那时阿秋才相信莫问说的话——宣宁是真的不想要活了，以至于明细风下令将他关进洞牢按规行刑时，她隐约看见他微微笑了，竟一点不觉得意外。
宣宁的病情这一日才刚刚好些，在寒石院养着都嫌不够妥帖，何况终年阴寒的洞牢。阿秋不放心，说尽了好话终于能给他送进去一碗汤药，可他醒转过来便将他的九翎牌塞进阿秋手里，托她下山去找苏小冬。
他从没想过要将苏小冬重新卷进来，相反，他要阿秋找到她，护着她，离他越远越好。
可是阿秋不是宣宁，她不在乎苏小冬的自由喜乐，她只知道宣宁就要死了，而能让他有机会活下去，并且愿意活下去的人，可能只有苏小冬了。
想来鸾凤阁的人大多都是一样的，心里眼里只有自己在意的人与事，而在那之外的一切都是可以毁灭可以牺牲的，也包括自己。
阿秋握了握苏小冬的手，低声道：“你是不是在想他杀人如麻，怎么可能说出这样的话？可这确实是他说的，也是在他接管天字组之后，才将困兽洞给填了的。”
“困兽洞？”
“是，那是无回峰上最残酷的地方。”阿秋点头，“困兽洞是专为天字组选拔功夫最好心性最坚忍冷酷的人的。每开一回关入二十人，每日仅提供一餐饭，还会不定时往洞中投入蛇虫猛兽，每日都有人死，一直到最后只会有一个人活下来，而唯一活下来的那个人便可以进入一组十二院中尖尖上的天字组。困兽洞里，有人为了一个馒头可以打死昔日并肩作战的同伴，有人为了脱险把手足兄弟推进财狼口中，为了活下来，人人不择手段。”
听着阿秋的描述，苏小冬不寒而栗：“怎么会有这样的地方！”
阿秋笑得风轻云淡：“不仅有，少阁主还在里头待过。”
苏小冬心里一凉：“他，他杀了所有人，赢了？”
“是，也不是。”在苏小冬困惑的目光中，阿秋继续说下去：“少阁主不是从小在无回峰长大的，被找回来的时候才六七岁，为了磨掉他在外头被世间人情软化了的心性，一接回阁里便被阁主丢进困兽洞。”
“我与阿春那时是送餐食的小丫头，见过困兽洞开合几回，却从没见过少阁主那样的人。他是与青鸾使一起被送进去的，少阁主那时才六七岁，青鸾使也比他大不了几岁，受了伤几乎走不了路。他们一进去，少阁主便找了处墙角将青鸾使安置好，扛着快跟他一样高的大刀守着。一开始连野兽都不去关注角落里的两个小娃娃，他们抢不到吃的，少阁主每天都去从别人打死的野兽身上偷偷割兽肉下来，和青鸾使两个人混着血生生吃了。等困兽洞里只剩了四五个人时，终于有人注意到了他们，阁主只想磨他的性子，自然不可能让人真的要了他的命，暗里有人替他解决掉了其他几个人，只有他和青鸾使两人活着。”
“可按规矩，最终只能有一个人活着，于是他就那样一声不吭地熬着，不给他们饭吃，他门便去吃兽肉，后来兽肉也快吃光了。青鸾使那时伤得比他重，没了食物，早早便坚持不住陷入昏迷，他便割开自己的手腕把自己的血喂给他，这样过了三四日，他自己也撑不住了，困兽洞的管事怕真把人折腾死了，一层层报上去，阁主亲自带着大夫来了，他偏偏倔得跟头驴似的，不肯吃饭不肯治伤，非要大夫先给青鸾使看诊，驻着那柄刀摇摇晃晃地站着，像只被逼急了的小兽，吵吵嚷嚷地说，若是青鸾使有什么三长两短，就一并给他们收尸吧。”
阿秋笑笑：“听说困兽洞设了四十年，只有那一回，从一个洞里走出两个活人。”
鸾凤阁究竟是个什么样的地方？苏小冬不禁打了个冷战。
她猜到了宣宁能活到这么大很不容易，却没想到竟是这样的不容易。她心里还是责怪宣宁滥杀无辜的，可她对宣宁的心疼也在阿秋的故事讲完后卷土重来且越加深重，她想起自己小时候过的日子，她忽然很难过很难过，想要回到小时候把藏在枕头下的一把糖都拿出来送给宣宁，让他想起他小时候的日子时，能有一丝丝的甜。
“那后来呢？他自己长大，是不是很不容易？”
阿秋轻轻叹气：“说不容易，也总比别人舒服些，说容易，确也是不见得。双风居的那位待他倒是挺好，可谁知道他眼里，少阁主究竟是他的亲弟弟，还是一株人形草药呢？好在青鸾使是一直陪着他的，一直到他当上天字组首领，与青鸾使都是能将后心交托出去的过命交情。”
闻言，苏小冬轻轻舒了口气：“幸好有岑溪。”
阿秋也赞同地点头，道“总之，在无回峰上多得是踩着同伴的尸体爬上高位的人，可他是不同的，也许是因为他生来便是阁主的儿子，又也许在无回峰下的那几年当真让他觉得人世间温暖美好，他至少是在杀戮中留存着一点温情的，也幸而有他的一丝温情，我们才能活下来或好好死去。你若要怨他手上沾的血腥太多，也是有道理的，可天下那么大，他毕竟没办法有那么大的胸怀，只能顾念得到眼前的人。”
苏小冬心念一动，觉得阿秋说的是对的，宣宁的心不是恶的，只是在衡量善恶时，听不到远处的哭声。那么，他应该不是个坏人，可他就是个好人了吗？
好像也不是的。
解铃还须系铃人。阿秋心里明白，苏小冬与宣宁之间的恩怨不会因为她一个故事几句话便一笔勾销，可她看见苏小冬脸上纠结彷徨已觉得心满意足：“走吧。我送你去见他，还有什么想说的想问的，你自己同他讲。”
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