“他本来就不想出道，不想做艺人，想跟我们一起上大学。你却对他说那种话。他生气不是理所当然吗？邓谆也有他自己想过的生活啊！”
    赵嘉嘉从未想过，自己有一天竟然会被别人的气势喝住。虽然自尊心不允许她认错，骄傲也不让她低头。但是，廖茗觉也绝不会退让。
    光是看着她的眼睛，就能清晰地认清这一点。
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    邓谆借口休息出去。走廊尽头传来的争执太大声，所以他才往那边走。
    本来是想直接闯进去，却在末了听到让矛盾恢复平静的一席话。脚步像灌了铅，再也迈不动哪怕一步。尽管没有对任何人说过，但他对自己的定位是角逐梦想中被淘汰的败犬。就算和其他人就读着一样的学校一样的专业，但他其实是知道的。他是失败者。虽然是这样。
    即便是这样。
    他舒了一口气，终于还是走进去。看到他的一瞬间，赵嘉嘉的表情五味杂陈，其中最突出的是厌恶。邓谆任由视线掠过她，径自落在廖茗觉身上。
    好像任何时候，看到他，廖茗觉都是这副表情。先微微睁大眼睛，继而惊喜地绽放出笑容。她喊他的名字：“邓谆！”
    她从来没叫过他“邓卓恩”。
    想说“你脑袋里全是花吧”，也想问“你一直观察我吗”，但兜兜转转、徘徊不前，就像污浊不堪的泥人会在太阳跟前融化，自惭形秽的心情使人抬不起头。到最后，邓谆只是艰难地开口：“你误会我了。”
    他补充：“我没那么好。”
    第21章 邓谆是故意的。……
    模糊不清的过去里, 邓谆也曾经牵扯过谁的衣角，哀求似的说着：“我想回家。”但那个人蹲下来，掰开他的手, 牢牢抓住他肩膀。直到很多年后, 他都记得她身上祖玛珑香水的气味, 以及红宝石般涂着指甲油的手指。
    这样想来, 成长过程中，他也不是没有过反抗期。
    只不过, 几乎只是昆虫被碾死时一样可有可无的挣扎。
    短暂的花期里，对练习生而言，邓谆创造的话题并不少。教科书式的“露脸即出圈”, 论坛讨论“疯批颜”时必祭出的几个舞台直拍, “顶尖金花”和“绝世美A”并驾齐驱的人设，他的确令人感到前途无量。
    然而, 出道路上经历过的那么多次挫折似乎并未让他真的多么痛苦过。邓谆想出道吗？应该, 算是, 想，吧。但别人想出道吗？非常想, 十分想, 想到失败就会辗转反侧、食难下咽的程度。
    出道是理想，但不出道也就那样。
    或许, 说不定，公司也正是看穿了这一点, 所以才任由阻挠接踵而至。
    于资本方而言, 怎样的艺人称得上棘手？一种是家境好的，太有底气所以难摆布，强捧多半容易变卦；另一种则是不一定能干下去、偶尔会产生“怎样都无所谓”这种想法的。
    怎样都无所谓。
    “我没那么好。”说后半句时, 邓谆已经恢复了微笑，不疾不徐朝惊讶于“你怎么来了”的廖茗觉伸出手。
    他搭住她肩膀，臂弯绕过她后颈，从她漆黑的头顶抬起眼。邓谆望着赵嘉嘉，西下的日光不偏不倚越过玻璃窗，直射到他脸上，连带着瞳孔瞬间收缩。笑容极为缓慢地加深，仿佛刀叉切割时细细密密发出的金属响声。
    廖茗觉对肢体接触原本就迟钝，根本不在意勾肩搭背，此时此刻垂着脸找借口，想把她们刚才谈论的话题带过去，因而对眼下男性好友的表情如何一无所知。
    “还有朋友在等，那我们先回去了。”邓谆朝赵嘉嘉颔首，拽着廖茗觉离开现场。
    事实是，胡姗已经被舞蹈社的学姐叫走了，王良戊也和肖屿崇回宿舍。邓谆捡起外套，和廖茗觉单独一起走。
    她在看花坛里种植的八宝景天。
    他说：“你不担心我翻脸不认人吗？”
    廖茗觉吓了一跳，像被踩到爪子的狗，紧张兮兮地问：“你都听到啦？”
    “你们那么大声。”他抱起手臂，没有责备的意思，却用了揶揄的语气。
    “啊，”她仿佛感到头痛，双手敲了敲太阳穴，边走边说，“本来不想你听到的啊。”
    “为什么？因为怕我不舒服吗？”
    “不是啦，”廖茗觉笑着说，“因为我说了一些自作多情的话啊！被你听到，会很不好意思的！”
    邓谆打量她。说实在话，虽然抱着想找找看她到底哪里不好意思的心情，但还是竹篮打水一场空：“能大大方方这样说，就证明你不会不好意思了。”
    “哪有！我有不好意思啊！”她大呼小叫，“我脸都发烫了！”
    她没想到他会转过身。那时候，邓谆已经走在前面许多，突然回头，朝她走过去。廖茗觉不知所措，只能本能地后退，看他气势汹汹，又下意识抬起双手，挡在额头闭上眼防卫。
    他捉住她手腕，用手背贴住她的脸。没有戏弄的意思，甚至没有停留太久，就像真的只是测查体温。廖茗觉睁开眼，不由自主眨巴眨巴。
    “没有很烫啊。”邓谆说。
    他直起身，不经意间觉察她盯着自己的眼神。邓谆疑惑地挑眉，廖茗觉却飞快地拿笑容搪塞。“又不是发烧！”她小跳着往前跑了。
    在邓谆浑然不觉的前提下，廖茗觉意识到了一件怪事。
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