“至于识君——”叶可可顿了一下，“状元郎不妨回答我几个问题好了。”
    “杀嫡母者为什么？”
    谢修齐攒紧了拳头，咬着牙答道：“为不孝。”
    “谋害长兄、算计少弟者为什么？”
    “……为不悌。”
    “蒙蔽君王者为什么？”
    “……为不忠。”
    “逼人杀亲吃肉者为什么？”
    “……为不仁。”
    “为一己私利，置家国不顾者为什么？”
    “……为不义。”
    “忠于这等不仁不义、不孝不悌的君王。”叶可可笑得讥讽，“你谢修齐算哪门子的忠君爱国！”
    谢修齐无言。
    “除了读书，你做什么都是半吊子。”叶可可道，“既想重情重义，又渴望光宗耀祖，想要证明自己，又要贵人青眼，选择了攀龙附凤，又做不到礼义全抛……最终哪个也没做好，什么也得不到。”
    “既不是好人，也没做坏人。”
    “当不成圣贤，也算不上愚蠢。”
    说到这里，少女轻蔑一笑，“承认吧，谢修齐。你不过是个庸人而已。”
    “和你说这些，真是浪费时间。”她第二次抬头看向天色，“不早了，我还有事，你一个人自扰吧。”
    说完，她擦着青年走过，连多余的一眼都欠奉，只留谢修齐一个人呆站在原地。
    有了杨临清留下的腰牌，叶可可的回程路走得异常顺利。满山的北衙禁卫和金吾卫就像是得了眼疾一般，要么对她视而不见，要么帮她打个掩护，在众人的齐心协力之下，在月上柳梢之前，她顺利地回到了帐篷。
    然后，就见到正在床边磨剑的亲娘。
    叶可可顿时汗毛倒竖。
    “野回来了？”叶夫人头也不抬，仔细研磨着剑刃。
    叶可可无助地伸出手，“娘，你听我解释……”
    “去床上躺着。”叶夫人淡淡道。
    少女一听如逢大赦，褪衣、拖鞋、上床、盖被一气呵成。
    她刚躺下，就听到帐外传来了脚步声。
    “郡夫人，”张如海的声音传了进来，“陛下派奴才再来问问，可可小姐可好点了？”
    “多谢陛下挂念，小女好很多了。”叶夫人答道。
    “那就好，那就好，”张如海说道，“陛下挂念可可小姐，晚膳见一酥酪做得好，命老奴给可可小姐送来呢。”
    “放外面吧。”叶夫人说道，“替我向陛下谢恩。”
    “哎哟！我的郡夫人呐！”张如海跺了几下脚，“你看老奴都来了多少回了，您可怜可怜我，就让老奴进去瞧瞧可可小姐吧！”
    “笑话！”叶夫人冷哼道，“你一个太监，随意出入我女儿的闺房，传出去我们可可还要不要名声了？”
    “哎哟！您也说了，老奴就是个太监！”张如海急得快哭了，“您把老奴当姐妹成么？老奴就看一眼好回去交差，您要再不同意，老奴今晚儿就要磕死在这地儿了！”
    “张如海！你嘴巴放干净点！”叶夫人停下了磨剑的动作，“谁和你是姐妹？”
    “老奴的错！老奴的错！”张如海扇起了巴掌，“老奴该死！老奴该死！”
    “……行了！”叶夫人道，“别在这边卖惨，好像我不讲理一样。”
    “要进来看一眼也不是不行，但要是除了你之外还有别人——”她将手中的剑往桌上一拍，“我就送你去见先皇！”
    “好好好好！”张如海立马打蛇随棍上，“就老奴一个，就老奴一个！”
    “把东西给我！你们都离远点，别唐突了叶小姐！”
    话音刚落，帐篷的门帘就被掀了起来，张如海端着一个小盅小心翼翼地走了进来，看见屋内的磨刀石和佩剑，还禁不住打了个哆嗦。
    “郡夫人，”他把老脸努力挤成了一朵菊花，“您看？”
    “把东西放这儿，人在那边，看完就滚。”叶夫人没好气道。
    “好好好好！”张如海此时哪里有大内总管的架子，一边点头哈腰一边偷偷床上瞧了瞧。
    只见在床上躺着的叶可可脸颊酥红，双眸要睁不睁，确实是一副刚刚睡醒的模样。
    张如海暗暗松了口气，连忙道：“这酥酪还是热的，可可小姐赶紧吃，老奴就不打扰了。”
    “可可，”叶夫人端起小盅，“还不快谢谢张总管？”
    “……多谢张总管挂念。”叶可可小声说道。
    “哎哎哎，您客气。”
    张如海一边应着一边往后退，不一会儿就消失在了帐篷外。
    确认他走后，叶夫人将手中的小盅往桌上一放，“虚情假意。”
    叶可可有样学样，“虚情假意。”
    然后她就收获了娘亲的一记怒瞪。
    “可可，你也大了，我不问你要做什么。”她说道，“但你爹一辈子所求也不过是落在忠义二字上，你身为他的女儿，绝不可忘记这点。”
    “……娘亲放心，”叶可可道，“女儿省得。”
    对于知情人而言，这注定是一个难眠之夜。
    叶夫人在叶可可床前守了一夜，期间帐外传来了无数人奔跑、呼喊的声音，明亮的火把几乎将黑夜映成了白昼，直到天边泛起了鱼肚白到来，才逐渐安静了下来。
    叶宣梧是在清晨回到帐中的。
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