永璂年岁渐长，占据嫡子正统的名分，同胞妹妹有“祥瑞”之名，又将与权臣之子联姻，这样看来，乾隆会忌惮永璂，似乎也不是什么让人意外的事。
    按照原本的历史轨迹，乾隆的继任者是嘉庆。嘉庆生母是内务府包衣出身，原配嫡妻喜塔腊氏虽是满洲大族，但因“被清□□与清太宗赋予守护永陵的重任，未能从龙入关①”，几代之后自然落魄了，故而嘉庆的母族与妻族无法给嘉庆提供什么助益，更别说是对皇权造成威胁。至于嘉庆存活下来的两个同胞姐姐，都嫁去蒙古和亲了，能够给嘉庆带来的助益自然也十分有限。
    正是因此，乾隆可以放心地表达他对嘉庆的重视，而不必担心自己的权柄会被嘉庆分走。
    四公主原本的夫婿该是福隆安，但乾隆在四公主嫁与福隆安之后，却将她的同胞兄弟六阿哥永瑢出继了，除了乾隆对六阿哥这个儿子感情平平之外，也未必没有平衡权术的想法在里头。
    芃芃想了想，乾隆对永璂的猜忌虽是被人挑起的，并非永璂做了什么挑战乾隆底线之事。但除非永璂主动向乾隆表明放弃皇位继承权，否则，怕是很难打消乾隆的这份猜忌。
    想到近些日子永璂与芃芃说，乾隆似乎对他愈发严厉了，芃芃心中略有些疲惫。
    她不曾想到，有朝一日，她也需要将这些心思和算计用在乾隆身上，然而，也是在这一刻，她才明白了，君父君父，为何君在前，父在后。
    “去，将咱们查到的东西原原本本告诉十二哥吧。他如今也大了，往后的路究竟该如何走，还需他自个儿拿主意。若是他有那凌云之志，我这个做妹妹的自然会倾尽全力助他。若是他没这个想法，也没有这个勇气直面汗阿玛对他的猜忌，那他还是趁早向汗阿玛表明心迹的好。”
    至于永璟，芃芃压根儿没考虑过他上位的可能性。
    对于这个好不容易保住的幼弟，不仅永璂与芃芃宠着，就连皇后也是颇为纵容，这导致永璟虽然自幼聪慧，却有些“不务正业”，还没从上书房中“毕业”呢，就今儿个嚷嚷着要学人家去搞发明，明儿个嚷嚷着要跟着姐姐去做慈善，后日嚷嚷着要学人家出海。
    一言以蔽之，心性还未定。
    不同于乾隆对永璂的严苛，他对永璟倒是颇为宠爱，但这种宠爱与器重毫无瓜葛，他对永璟个的态度，与寻常人家对待承欢膝下但不必继承家业的幺儿无疑。
    将豆绿派出去后，豆芸压低了声音问自家主子：“公主，若是十二阿哥有那凌云之志，您准备如何打消皇上对他的猜忌？”
    “这还不简单？他娶个出身大族但族中不掌权的福晋，我嫁个不会引起汗阿玛忌惮的人家，又或者，在我嫁给福康安之后，说服富察家一起韬光养晦，如此一来，总不至于再遭了汗阿玛的眼。”
    一母同胞的兄长对于芃芃而言自然是十分重要的，但要为了兄长的念头，便累得那才刚在战场崭露头角的福康安韬光养晦，芃芃总觉得，这对于福康安来说，并不公平。
    芃芃怔怔看着桌案上的一只匣子出神，那只匣子里，装着福康安特意命人给她打造的首饰，据说这首饰的原材料，是当时福康安随军出征之时，在沙俄得到的。
    若是一早便知道会遇到这样的局面，她会不会舍福康安而选择善保？
    她不知道。
    只是，一想到这种可能性，她的心中便空落落的。
    即便是和敬入宫为芃芃带来了福康安托她送给芃芃的新礼物，都没能让芃芃展颜。
    “你这究竟是怎么了，为何闷闷不乐的？”和敬惊讶地盯着自家妹妹的脸，百思不得其解：“难不成，你不喜我那表弟，所以才这般不高兴？不应该啊，按照汗阿玛对你的疼宠程度，在指婚之前，是一定会询问你的意见的，若是你不愿意，汗阿玛难不成还能枉顾你的意愿？”
    “好了好了，是我自己的问题，你别瞎猜了。”有些话题，即便是亲如姐妹，芃芃也无法与和敬明言，便随口找了个理由：“近日天气炎热，胃口有些不大好，整个人便也没什么精神。待过一阵子，兴许就好了。”
    和敬对芃芃的话将信将疑，在她的脸上拧了一把，顺着她的意思岔开了话题：“既然不是对我那表弟不满，好歹给我个笑脸看看。我受人之托入宫给你送东西，回头还得跟人交差呢，总不好告诉他，你收了他的东西，还一脸不高兴吧？”
    “皇姐对于福康安所嘱托之事倒是尽心，也不知收了他多少‘贿-赂’！”芃芃愤愤道。
    “好你个小没良心的，我大老远特意跑这么一趟帮你们送东西，你竟还埋汰我，可知这年头，好人难当啊。”
    芃芃毫不客气地拆起了和敬的台：“我记得，三皇姐在汗阿玛面前，可不是这么说的。要不要我派人去告诉汗阿玛一声，三皇姐是为了替福康安送东西才入的宫，给他老人家请安只是顺带的？”
    听闻此言，和敬拧芃芃脸的手愈发用力，她见芃芃似是恢复了往常的模样，心中却是暗暗松了口气。
    与和敬说笑着，芃芃面上的表情似乎和缓了许多。
    然而，当和敬离开之后，她看着和敬留下的东西，又开始怔怔出神。
    这时候，永璂身边儿负责伺候的太监小梁子到了。
    芃芃长长舒了口气，该来的总会来，无论永璂给出的回答是什么，她都能够理解。
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