两人笑着，讨论着葱和林骁。
    谢骛清将烟蒂揿灭了。
    何未调试收音机，长发及腰，因蹲下的姿势，发梢扫在她脚踝上。
    “未未。”
    她轻声答：“谢教员，你说。”
    他摸她的头发：“我可能是做了许多的好事，才能让你看上我。”
    “果然人老了，就不容易自信了，”她揶揄他，“少将军初入京城，在胭脂堆里打滚，可是说过——‘在我这里动真心，都是有来无回’。”
    谢骛清笑，手指勾了下她的鼻尖：“偷听人讲电话，还理直气壮？”
    她皱着鼻尖，把收音机放回木匣子，真是他们制造厂组装好的第一台，意义非常，不能随便乱放：“从不正经说话。”老男人就是言不由衷。
    他刚准备将满是烟蒂的烟缸处理一下，这里不止他的，屯着昨日来开会的几位军官的。
    但一听她这话，将手转向了香烟盒，轻敲出了一根烟：“什么是正经话？”他划亮火柴、点烟吸，倒是风流的神气。
    “我爱你，”他又笑问，“这算不算？”
    她两只手臂搂着木匣子，立在那儿，像忘了语言为何物。
    她……和他开玩笑，未料他说这个。
    “1922年，京津两地都知道的事情，骛清以为二小姐比谁都清楚，”他直视于她，像看着百求不得的女孩子，道，“我自南方来，摸不透北面的人如何追求女孩子。当年真是颇费了一番心神，却不得要领，怕一旦南下，你就另嫁他人。”
    她被逗笑：“说着说着，又不正经了。”
    他看着她，笑着说：“都是十分正经的话。”
    谢骛清把搭在沙发扶手上的衬衫拿起，穿了，一粒粒系上纽扣。立领板正，扶着沙发立身而起，慢着步子走出去。他去西单买酱肘子时，让车绕路去晋宝斋买了盒子菜。
    没告诉她，预备给个惊喜。
    何未以为他去厢房有公务，那里有两个文职军官在。
    扣青几步蹦到她面前，趴在她耳边说：“方才林骁在厨房说，少将军心里可疼你了，那年，你写信要他用白话写家书，他便把军中有家室的家书全都借到了军帐，观摩学习。”
    秋风拂面，细雨一蓬蓬地洒在她脸上。
    她立在门框旁，见谢骛清冒着毛毛细雨，慢慢往东厢房走。他有他的骄傲，从能走，便舍掉了文明杖。
    一个对自己严苛的将军，却是仁义治军。
    林骁讲，南方边境线上自前朝设有对汛，因地处深山老林，清朝覆灭了，消息来不及传过去。那里的辫子兵仍在对汛，守着边境。谢骛清带人过去，让人为他们更换衣服，剪掉辫子。他来到这些老少对汛兵跟前，说，愿走的，他感激戍边守边的辛苦，补给前朝欠下军饷，一径派人送回家乡，愿留下的，就在新军队受训。
    “我从军，为国守土，和列位一样，没什么区别，”少年谢骛清站在他们面前说，“若有一日谢骛清为己谋私，军中任何一人，包括你们留下来的任何一个，皆可拔|枪射杀我。此一诺，至死不易。”
    林骁就是其中之一，从那日起誓死追随了谢骛清。
    第51章 夜阑观山海（1）
    这天清晨。
    谢骛清不在屋里，她略醒了会儿，下床将长发绑起来，穿上小缎面鞋就出去了。
    这时间太早了，刚亮。除了两个值勤的军官，无人醒着。
    谢骛清跨坐在石凳子上，看着老伯栽种在竹下的一小片菜地。何未走得多轻，都能被他即刻发现。他伸手，揽住她的腰，要她坐在腿上。
    西厢房有打字机的响动，想来是在整理手写资料。
    何未勾着他脖子，坐下：“起这么早，看菜地？”
    “也看竹子，”他看着竹子，轻声说，“北方竹子不算多，等以后有机会带你回南方，满山的竹子，下一阵雨，就是这个时间，能在山上挖回不少竹笋了。”
    他问她，见过梯田没有？
    没两句讲到苗寨壮寨，山里的寨子，木房子挨着木房子，夜里，煤油灯一点。倒像和夜色里的星空对调了，仿佛整个寨子在云雾里，点点亮藏于其中。“那时有保定追随我去云贵的人，刚入山，半夜里总听得到咚咚咚的动静，以为有鬼。寻了几日，发现是寨子里的人趁着睡不着，在砸草叶，染衣服。”
    谢骛清说到清末民初，还不通陆路，要从香港辗转到越南河内，再绕回到故乡。说到他后来带兵去的广西，十万大山环绕漓江，说到曾捉拿悍匪到河内：“我们队伍里有壮族的人，壮语和那边的话有些相通，能交流几句。”
    她猜，他想念家乡了。
    何未勾着他的脖子，轻声说：“这里也是你的家，亲亲我。”
    他在晨光里注视她的脸，注视了许久后低头吻她。
    一个值勤的军官从外头提着一桶水回来，刚从胡同的水井里打出来的，迈上台阶便侧过身，往门后站定。露出来的木桶边沿，水晃荡着洒了出来。
    她在他颈窝里问：“现在心情好了没有？”
    谢骛清笑，耳语：“不过看了会儿竹子，谁说不好了？”
    不知怎地，她能察觉到谢骛清迟早要走，再次南下。
    明明他只是看着百花深处一丛竹子，回忆了两句在南方带兵的事。
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