少年面上染上一丝红晕，似是有些不好意思：“臣心慕公主，能娶到公主，如获至宝。只担心对公主还不够好，又岂会因为一些寻常之事而苛责公主？”
乾隆闻言，满意地点了点头。
翁婿之间，氛围正好。接着，乾隆又与福康安说了些朝堂上的事，但因为有女眷在场，没有说得太过深入，只是点到为止，得知自己升官有望的福康安心中自然颇为激动。
末了，乾隆才对芃芃道：“若是得了空，便常回宫中看看朕与你皇额娘。昨儿个朕漫步去了西三所，见你住的地方空落落的，心里头总觉得不大习惯。往日你总是喜欢研究如何制作小点心，隔三差五往朕那儿送。如今，没了你的人时不时到朕那儿叨念一番，朕总觉得少了些什么。”
皇宫之中，争着给乾隆送点心想要讨好他的人可不在少数，谁缺了点心，乾隆都不会缺点心。
他缺的，只是那份点心的主人，以及一份心境罢了。
芃芃忍着泪，心道，她这汗阿玛还真是知道该如何戳中她心中最为柔软的地方。哪怕她恼了他，生了他的气，他也总有法子让她主动原谅他。
“儿臣将那些点心的做法交给吴公公，平日里就由吴公公时不时让小厨房给您做上一道点心，您觉得如何？”
乾隆摇了摇头：“旁的地方做出来的点心，总是没有你的小厨房做出来的那个味儿。朕还是什么时候想你了，便来你这里蹭一回点心吃吧。”说着，乾隆看向了皇后：“朕知道，皇后心中定然也攒了许多话要与女儿女婿说，今日便让朕占个先，与芃芃单独聊上一聊，皇后先女婿说会子话吧，之后咱们再换人。”
说着，便示意吴书来将皇后与福康安引到相邻的另一个书房中。
皇后若是有什么想要了解的，想要与自家女婿交代的，再便宜不过。
等到皇后与福康安消失在视线范围之中，乾隆才屏退了众人，指着自家身边儿的座椅对芃芃道：“坐，今儿个咱们父女便来说说心里话，你在朕面前，不必这般拘谨，反倒显得生疏了。”
芃芃依言坐在了与乾隆相邻的黄花梨椅子上，手边儿摆着芃芃素日里爱吃的糕点与爱喝的茶，看这架势倒像是父女之间随意的一场闲聊，芃芃不必直面乾隆的双眼，无形之间也少了很多压力。
乾隆率先拿起一块板栗糕吃了起来，芃芃见状，也捻起一块花生糕开吃。
那糕点软糯香甜，在嘴里化开的感觉吗，无形之中让芃芃的心情好了那么一点儿。
两块点心下肚，乾隆问芃芃：“十二的事，你可怪朕？”
芃芃张了张嘴，却没有发出任何声音。
若她回答不怪，那也未免太假了一些。这些日子以来，她对乾隆态度上的转变，乾隆自然不会察觉不到。可若是回答怪，又有什么意义呢？难道她这样回答了，乾隆就会改变主意，不再忌惮十二阿哥了？除了在乾隆心中落下个“心怀怨望”之名外，对他们兄妹没有任何好处。
最终，芃芃只是避重就轻地答道：“这是十二哥自己的选择。若是他不曾存了出海的心思，没有任何人能够逼迫他。”
她与乾隆坐在这儿进行父女谈心，一切都看似与往日没什么区别。只是，芃芃在乾隆面前，终于也学会了斟酌，她没法再对乾隆畅所欲言了。
“汗阿玛，您一直以来，都不喜欢十二哥，觉得他过于平庸，达不到您对他的预期，是吗？即便没有种种外在因素的影响，十二哥也不会是您最喜欢的皇子。您对十二哥，一直存有偏见。可我的十二哥，他是一个非常优秀的人，哪怕他不在朝堂上崭露头角，也绝对不会被埋没，您且等着瞧吧。”
话语末尾，芃芃的语调中带了几分调皮的意味，像是在与自家老父亲打赌一般。
唯有她自己知道，她说这话时，有多么认真。
乾隆显然也没太把芃芃的这番话当回事儿，在海上漂泊着，最多也就能够赚回一些金银钱帛，或是与他国之间建立交往关系，除此之外，还能有什么大的作为？
但今儿个是女儿三朝回门的日子，他好不容易才让女儿对他缓和了态度，自然不想惹得女儿不快，便顺着芃芃的话道：“那朕可就等着看了。”
顿了顿，乾隆对芃芃语重心长地道：“你是固伦公主，是国之祥瑞，无论继位者是何人，都不会亏待了你和皇后。”
看样子，您心里头有人选了。是谁，八阿哥吗，十一阿哥吗，是小十四、小十五，还是去岁由宫人诞下的、尚在襁褓之中的小十六？
芃芃忍了忍，终究还是没把这番话说出来：“立储之事，乃国之根本，您不该与儿臣说的。”
“朕只不过是希望你心里头能有个底罢了。”
事后，十二阿哥永璂得知了芃芃与乾隆的部分谈话内容，眉宇间带着些许讥诮道：“看样子，汗阿玛还真是对我不抱任何期望啊。只怕在他看来，我坚决要航海的行为，也只是一种胡闹吧！”
永璂对芃芃道：“妹妹放心，既然你在汗阿玛跟前替我说下了豪言壮语，我必不会打你的脸，总有一日，我要让汗阿玛认识到他自己的狭隘！”
芃芃叹了口气：“虽说前程要紧，可你出门在外，也得主意自身的安全。还有皇额娘那儿……如今，皇额娘还跟你闹着脾气呢。你在外头过得好一些，让皇额娘放心，皇额娘保准就不生你的气了。下次回来的时候你要是再给我带个小侄儿或是小侄女回来，那可就更好了。”
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