云水想起林相的叮嘱，改口说：“只是略识几个大字。”
    林绿萼见云水眼眸下垂，便知她没有说实话。
    丝竹声靡靡，乐伶玉指弹奏弦音，台上花旦声音娇细地唱，“俺那里准备着鸳鸯夜月销金帐，孔雀春风软玉屏……”
    “别唱了，退下吧。”林绿萼对着伶人挥手，她从贵妃椅上坐起来，盯着云水上下打量。
    这人的气质、容貌皆与她不同，父亲可能猜想皇上不喜欢她这样艳丽的美貌，便换了一个清冷秀美的棋子来顶替她。
    她罗扇轻摇，暑气喧嚣，越想越气，冷笑道：“本宫为你改名叫香枝。”
    云水清澈的眼睛收了笑意，不解地看着贵妃，眼中似有山间清泉淌着明月。
    “香罗粉黛点缀，必定攀上高枝。”林绿萼将手中玉柄罗扇丢开，撞在瑞兽铜炉上，发出“哐当”一声轻响。
    檀欣睨了云水一眼，让她退下。
    云水走到门边，透过珠帘回望林绿萼，贵妃柳眉细长，杏眼中含着怒气，粉鼻小巧，红唇似娇俏樱桃，轻盈杨柳腰，一颦一笑皆是妖娆。
    云水几不可闻地叹了一声气，走出殿中。曾经温柔和善的姐姐，如今依旧美丽，只是眉眼带着怨艾，想来宫中的岁月总是难熬。
    檀欣端起一杯茉莉花香片茶递到贵妃面前，看着贵妃喝了，她才温和地说，“娘娘何苦与她置气，林相也是一番苦心，保住林家，何尝不是保住娘娘呢。”
    檀欣见贵妃依旧闷闷不乐，又说：“娘娘若是实在不喜欢这个云水，把她赶出宫去，让林相换个伶俐听话的进来吧。”
    “本宫生她的气作甚，你也说了，今日是她，明日也会换作别人。”林绿萼轻咬银牙，愤愤道，“本宫只是气恼林相的作为，他不喜本宫读书，却教别人读书，他真是为了云水好吗？不过是想把她培养成不一样的棋子罢了。”
    林绿萼轻拍心口，平复情绪，也不知怎的，看到云水那双纯净的眼睛，她就一下来了火气。她不是怪父亲争权夺势，而是怪他肆意利用女儿与无辜的女子为他巩固地位。
    檀欣捡起玉扇为贵妃扇风，她知道，贵妃最是刀子嘴豆腐心，她出言讥讽云水，心中却是觉得云水可怜。
    “一切都是为了他的权势。”林绿萼想起曾经意气风发为天下寒士谋取职位的父亲，与如今判若两人。
    又想起父亲曾说最大的心愿是绿儿一生平安喜乐，她委屈的泪水扑簌簌地流下，“家父何时变成了这样的人，真是让人心寒。”
    “登高易跌，林相也有不容易的地方。”
    檀欣看着贵妃露在水红色襦裙外凝脂般的皮肤，又宽慰道：“娘娘转念想想，你不愿争宠，林相也没有强求。要说娘娘的伤病，不早就养好了吗？”
    三年前，十六岁的林绿萼奉旨入宫，她万般不愿，却无法与皇命抗衡，便去接触乞丐染上了烂疮，两只纤细的手臂上尽是伤疤。
    进宫后，皇上拉着她的柔荑，看了一眼她手上的疮疤，便让她居在皇宫偏门的摘芳殿中好生安养。
    摘芳殿偏远冷清，林绿萼也乐得自在。
    她休养了三年，皇上对贵妃赏赐丰厚，从未苛待。只是她病愈了，皇上也并未提过让贵妃侍寝。
    “争宠？”林绿萼想到皇上那张阴鸷的老脸，她擦拭着面上的泪水，“晦气。”
    蝉声阵阵，窗外红绿相间，宫人用粘竿捕捉树上的蝉。
    林绿萼撑着下巴看着屋外景色，听到殿外宫道上传来的木轮声响，“怎么午后还在运送东西？”
    “娘娘有所不知，康昭容怀孕了。”檀欣摇着扇子，吹起贵妃鬓发，“皇后命人送鸡、鸭、鱼、鹅进御膳房养着，让昭容娘娘时时能吃上现宰的……”
    林绿萼兴致缺缺地打断道：“本宫入宫三年，宫中年年都有妃嫔怀孕，就是没见谁能顺利生下孩子。也不知康昭容是不是个福大的人。”
    贵妃话音未落，便见婢女温雪从殿外跑进院中，她手上拿着装衣物的盘子，神色匆匆。
    “娘娘！娘娘大事不好了！”温雪急匆匆地跑到贵妃面前，脸蛋红扑扑的，额上挂着晶莹的汗水，扶着桌子喘气。
    “怎么了。”林绿萼把案上的茶水递给温雪。
    温雪一口饮尽，“康昭容宫里发现了一个男人！”
    “男人？”林绿萼一扫方才的阴郁，顿时来了兴趣，柳眉上挑，杏眼瞪圆，“快讲，快讲。”
    温雪喘息着说：“午后皇后去看望康昭容，不知怎的从昭容宫中搜出来一个假太监。奴婢方才从浣衣局拿衣物回来，路上听说皇后将宫中高位妃子都请去旁听此事了。”
    林绿萼对镜看了看妆容，起身整顿衣衫，“檀欣，快传轿，本宫也去议事。”
    温雪轻吁一口气，凑近更小声地说：“康昭容混乱皇室血脉，怕是与肚子幼子一同……”她抹了抹脖子，“皇后并未通传娘娘，许是让娘娘安心养病。”
    “她不传本宫，本宫也不能不去啊。为皇后分忧，是妃嫔的职责。”林绿萼激动地搓手，这可比听腻了的戏曲有趣。
    檀欣看着贵妃的神色，明显是想去看热闹，眼见拦不住，便去传轿了。
    林绿萼走到院里等候，殿中的炉香远了，鼻尖萦绕着花草的芳香。
    云水站在廊下，静静地看着她。她看着云水清澈明亮的眼睛，总觉似曾相识。
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