他虽不知事情如何，却也听出宋皎的意思，掳起袖子就要上前。
    陈立璧哑声道：“我并没有想害青青姑娘，只是想要借她让这个老恶鬼现形而已！”
    宋皎制止了小缺：“你为这一己之欲，可有没有想过后果，万一我们提防不及，尽数遭了毒手呢，你赌得起吗？”
    陈立璧竟笑了笑：“小人知道宋按台的能耐，料想朝廷派出的巡按御史，不至于就会轻易栽在这里。小人也想借大人之东风彻底将此处连根拔起，这确实是为了一己之私欲，因为小人不得不这么做。”
    宋皎打量他的脸色，想到他之前奋不顾身跳下密室，却又最后一个上来时候那种失魂落魄的情形。
    她问道：“你……莫非在找人？”
    陈立璧猛地一抖，他深深看了宋皎一眼：“竟瞒不过大人。”
    陈公子的身份倒不是捏造，他确实是前面孟州县的县尉之子。
    四年前，陈立璧带着才六岁的小妹逛街，才松了松手，那女孩子就不见了。翻遍了整个孟州城都不见踪影，家中悲痛欲绝，母亲因此郁郁而亡。
    此事成了陈立璧的心病，他本来是该去考武举的，却因而荒废所有，只在天下四处游走查探，却一无所获。
    不过他倒是结交了一票江湖人士，又因他是官宦之子，在官场之上也颇吃得开，京内之人慕他之名，才得以前去尚书府赴宴。
    半月前，陈立璧自京返回，在前头镇上跟之前认识的一个跑江湖的朋友吃酒，这朋友知道他在寻找四年前丢失的妹子，便跟他说了一件事。
    原来前年镇上也出过一件当街抢掠孩童之事，被发现的及时，把那人打的半死，押送了官府。
    本朝对于抢掠贩卖孩童，惩罚极重，轻则流放做苦役，重则斩首，据说县官当时便将那人流放了。
    可据知情人说，曾又见过那凶徒在街头出没，并不像是被流放的样子。
    这本是件很不起眼的事，但陈立璧为找妹子，任何蛛丝马迹也不能放过，当下问明了那人的样貌，就在周围三镇日日巡行。
    他并不是毫无章法的乱找，而是格外留意那些带着女童的，果然功夫不负有心人，五日前他总算发现了那相貌相似的人，而当时那人也正盯着一户人家门口玩耍的小女孩儿。
    在看到那人的第一眼，陈立璧几乎就确定了一定是他把自己的妹子掳走的，那种饿狼看着猎物的眼神，令他恶心且愤怒。
    他耐心地等着，直到那人把手探过去的时候，才露了面。
    屋内的家长听见女孩子的哭声，忙跑出来，却只有小女孩儿坐在地上哭，并不见其他人的踪迹。
    起初那人以为陈立璧是官府之人，竟并不恐惧，然而陈立璧没把他交给官府。
    这几天他行走江湖，武功精进，也学了不少的手段，折磨起人来自有一套，那人起初嘴硬，后来被他折磨的奄奄一息，终于招认了，他确实是偷抢拐带过不少的孩子，但并不是卖到别处去，而只有一个主顾。
    据说那个主顾，是要养这些女孩子做丫头使唤，从小调理的。
    但什么人家一年要十几个丫头，还得都是十三岁以下的孩子？而且起初这主顾不肯告诉他地址，只约定了一个地方，一手交钱一手交人。
    后来这人贩子存了个心眼，暗暗跟踪过一次才知道，正是这无名山庄。
    虽然明知有异，但钱财迷人心。
    陈立璧问他，四年前是否在孟州拐过一个六岁的小女孩，这人也说不准，只说仿佛是有这么一件事。
    陈立璧问了地址，打听到此处的谢庄主，年纪老迈，年青时候是个大财主，不知哪里遇到个道士，便立志修道以长生，因在此处山庄闭门不出。
    “他们将门看的很紧，我费了点手段才住了进来，”陈立璧道：“入住当日我便觉着不对，倒好象总有一双眼睛暗中盯着我似的。”
    走江湖的经验让他格外警惕，虽发现异常，但对方并没有对自己下手，而他一时也找不到把柄。
    直到那夜，宋皎带了青青众人来投宿。
    在看到宋皎自马车内露面的那瞬间，陈立璧认出了她就是京内的那位宋侍御，他觉着……兴许是老天开了眼了。
    宋皎听他说完，默然：“那你的妹子……”
    陈立璧惨笑了一下：“已经四年了，我知道妹妹只怕早不在了，但我终究要寻一个结果，现在……”
    他回头看向那被大火覆灭的山庄，抬头轻轻地吁了口气。
    在野地里熬了一夜，次日启程，陈立璧亦是随行：“前头便是孟州，请按台大人一定容我尽一尽地主之谊，也算是赔罪。”
    宋皎正盘算着该如何安置这些女孩子，正也需要陈立璧帮忙，便答应了。
    进了城后，却并不往陈府去，只在驿站住下。
    才入内，门外孟州知县、县尉等来见。陈立璧道：“我知道大人必有所安排，提前通知了本地知县，请大人勿怪。”
    不多会儿本地知县入内，寒暄见礼，宋皎便道：“本官昨夜经过无名山庄，救下了几个女孩子，他们有的不记得自己家在何处，劳烦知县大人细查户籍，将她们安置妥当，另外本官也会发公函给西州，牟县两地官员，配合行事。不得马虎。”
    知县领命，又请她往县衙去住，宋皎回绝。
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