宣宁县的铺子集中在西市，放眼望去，纵横交错的街道上商铺林立，茶坊酒肆外，客人络绎不绝，大户人家的夫人太太们被丫鬟搀扶着，缓缓从雕饰华丽的马车和轿辇上下来，鬓影衣香，金花彩枝步摇轻晃。
    宣宁县以前没这么繁华，自从清河书院出了名，外来客流明显增多，连带着县里的房价也往上涨了一大截。
    天儿很热，程五郎撑着伞，见伞下的小媳妇儿小脸被晒得红扑扑，他指了指不远处的摊子，“那边有酸梅汤，去喝一碗？”
    林水瑶确实渴了，便没推拒，点了点头。
    夫妻俩走到桌边坐下，问小贩要了两碗酸梅汤。
    酸梅汤上来时，林水瑶意外地发现竟然是冰镇过的。
    时下人们想在夏天享用到冰，就必须在年前将冰块储存进冰窖。
    能有得起冰窖的，多半是大户人家，外边儿的小摊小贩基本没可能花大价钱去买冰来做生意。
    更何况，去年基本没下雪，只是在过年那几天飘了一阵，河水都还没上冻就开春了。
    那这冰是哪来的？
    程五郎显然也留意到了这一点，他望向小贩，“小哥儿，我能问问你是从哪弄到的冰吗？”
    那小贩也没瞒着，笑呵呵道：“不瞒客官，这冰是我表姐夫教我自制的。”
    林水瑶听愣了，“冰块儿还能自制？”
    “能。”小贩道：“听我表姐夫说，他背后的东家是个皇商，可有本事了，不仅能制冰，还能做出很多新鲜玩意儿来，好像有什么香皂，香水儿，其他的我忘名儿了，反正都是没听过没见过的。
    知道我做酸梅汤生意没冰不行，我表姐夫就教了我制冰，不过他叮嘱过不准将秘法往外传，否则会引来灾祸，我就只敢在这小摊子上赚俩钱养家糊口。”
    话到这儿，他有些警惕起来，“两位客官，你们以后可不许跟人说我会制冰啊，不然知道的人多了，我可有大麻烦的。”
    林水瑶和程五郎对视一眼。
    林水瑶道：“您放心吧，我们夫妻不是多嘴之人，定会为您保密的。”
    小贩放了心，见二人说话和气，又白送了他们一碗酸梅汤。
    总的三碗，程五郎喝了一碗，林水瑶喝了两碗。
    付了钱，夫妻俩又向小贩打听了牙行的位置，准备过去问问。
    街市上所有的铺子，但凡有意向转让或出售的，都会去牙行挂名报备，想租铺子或买铺子的人就只能去牙行询问，生意一旦成交，牙行再收取一定费用。
    眼下，夫妻俩还在街上走着。
    程五郎给林水瑶买了柄团扇，又将大半油纸伞都遮在她头顶。
    林水瑶一路上眉头都是紧紧拧着的。
    “相公。”她开口，“你听说过刚才那小贩说的香皂香水儿吗？”
    程五郎摇头。
    “我怎么觉得有点耳熟呢？”林水瑶越说越纠结，“可是打小，我娘就不让我出门，我到过最远的地方便是七里镇姥姥家。按理说，我不可能接触过连你都没听说过的东西，那我怎么……”
    程五郎笑看着她，“你再想想，没准儿是在梦里见过。”
    听出男人在打趣自己，林水瑶小脸微红。
    可她真的觉得很耳熟呀！
    夫妻俩一路说着话便到了牙行。
    管事刚送走一位客人，回头瞧见他们俩，面儿上堆着笑，亲自倒了茶来请他们坐，“二位是想租赁房屋还是看铺子？”
    “铺子。”林水瑶说：“我想开个胭脂铺子，你们这儿有没有合适的，给介绍一下？”
    管事「哎哟」一声，“巧了么这不是，刚刚那位客人就是来登记转让铺面的，他家里老娘病重，急需用钱，铺子生意又不好，实在撑不下去了，不得已才来了我们这儿，想尽快出手拿到钱。”
    “他那铺子在什么位置？”程五郎问。
    如果是在人流密集的地段，凭县里的客流量，不至于混到这地步。
    管事道：“在松仁巷，从这儿出去，往前数五个巷子，右拐进去就到了。”
    “开在巷子里啊！”林水瑶有些失望，难怪生意不好急于出手，“您手上还有没有更好一点儿的铺子，最好是在街面儿上的。”
    管事遗憾道：“街面儿上的倒是有一家，位置特别好，可就在你们来前不久，刚被人给接手了。”
    “那算了。”程五郎站起身。
    林水瑶跟在他身后，俩人一前一后出了牙行。
    怕小媳妇儿难过，程五郎宽慰她，“他们家没有，别家牙行手里兴许有，咱们再去问问，反正天色还早。”
    林水瑶点点头。
    到了一处酒楼底下，林水瑶听到头顶传来猫叫声。
    她下意识抬头，就见三楼外的飞檐上站着一只小黑猫。
    小黑猫对着她喵喵喵。
    林水瑶还没反应过来，小黑猫纵身一跃就往她这儿跳。
    程五郎快速将手里的油纸伞翻转过来，堪堪接住了小黑猫。
    小黑猫在油纸伞里打了个滚，站起来后直接跳进林水瑶怀里。
    正在此时，三楼雅间轩窗被人推开，玉带皂靴的白衣男子临窗而立。
    “糯米！”他在叫小黑猫，浮冰碎玉一般的声线，让林水瑶鬼使神差地抬头望去。
    男子轩昂的眉宇在看清她的那一瞬，骤然色变，脱口而出，“阿瑶……”
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