。”
    凌卓轻轻点头：“我本来不想让加拉赫去，但是我父亲最后出现的地方是在联邦境内，加拉赫恰好在那里有些安排，就秘密出动了。”
    “怪不得你没有提过加拉赫去了哪里。”任听霄说，“我还想找他坦白身份，结果压根没等到他。”
    “抱歉。”凌卓握住她的手，“事发突然，那天早上正好加拉赫在找我说他想离开帝星一趟，我们两个一对信息，正好重合，他就直接出发了。”
    “秘密行动，不大肆宣扬是对的。”
    任听霄倒是没觉得这两人没把事情告诉她会怎么样，作为军事系统里的人，她非常清楚兵贵神速，以及保密的重要性。
    她问：“现在你把这件事告诉我，是加拉赫那边已经搞定了么？”
    “他这两天没有回应我的联络。”凌卓眼中闪过一丝微不可察的凝重，“在联邦境内，这是很正常的事，现在和联邦的协议也签订了，他那里应该会有所转机。”
    “的确，该有个结果了，现在就等加拉赫和塞西利亚那边的消息。”任听霄说着，声音渐渐沉下去，“如果真的有新的母兽出现……”
    “你还是会做出和当初一样的选择。”
    任听霄心口一紧，抬头看向平静地说出这句话的凌卓。
    凌卓的脸色白到透明，一双眼睛黑到不见任何光影。
    “凌卓，我会尽全力保卫这个帝国，就和当初一样。”任听霄轻轻地捧住他的脸，认真地看进他的眼睛，“但是我和当初那个我不一样了，结果也不会一样，我保证。”
    “听霄，你没有什么东西能向我做这个保证。”凌卓低哑的声音如时光吹起的微风，带着两世的感情，“在我的心里，没有什么比你的命更重要，这个等式一开始就无法成立。”
    “凌卓……”
    任听霄将额头和他的相抵。
    “我上一世之所以会那么干脆地赴死，是因为我觉得这个世界上已经没有了和我有亲密关联的人。我考虑过你和加拉赫，我以为我的死会让你们伤心一阵子，但是你们的生命里不是只有我，我无牵无挂，孑然一身。”她剖析着自己曾经临死前的心态，“但是现在……”
    “我知道了。”凌卓打断她的话，在她的唇上落下一个急迫的亲吻，“不要再回想那种感觉，我相信你。”
    任听霄沉浸在这个吻中，两人半晌没有说话。
    然后凌卓微微喘息着，一字一句地在她耳边许下诺言。
    “曾经会造成那种惨剧，不是单独某个人的问题，但是那种错误，再也不会出现了，再也不会了。”
    ……
    任听霄本以为再次得到消息，会是加拉赫或者塞西利亚的回音，没想到的确是加拉赫的消息传回来了，却是足以引起帝国高层混乱的消息。
    “五级种成体，三只，危急。”
    字句简短，却字字带血。
    金殿之上，凌卓鲜少弄出这种“上朝”一样的场景，这则消息被公布出来，满殿重臣顿时一片哗然。
    “陛下，需要尽快给加拉赫元帅提供援兵！”
    “三只五级种成体，把他们都包围起来了，加拉赫元帅和联邦已经没救了！”
    “难道你就坐看着加拉赫元帅去送死吗？你打的什么算盘！”
    “即使是上一次的战争时期，也没有过三只五级种同时诞生的记录，这代表着数以千万计的恶种大军……”
    任听霄站在武官这侧的第一位，眉峰微微皱起，她看向文官那边的第一位，对上了奥古斯塔斯的眼神。
    奥古斯塔斯的表情告诉她，他已经知道她想干什么了。
    很显然，凌卓也知道了，他高坐在王座上，没有理会满庭的争论，只是望向任听霄。
    任听霄回视着他的眼神，嗓音清冽，贯穿全场。
    “陛下，现在能去支援加拉赫元帅的，只有我一个人。”她说，“我愿意即刻启程，前去营救。”
    她一出口，满庭争论都渐渐平息下来。
    每个人的目光都望向任听霄，各有各的复杂，只是无一例外，无论他们在想什么，看向任听霄的眼中，都有着一抹敬重。
    任听霄直直地看着凌卓，用眼神告诉他，她意志的坚定。
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