薛采感到别扭，神色也有些不自然。
    自从得知崔珩对她怀有的情感，纵然不安在心上，却再也不能像从前那般坦然了。她想只要不回应，不搭理，他眼神中灼灼的温度总有一日会冷却，心里噗嗤噗嗤燃烧的火苗也总会熄灭。
    她得坚持住。
    既要镇定依旧，与从前一样关心照顾崔珩，又要与他保持该有的距离，不能让他的绮念愈演愈烈。
    崔珩一眼就能洞悉薛采心中的想法，却装出毫不在意的模样，稀松平常说了一句：“夜深了，你回房歇着吧。”
    徐徐图之，徐徐图之。
    他不断地提醒自己，吐露深埋在心底的眷恋后，其实可以更加无所顾忌，但担心急于求成会吓坏薛采，只好忍耐着，一步步来。
    他相信，总有一日他的鱼儿会主动咬钩。
    她是他的，谁也抢不走。既然如此，悠悠岁月，他愿意耐着性子等一等，不以城主之尊，报恩之名去胁迫她。
    薛采刚退出书房，合上房门，就听见后院传来了一阵嘈杂的喊声。
    “抓刺客，抓刺客！”
    这天曜城真是一刻也不得安宁啊。
    她循声而去，但见时宁手执长剑，与一名乔装成府中侍卫的男子缠斗在一起。
    时宁一招一式甚是凶狠，剑气织成天罗地网，不给对方喘息之机。
    令人奇怪的是，那位男子的武功明明在时宁之上，却始终不愿使出全力。那水蛇般舞动的长鞭将要挥打到时宁的身体时，男子往往会卸去大半的力道，让鞭子陡然转个方向。
    如此打法，自然是时宁占了上风。
    不对！
    薛采定睛细看，其实时宁并没有讨到半分便宜。那男子虽然不打算伤害她，但同时把自己保护得滴水不漏，一时半会儿，时宁不可能轻易将他制服。
    时间拖得越久，体力消耗越多，对时宁也就越不利。
    赶来擒贼的侍卫围成了一个包围圈，大家右手纷纷按在佩刀上，却迟迟不加入战斗，多少有些装模作样，袖手旁观的意思。
    薛采走上前，用手肘捅了捅其中一位小哥，“你们怎么傻站着不动？”
    “时统领吩咐了，谁也不准插手，否则军法处置。”
    啧，看来那名刺客对时宁而言有几分特殊，不然早就速战速决，不值得这样耗损精力。
    时宁是想凭一己之力亲手将他擒获？
    那人究竟是谁呢？为何时宁招招带恨，不遗余力地要将其置于死地，似乎还恨不得将其挫骨扬灰？
    薛采借着灯笼昏黄的光线遥遥望去，竟觉得对方颇为眼熟。
    蓦地，鞭子紧紧缠住了时宁的腰身，男子用力一拉，时宁顺势倒进了他的怀里。
    众目睽睽之下，男子张嘴咬了咬时宁的耳垂，用仅有两人才能听见的声音道：“我说过，无论你逃到天涯还是海角，我都有办法把你抓回去。”
    时宁恼羞成怒，情急之下拼尽内力挣脱束缚，“孔鎏，战场上侥幸让你逃过一劫，既然你不识好歹，主动送上门，那今日就是你的死期。”
    孔鎏？
    没错，那人就是孔鎏。
    听闻孔鎏战败后，带着仅剩的人马涉江逃跑了，怎么会去而复返，自投罗网呢？是想孤注一掷，暗杀崔珩，扭转败局，挽回颜面？
    不，他明显不是冲着崔珩来的，倒像是为了时宁。
    所以，他们之间是不是有什么鲜为人知的纠葛？
    而且对时宁而言，那是一段不堪回首的往事。
    薛采胡思乱想之际，时宁似乎找到了孔鎏的破绽，十招有九招攻向他的腹部。
    未几，孔鎏的脸色越来越苍白，被时宁攻击的小腹有源源不断的鲜血流出来。
    很明显，这个地方旧伤未愈。
    两人又过了数招，时宁手中的剑停在了孔鎏的咽喉处，逼近再逼近，下一瞬就能划破他的喉咙，“你输了。”
    孔鎏望着时宁，好像望着一个试图与大人抗争的小孩，神色中不带丝毫阴鸷与戾气，唯有无限的宠溺与包容。
    小孩暂时的得逞，不过是大人不想与她计较罢了。哪里有小孩能逃得出大人的五指山。所以，也就纵容她，暂且让她赢一次。
    “我赌你不敢杀我。”
    时宁冷冷笑了笑，“你说的没错。来人，把他押下去，听候少主发落。”
    “可惜了，崔珩也未必有胆量动我。”孔鎏一点也没有身为阶下囚的自觉，被人押解时，倨傲轻慢依旧，就差把自己当成是城主府里的主人了。
    他走着走着，回过头对时宁露齿一笑，“不要忘了我曾经说过的话，你逃一次，我就狠狠惩罚你一次。”
    这话不知哪里刺激到了时宁，她目中杀气毕露，恨得咬牙切齿，浑身哆嗦，连向来平稳的语调也起起伏伏，“好，我等着，看你能不能在少主手中留下一条狗命。”
    **
    孔鎏入水牢的第十天，大魏派来了第一拨使臣。
    那些峨冠博带，巧舌如簧的说客带着成箱成箱的厚礼，却一个个的优越感十足，态度嚣张跋扈。在他们眼里，天曜城不过是座弹丸小城，圣上派他们来议和，已经是给足了面子。
    可惜的是，崔珩不仅不知感恩戴德，还极其不识抬举。
    他先是不理不睬，把一群人晾了好几天，随后只派去一名微末的小吏参与磋商。那小吏一问三不知，饶是使臣们舌灿莲花，却也是对牛弹琴。
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