他只是……喜欢明栗而已。
    我喜欢师姐这句话卡在周子息喉咙，将说未说，余光却瞧见明栗漫步走到陈昼院门前，象征性地敲了敲院门，对树下的两人说：“吃饭，我饿了。”
    本来平时是陈昼踩点去叫她的，今天却迟了许久，明栗只好主动过来看看。
    明栗站在门口歪头看了眼坐在陈昼后边的周子息，师弟的眼中似有光芒盈盈闪烁着，朝她看来时带着笑意，映照着清冷月光，虽然安静无声，却莫名让她觉得有些悲伤。
    陈昼起身朝明栗走去，明栗小声问他：“你凶子息了？”
    “我凶他干什么。”陈昼扭头对周子息凶道，“还坐着干嘛，起来去吃饭！”
    明栗：“……”
    你就是凶他了好吧！
    *
    这年冬天，北斗下了大雪，一夜之间万物皆白。
    明栗趴在窗边看庭院里的落雪纷飞，周子息站在窗外走廊，弯腰将受不了霜冻的盆栽搬进屋去。
    “天璇院的柿子可以吃了。”明栗说。
    周子息说：“我去摘。”
    明栗单手撑着脑袋，目光随着周子息移动，带着点笑意。
    周子息站在走廊抱着盆栽转身时对上师姐打量的目光后顿住，似有些无辜地看回去。
    明栗问他：“你生辰是什么时候？”
    周子息被问得愣住。
    明栗说：“前几年你都没说过，师兄他们也不知道，今日想起来就问一问。”
    生辰是什么时候？周子息自己都不知道。
    他摇摇头，说：“这种日子随便哪天都行。”
    明栗多少知道周子息曾经过得不好，也许人间诸多苦难她的师弟都经历过。
    周子息将盆栽抱进屋里，就放在明栗待着的窗下。
    明栗说：“是不记得还是不喜欢？”
    周子息弯腰起身地动作一顿，慢吞吞道：“倒不是不喜欢。”
    “那就是不记得。”明栗侧过身来看他，“既然随便哪天都可以，那就今天吧。”
    周子息目光怔怔地看着她。
    明栗问：“你想要什么生辰礼物？”
    想要什么？
    周子息一时间竟说不出，袖中指尖轻颤，想要的东西没敢说出来。
    “没想好。”他说。
    “那就先去问别人。”明栗自然地牵过他的手往外走去，周子息不用她使力就跟着走。
    周子息被手上柔软的触碰冲昏了头，没注意明栗说的先去找别人是什么意思。
    直到明栗牵着他来到东野狩门前，对屋里的人彬彬有礼道：“今天是我师弟的生辰，爹，院长，你们打算送他什么生辰礼物？”
    正跟天玑院长对弈的东野狩：“……”
    僵住的周子息：“……”
    猝不及防的天玑院长：“……”
    东野狩跟天玑院长各自给了礼物打发完他俩，明栗又带着周子息找到在摇光院处理事务的陈昼。
    陈昼看见她的第一眼就觉得不对劲，等明栗过来后听她说：“师兄，今天是我师弟的生辰，你打算送他什么生辰礼物？”
    陈昼：“谁的生辰？”
    明栗：“我师弟。”
    陈昼：“我师弟？”
    明栗：“噢，也是你师弟。”
    陈昼面无表情地看向站在明栗后边抬头望天的周子息：“……”
    明栗拉着周子息找了许多人，开口总是彬彬有礼：
    “付渊师兄——”
    “衡秀师姐——”
    “曲姨——”
    “玉衡院长——”
    “青樱——”
    被明栗叫了名字的众人：“……”
    北斗上至院长，下到弟子，都知道了明栗的师弟今儿过生辰。
    *
    周子息被明栗拉着在外转了一圈最终回到庭院，出去时还两手空空，回来时东西却多的抱都抱不住。
    明栗满意地看着人们送给周子息的礼物。
    周子息抹了把脸，心想师姐开心就好。
    明栗给出门在外的东野昀发传音。
    东野昀在外边很少收到自家妹妹的传音问候，高高兴兴地打开，发现上面写着：“今天是我师弟的生辰，你准备送什么礼物？”
    她哪个师弟？
    哦，子息啊。
    东野昀想了想，回：“你把我屋里藏宝架倒数第二层最右边那盒送给他。”
    明栗抬头对周子息说：“我哥说要把他藏宝架上倒数第二层最右边的那盒琉璃珠盏送给你，这个很贵，能卖很多钱。”
    周子息笑道：“师姐。”
    明栗知道他要说什么，摆摆手道：“大家生辰日都这么过的。梁师兄高兴时，还会请同门们去七星城吃宴席。”
    “你既然第一次过生辰，肯定也不知道该怎么过，不如就按照大家的规矩来，等明年后年，以后的生辰日，你想怎么过就怎么过。”
    周子息抬头看明栗：“去年也没听师姐说过生辰。”
    “我不喜欢过生辰的，但却喜欢看师兄他们过生辰，平时大家各有事忙，偶尔聚一聚时，多是因为有人过生辰的缘故。”
    明栗坐在桌边帮他整理桌上的礼物，慢悠悠地说着：“每个人都有不同的追求，无论是在修行上，还是在人生自我中。有时候分离是必须的，外面的世界很精彩，也有诸多变幻，会有诸多境遇。”
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