兽族三皇子永顺温顺地站在他身侧, 仿佛对室中呛鼻的气味浑然不觉。
    永顺体贴地问：“父王, 这次的成仙草，味道还好吗？”
    “不错，不错。”
    兽王舒展了一下/身体, 慵懒而满意。
    他的声音带着一种上了年纪的缓慢沉着：“这种草药真是厉害，每次用了以后, 我就感觉浑身充满了力量, 又像回到了年轻时候那般，甚至比年轻的时候还要强壮。顺儿, 你真是有心了。”
    永顺恭顺地回答：“为父亲分忧, 是儿子应尽的本分。虽然这种药异常珍贵, 如今不太容易得到，但是父王不用太担心，江山都是父王的，我自会殚精竭虑，为父王寻来。”
    兽王感慨地拍拍他的手：“好孩子, 好孩子。真是长大了。”
    他看着永顺，叹了口气，说：“你真是像你的母亲, 又温柔，又体贴，还善解人意，一心为我着想，却从来不会跟我索要什么。不像是王后，还有其他那几个……哎。”
    永顺没有接这话，只说：“母亲她，直到最后一刻，心里都在念着父王。”
    “哎。”
    兽王唏嘘一声。
    “其实在所有妃子里，我始终最爱她，要不然的话，也不会有你了。若朕不是帝王，或许会希望与她长相厮守吧。”
    永顺说：“母亲若是知道父王这番话，一定会高兴不已。”
    兽王怀念了去世的妃子一会儿。
    然后，他又抽了一口成仙草，忽然有些不安地道：“你刚才说，成仙草现在已经不太容易找到了？”
    永顺回答：“是。不过父王放心，先前的军队已经全部派去兽国寻找了，迟早肯定是能找到的，时间会比以往长一些罢了。”
    兽王原形是白虎，天生一双幽幽的碧色虎眸。
    永顺亦是如此，父子俩站在一起，幽亮的碧眸如出一辙。无非是兽王年纪不小，眼珠浑浊几分罢了。
    而这时，兽王浑沌的眼球稍稍一转，看向永顺。
    他声音低沉地说：“顺儿啊，你不会是觉得朕现在给你调配的军队还少，还想再要一些吧？”
    永顺大吃一惊，忙在兽王面前跪下，竭力解释：“儿臣不敢。成仙草生长周期有两百年之长，生长环境又苛刻，即使勉强长出来了，如果灵气不足，也未必能长到能够炼药的质量，是真的很难找，而现在仓库中的存货也要见底了。儿臣绝没有欺瞒父王。”
    兽王慢慢地道：“顺儿，朕给你的军队已经不少了。你仔细看看，在历代的庶出皇子中，谁有你这等殊荣？与你两位兄长是不能比，但你那两位兄长，是纯正的白虎，将来是要继位的。
    “但你也不要担心，这些年，你为我出谋划策、批阅奏章，你的才智机敏，我都记着。等将来，不管是你的哪位兄长继位，你都能在朝中担任要职。只要你好好辅佐他们，自不会缺荣华富贵。”
    永顺脸上全是恭敬之色。
    他道：“父王放心，我向来敬重两位兄长，绝不敢有攀比的意思。
    “母亲当年给我起名为‘永顺’，就是嘱咐我要永远顺从父兄，不要争取自己不该有的东西。
    “母亲的教诲，永顺从不敢忘，而白虎自古就是兽族之尊，我自然敬重。父王放心，我日后会一直好好为父兄出谋划策。”
    兽王的神情一动不动，看不出是信了还是没信，不过良久，他合上了眼，又抽了口仙草。
    他说：“好孩子，你明白道理就好了。好了，朕回头再给你拨一万人的军队，你派去找成仙草吧，务必尽快找足量来。”
    “多谢父王。”
    永顺感恩戴德。
    他说：“父王放心，我已经带着一些仙官在研究成仙草如何栽培了，想来再过不久就能种在皇宫里。到时候，父王就能永葆青春，想用多少仙草都能有了！”
    兽王听他这么说，眼眸微微亮了几分，说：“那很好。不过……就算现在就种好，距离仙草长成，还要有两百年啊……”
    兽王看上去颇为遗憾。
    永顺连忙安慰他道：“父王不要担心，种植技术总是能改善的。等成功在宫里种下之后，说不定找到方法，就能大大缩短成仙草的生长周期。成功的一天，会比想象中来得早的。”
    兽王看上去多了几分期待，他欣慰地道：“那就交给你了，不要让朕失望。”
    *
    三皇子走出大殿时，已是一刻钟之后。
    他脸上仍是一派温和的模样，但走出大殿时，左右的守卫却对他分外恭敬，无比郑重地行了礼。
    永顺轻轻摆手，示意他们不必多礼，没有多说，便回了自己的宫殿。
    先前访问过翼国的使者之首立岩上君，已等候在殿中。他是朝中重臣，今日却穿了身不起眼的衣裳，似乎是掩人耳目，见到永顺进来，立即向他行礼：“殿下。”
    “师父不必多礼。”
    永顺赶忙上前，将他扶起来。
    在立岩上君，他明显比面对下属，甚至是比面对兽王时都要礼貌尊敬。
    永顺问：“翼国那边，可有什么新消息吗？”
    立岩上君摇头：“自从凤凰城的暗探被清理以后，已经很久没有准确及时的消息了。”
    “可是……”
    永顺的手指不自觉地点在旁边的木架上，似在思索。
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