外面潮乎乎的空气涌进来，姜素莹看的太过入神，以至于在听到有人问“你拿的是什么”时，小小的吓了一跳。
    她回过头，这才发现廖海平不知何时睁开了眼睛，正神色平和的望向她手中的皮包。
    姜素莹不知道对方是何用意，一时没有回答。
    包里面装的不是杂物，是她才取到的翻译稿。因为来之不易、价值贵重，她在无意间捏得很紧，指甲盖都被压得发青褪色。
    须臾的安静后，廖海平又温声问了一遍：“姜姑娘，你手里拿的是什么？”
    空气陡然变得窒息起来。姜素莹上次见廖海平一个问题重复几遍，还是那日他拔枪射伤廖五之前了。
    看来装聋作哑行不通。
    姜素莹努力让面上显得镇定些：“是我去报馆领的文书。”说完试探的端详起廖海平的表情，生怕一句话没说对付，他就会动手。
    廖海平并没有打算动手。
    他单是点了点头：“姜姑娘一路念到大学校，是应该找一份好差事做。”
    此话一出，姜素莹也算弄明白了：几日不见，廖海平显然对自己做过些功课，把她的底细摸得很透。
    他这是要干什么？是记恨自己解救二姐么？
    姜素莹脑子里滑过无数念头，唯独没想到廖海平会顺着先前的问题继续往下说。
    “稿子是英文的？”他又问道。
    姜素莹小心翼翼作答：“嗯。”
    “能不能念一段给我？”
    这是什么荒唐请求。
    然而在现下这个逼仄的空间里，她说话是不算数的。微妙的受控感让姜素莹不适，好像人都被五花大绑牢牢锢住。她的目光不自觉滑向廖海平腰间，勃朗宁|手|枪|被长衫盖住，轮廓不大清晰。
    枪是不长眼睛的。
    短暂的犹豫后，咔哒，姜素莹掀开了皮包的金口扣。
    一小叠稿子被取了出来，她清了清嗓子，借着昏暗的日光念起来：“Yesterday at a local conference……”
    那是一则首刊于《泰晤士报》的新闻，分析远东时局的。
    廖海平显然不懂洋文，只是安静的听着。与其说是了解时政内容，他似乎更想通过姜素莹的朗读，来确认些什么。
    新闻不长，两三分钟的功夫就念完了。姜素莹见对方没有让她停下，只得掀过一页纸张，再念了一则。
    及到第四页上，廖海平终于开口：“辛苦。”
    姜素莹还没来得及松懈下来，又听见对方道：“姜姑娘上一次回天津卫，是在三年前么？”
    这问题很怪异，就跟别有渊源似的。姜素莹愣了下，方才回应道：“对。”
    廖海平皱起的眉头舒展开，好像解开了心中疑惑，不再做声。
    如果是旁人，姜素莹也许会问一句“何出此言”。但对于这位廖二爷，她是很不愿意花时间揣摩他的心思的。
    她恨不得一分一秒都不要和他多呆才好——太不自在、太骇人了。
    气氛在焦灼中撕扯，一时静默。
    快进法租界时，路过一条沟壑。雨水把泥土浸泡的松软，马踩上去不稳，连带厢内都跟着狠狠颠簸了一下。
    姜素莹暗道不好，死死扒住窗框，总算没有歪倒在廖海平身上。她稳住身子之后侧过脸，意外发现廖海平竟然伸出了手。
    真是稀罕，竟像是要扶她一把似的。
    而他的动作也让两个人挨得近些，几乎肩并肩了。廖海平看着冷，体温却莫名高热。这股不正常的热度擦过丝绸的凉，让姜素莹精神上战栗。
    姜素莹急忙整个人往后撤，臂弯也拼命往回缩，后背抵在厢壁上，一片难堪的潮意。
    对方的眼光在她饱满的胳膊上擦过，片刻后开口：“你二姐这些日子还好么？”
    瞧瞧，狐狸尾巴总算藏不住了。早些把威吓的话说出来，大家反倒都踏实。
    姜素莹咀嚼起对方话里的深意，把恐惧咽下去，鼓起勇气开口：“她自然是好的。不过二爷既然问起来，我也有几句想说。”
    “但讲无妨。”廖海平说的平和。
    “二爷明事理，定然知道二姐一事，错不在她。事情要是传出去，旁人只会说您治家不严，说五爷行事荒唐，于大家名声都有损。不如大事化小，小事化了，您说对么？”
    她本意不想夹枪带棒，更何况应酬旁人的手段用在廖海平身上，也不知道管不管用。但不试一试，总归后患无穷。
    廖海平笑了。
    这是姜素莹第一次见他笑。
    他本就生了双多情的眼睛，心肠再硬，笑起来眸子都是甜津津的：“姜姑娘是打算和我谈生意？”
    ——颇有几分像画册上的美人蛇，底下一嘴獠牙，却顶着张粉生生的好面皮。
    姜素莹心里打了个突，硬着头皮继续下去：“是。”
    半晌后，廖海平敛住笑，答应了：“生意可以做，但要讲究公平。”
    “如何公平？”
    “五弟自会和你二姐和离，放她一条自由身。”廖海平音量放得轻，“我也可以保证你家的铺面不会出岔子。”
    他顿了下，再开口时灼热的气息打在姜素莹脖颈上，简直要烫伤她了：“但你要答应我一件事情。”
    第7章 交易（2） 旗袍下的身体有趣且活泛，……
    “答应什么？”姜素莹艰难的吞了下口水。
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