云水问：“那为何要去显州？”显州在皇城以南，是林相老家，与东北的铁矿并不沾边。
    “因为显州赵家。赵家是仅次宁家的商贾之家，他们的生意贯穿东边到西边的陆上运输，因他们也私下运输西边的井盐、蔗糖来东边售卖，所以多年来收买了各个关卡的官员。他们赵家商行运输物品路过城镇是无需检查的，因此王爷命我去显州，收买赵家，让他们帮我们运输兵器。”
    “可我听闻赵家与宁家有许多生意上的纠纷，宁家依附林相，以至于赵家十分憎恶林相。贸然地将私下运输兵器之事交给关系糟糕的赵氏，这事会不会太过冒险，为何不交给宁家的商队呢？”云水担忧会出变故。
    “宁家主要做与达官贵族相关的生意，他们贩卖绫罗绸缎，香料钗环，金玉器玩，宁家的商队多在连通南北的水路上，陆上运输，特别是去边关的生意，他们是不做的。”钱思也十分忧虑，他凝思片刻，“我也认为此事过于冒险，所以打算早去显州，看看私下里能不能抓到赵家的把柄，以此作为要挟。当然，王爷也会给赵家足够的好处，恩威并施，尽力把控住赵家。”
    钱思挠了挠光秃秃的脑袋，“但我这人实际是个大老粗，脑子没有身体灵活。”他指向正在用水冲洗房间的许二，“他就是我们兄弟几个中的智囊，他虽聪慧，但太过阴毒……”
    许二丢下水桶，翘起下唇，囔囔道：“说谁阴毒呢？信不信我晚上在你头上扎十几根银针，痛得你几个月都睡不好。”
    “看到了吧。让他拷问人，我只半个时辰没见到他，他就把人折腾死了。我怕去了显州没两日，他就把赵氏家主杀了。”钱思叹息，“所以我才希望殿下能与我们同行，殿下年幼早慧，如今应更是不凡，此事事关重大，若有殿下相助，我心里也安稳许多。”
    “好！”云水重重地拍在他的肩上，“我与你们同行。我不能一直在京都苟且偷安，而让你们刀口舔血地过活。”
    “有殿下在，我就放心多了。殿下也能压一压许二的邪气。”钱思紧绷的壮硕身躯这才放开，笑道：“我送殿下回去吧，出发的前一日，我再来京郊别院寻殿下。”
    云水点头，打算回去之后告诉姐姐，他将要离开。
    ……
    星河浩瀚，满月如盘。云水跟着气鼓鼓的林绿萼往前院的宴会走去。他一路行来，看到林府中高挂的千盏花灯，金碧辉煌的林府在绚烂的花灯点缀下，仿若传闻中的仙宫。
    他走进晚宴，婢女穿行在宴会上，把各色糕点摆在早已放满精致食物的圆桌上。宴中众人脸上都带着满足的笑容，望着台上打得热闹的戏班子，拍手叫好。
    他看着那些未曾多动的食物，想起在回府的路上遇见的穷苦百姓，今夜不止林府热闹，林府外的巷子里，也有热闹欢呼的衣衫褴褛的穷人。他们知道今夜相府必有大量的剩菜剩饭可以赏赐，一双双期盼的眼睛，在暗处打量相府高大威严的府门。
    数千金的烟花肆意燃放，欢庆热闹的曲子一刻不停。
    林夫人招手，诸人开始击鼓传花，场面十分欢乐，做不出诗也讲不出笑话的贵胄干脆搬来美酒，在诸人的欢呼声中豪饮，饮后却又难以咽下，一咕噜地呕出一坛子酒水，引得众人大笑。那坛酒的价钱，够街边在寒风中等待的乞丐吃一整年的米饭，就这样一刹那被他挥霍干净。
    今日许二杀的通议大夫，不过是个四品的官吏，绑来年幼的女子取乐，放肆地纵容干儿子欺压妇孺，如今朝中的官员是何等品性，管中窥豹，可见一斑。杀是杀不尽的，只有彻底地改变，从根源上掀起巨浪，冲刷掉这些肮脏的人，才能为百姓带来安乐。
    云水自认不是圣贤，但也不是铁石心肠，在见过这些贪官污吏和苦苦挣扎的百姓之后，他无法再因姐姐的恳求而留下。即使他如今力量薄弱，他也要把十分的力气，都用在推翻殷牧昭的皇位上。不止是为了他自己，还有他早逝的双亲，和那一双双在寒冷的冬日翘首等待剩菜剩饭的眼睛。
    林绿萼坐在角落里，林夫人命人搬来一扇屏风把她与诸人隔开。她听到侯爷家的嫡子沉吟半晌，念出一首狗屁不通的诗，她欢笑不止，低声嘲笑道：“这什么啊，还不如我。”她在热闹的宴会中，心情好了少许。其实仔细想想，她一直因晏隽之的早逝而遗憾，但他竟然没有死，也一直苦思着她，甚至为了见她，冒险进宫，她这些年的伤心是值得的。她想起他说，我对姐姐是爱慕与珍视之心。她不禁安慰自己，有什么好生气的，人在眼前，还留不下吗？
    她掀开帏帽的薄纱，露出一只眼皮微红的眼睛，她方才话说得太狠了，决心讨好他一下，她拉着身后云水的衣袖，却见他似乎思虑着什么，没有反应，她又拉了拉，柔声说：“答应我，不走，好吗？”
    “我还没有为你缝制过衣裳，没有为你做过吃食，我们还有那么多的事情可以尝试。”林绿萼夹起一块糕点喂在他嘴里，努力地挤出笑颜，“我们彼此爱慕，分开多年终于相聚，留下来吧。”
    云水咀嚼着甜软的糕点，却味同嚼蜡，他听着她的好言相劝，心中又何尝不是充满难舍的苦痛，“姐姐，我会回来的。”
    林绿萼痛苦地低叫了一声，“啊。”她一下站起来，指着府门的方向，“那你走吧，你现在就走。”
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