“公主、公主不用客气。”
    小芝被灵瑾握住了手，既局促又害羞，头一低下，已经和煮熟的虾一样红。
    她想了想，信誓旦旦地说：“其实，我和哥哥家里，是做木匠的。我与兄长从小就会偶尔给父母搭把手，算是懂一点点手艺。等将来学好以后，我一定能帮上公主的忙的！”
    提到哥哥向阳，小芝停顿了一下，说：“哥哥退出射艺修业以后，好像也有些心灰意冷。我折回来的时候，他并未阻止我，可自己也没有一起来……等真正将机关弓做出来以后，兄长或许也能重新开心起来吧。”
    灵瑾微笑，点了点头。
    她说：“那你随我进去见师姐吧。她叫天如，人很好，如果知道又有人想加入机关术修业了，肯定会很高兴的。”
    “嗯！”
    *
    灵瑾领着小芝去见天如师姐。
    天如师姐发现自己拐来的一个新生，一转眼变成了两个，差点没高兴疯了，一把抱住两个师妹猛亲，费了三个师兄，才好不容易把她拦下来。
    正式进入机关术修业的第一日，过得十分热闹。
    灵瑾和小芝跟着师兄师姐们一起初步认了机关术的工具，然后又跟过年似的，所有人一起聚在机关术道场门口的小院里，一起聊天、喝茶、吃点心。
    小芝跟灵瑾一样，以前从未体验过这样的修业氛围，起先颇为害臊，好在后面就日渐习惯起来，不久就也与师兄师姐们打成一片。
    不过，等课业结束之后，灵瑾单独拦住了天如师姐。
    她拿出之前云沐给的那个木盒，递给师姐看。
    灵瑾问：“师姐，这是我之前得到的一个盒子，但是一直没有办法打开。我本来以为单纯是因为找不到钥匙，但现在我想……这个盒子，会不会其实是用机关术做的，有特殊的开启方法？”
    这个木盒，正是灵瑾的生父鹤羿生前留下的那个。
    在此之前，灵瑾从未往这个方向想过，只凭着惯性思维，想着找到钥匙就能打开盒子。
    可是，在得知她的生母是个机关术大师以后，灵瑾的想法就有些变了。
    如果这个盒子存在的时候，她的生母还没有去世，那么对她亲生父母来说，如果想存放一些不想轻易被别人触碰的东西，最好的选择绝不是买一个有钥匙的木盒，而是做成机关盒。
    哥哥也说过，这个木盒的木料并不名贵，用的只是普通的杉木。
    这正好与机关术的特点相符。
    无论是竹依布置在石室内的机关，还是她做出的机关弓，主体全部都是最普通的木材，全靠一双能工巧匠之手和非凡聪慧的头脑，才化腐朽为神奇。
    天如师姐一听灵瑾这番话，果然来了兴致。
    “给我看看。”
    她接过灵瑾手里的木盒，细细端详。
    然而，一刻钟后，天如师姐啃起了指甲，却始终做不出判断。
    她严肃道：“小师妹你等等，我去和其他人探讨一下。”
    说着，天如师姐跑回人堆里，就地抓起另外几个师兄师姐，几人叽里呱啦地围着盒子讨论了一通。
    过了一会儿，其中两个师兄跑了出去，等他们回来的时候，不仅把机关术修业的三个师父也带了过来，还拿着不少灵瑾尚未接触过的机关术工具。
    三个师父外加十几个弟子，又是叽里呱啦一阵激烈地争论。
    半个时辰后，终于，他们讨论完了。
    天如师姐拿着机关盒跑回来找灵瑾，肯定地道：“没错，这个就是机关盒！”
    天如师姐掌心一翻，将锁孔那一面展露在灵瑾眼皮底下，解释道：“师父刚才拿了好几个仪器，仔细地测量了。这个盒子有锁孔的这一个面，内部的质地比另外三面都要厚一些，可是拿在手上，四面的轻重却都是一致的。这说明有锁孔的这一面，里面很有可能做了机关！这样平平无奇的外观，只不过是障眼法。
    “若是如此，这个锁孔很有可能也不是锁孔，而是机关的一部分。有许多机关大师都喜欢用这种方式来迷惑外人，让其他人费尽心机去找钥匙，可实际上，世界上根本就不存在这把钥匙。”
    听到天如师姐肯定这是机关盒，灵瑾久久悬着的心，总算落了下来，有一种“果然如此”的感觉。
    她对天如师姐道谢：“原来是这样……多谢师姐。”
    “不客气。”
    天如师姐爽快道。
    她有些依依不舍地抚摸着这个盒子的表面，万分珍惜地道：“不过，你这个机关盒，做得可真是精巧啊！要不是它的年代实在久远，里面的机关零件稍有移位，以至于我触碰的时候听到细微的杂音，可以说天衣无缝！要不是那一丁点杂音，我绝对会轻而易举地被骗过去！
    “连师父都说，这个盒子虽然貌不惊人，但技艺很了不起。要在内部做了机关的情况下，还将方方面面都考虑周全，甚至将四面做到重量一致，简直神乎其技，必然是出自不得了的大师之手！师妹，你是从哪里得到这个的？”
    灵瑾回答：“这是我父母的遗物。”
    天如师姐停滞了一瞬。
    然后当场炸了：“——那岂不是说，这有可能是竹依上君做的机关盒？！”
    天如师姐看机关盒的眼神，登时充满了垂涎，她眼睛瞪得老大，一副恨不得将它吃到肚子里的样子。
    --